你为送TA什么而抓耳挠腮之际，古人已优雅巧妙地诉尽心意
在古代，不同于聘礼，爱情关系当中的信物，并不约定婚姻，却能表达对眼前这段感情的认真，有的也直接导向了婚姻。“多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或有玉环金佩，或有鲛帕鸾绦，皆由小物而遂终身。”（《红楼梦》）所以信物不能轻易给人， 只要给出了，就得对这份感情负责到底，否则会遭受负心之谴责。
爱情试探期，心理微妙，患得患失。现代男女尚且如此，何况古人？为了互通款曲，巩固关系，情网中的人儿几乎是八仙过海，各显其能。
音 乐
[清]任伯年《松溪吹箫图》
音乐，无形无质，并不能作为信“物”，但是在传情达意方面最富有感染力，是超越国界的语言，多少人一曲定情，所以可算作一种特殊的信物。
高山流水觅知音，只求找到那个能听懂的人。否则，弹得再高妙，无人欣赏，无人理解，岂不是更大的悲哀？一代名将岳飞就曾经慨叹 ：“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？”
[明]仇英《吹箫引凤图》
中国传说中，由音乐结缘的最早的一对眷属，应是弄玉和萧史。春秋时代，秦国萧史擅长吹箫，其声音美妙清远，犹如凤凰鸣叫。秦穆公把女儿弄玉嫁给他，并特意为他们修筑了凤楼。萧史便在这凤楼之上，教弄玉吹箫。夫妻合奏，乐声美妙无比，居然真的引来了凤凰飞临。于是，弄玉乘凤，萧史乘龙，双双飞升。
关于琴挑，最有名的还当属司马相如的一首《凤求凰》。绿绮琴和《凤求凰》，成为后代琴挑的必备良器。
花 笺
[明]唐寅《红叶题诗仕女图》
弹琴毕竟是少数人才能精通的技艺，写字则没有过高难度。所以，书信传情是最普遍的方式，在花笺上写诗表达爱慕，更是饱读诗书的古人最常用的手段。
所谓花笺，即有花色纹样的笺，是运用特殊工艺专门制作的纸或绢。历代特种笺纸的名号非常多，根据记载，有金花五色绫笺、十色笺、金沙纸、杂色流沙纸、彩霞金粉龙凤纸、绫纹纸、青白笺、苏笺、销金花白罗纸、泥金银云凤罗绫等。
清 黄地金绘龙纹笺纸
因为花笺精美雅致，闺阁中人尤其喜爱。花笺也不能算是信物，但是它承载的信息最多，也是赠送实物时必备的传情书和说明书。《墙头马上》《王娇鸾百年长恨》等故事中，男女主人公都是笺书往还的。
与花笺最相宜的，自然是美文。才子佳人用生花妙笔，精心结撰优美的诗歌、骈文，写于别致的花笺之上，真是赏心悦目，用心良苦。
元代王实甫的杂剧《西厢记》历经各类剧种的搬演，可谓家喻户晓。它渊源于唐代元稹所作的传奇小说《莺莺传》。而《莺莺传》，据宋代人考证，就是诗人元稹的亲身经历。
唐代贞元年间，张生寄宿于蒲州普救寺，适逢军队作乱，他借助朋友之力，保全了寺内人和财物的安全。同样寄寓在寺内的崔氏孀妇非常感激，让女儿莺莺出面拜谢张生。张生一见惊艳，魂梦颠倒地只求一亲芳泽。
他私下里拜托莺莺的婢女红娘，得到红娘的指点，说莺莺擅长诗文，可以先作情诗以乱其心。张生大喜，立刻写成春词二首，交给红娘，当天是二月十四。
晚上，红娘就带着彩笺来见张生，彩笺上是莺莺所写的一首诗《明月三五夜》：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。”在这场发生于西厢的艳遇中，诗笺起到了关键的推动作用。
[明]陈洪绶《西厢记·窥柬》
珠 宝
明 金累丝蜂蝶赶菊花篮簪
在确定恋爱关系的过程中，仅仅几页纸、几句情话是不够的，“玉珰缄札何由达”（李商隐），情书还要附送礼物，更显得郑重其事。送什么礼物好呢？月亮可以代表你的心，但是你不能把月亮摘下来。常见的爱情信物要么贵重，要么实用，要么有象征意义，满足其一就是合格的礼物了。
在爱情信物当中，珠宝的应用历史相当悠久，从古至今，都是情人相赠的上上之选。因为其外形美观、价值昂贵，送与心爱之人，表达承诺和喜爱，十分合适。直到今天，中外民俗依然崇尚以珠宝定情、缔结婚约。
（一）玉制品
西汉 右夫人组玉佩
玉制品，是最富有中国传统文化特色的贵重礼物。玉有“仁义礼智信”的美德；质地坚实，犹如感情之牢固；价值珍贵，不忍轻弃，适合长久保存；绝不变质，亦不贬值，又不像金银那般炫目和俗气，与感情的温柔、温润正相匹配……玉制品，也成为古人心目中最佳的爱情信物。
木 瓜
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。 投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。 投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。
（《诗经·卫风》）
你送我木瓜、木桃、木李，这份心意我深深感怀，我愿意与你永远相好，只有美玉才能表达我的志诚。所以，琼琚、琼瑶、琼玖，并不是价值相当的回报，而是郑重的盟誓信物，对爱人做出的保证。
（二）首饰
明 金镶宝蝴蝶簪首
同样是挽发，一支金钗可能还不如一段荆条好用。荆条遍地都是，取之不尽，人们仍然费尽心思去琢磨金银珠宝。可见，首饰不是必需品，而是与爱情一样，都是人生的奢侈品。没有首饰，没有爱情，也可以活着。但是，精彩的首饰更能辉耀身体，美妙的爱情可以使生命燃烧。
男子头饰主要是簪和冠，以实用为主。女子头饰除了簪，还有钗、步摇、胜、珠花、栉、勒子等。古人留发，无论男女，都得借助簪子来整理头发，须臾不可离，又因为簪子的样式简洁玲珑，男女均适用，插在发髻里，还比较含蓄，成为相赠频率最高的首饰信物。
明 金穿绿玉摩尼簪
据《西京杂记》记载，汉武帝宠爱李夫人，曾经亲昵地取下她的发簪，来搔自己的头皮。在心爱的女人面前，他放下帝王之尊，家常化的小动作格外温馨。故后世把簪子昵称为搔头。
和乐天春词
新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。
行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头。
（唐·刘禹锡）
日常用品
古人的爱情信物更注重情意，并不拘泥于一定的形式，很多日常实用的小物件也都是馈赠佳品。
（一）铜镜
战国 透雕龙凤纹镜
女为悦己者容，铜镜与闺阁的关系自然是密不可分的。汉魏六朝时期，民间就有以青铜镜为信物的习俗。
汉代铜镜上多铸有铭文，或四字，或八字、十二字等，常见寄托相思意的内容，如：“见日之光，常毋相忘”；“大乐未央，长相思，愿毋相忘”；“与天无极，与地相长，欢乐未央，长毋相忘”等。
[清]佚名《胤禛美人图》之一
“破镜重圆”并非只是个传说，可能是曾经流行的民俗。据考古发现，洛阳烧沟一座汉代同穴异室墓，两个墓室各出土半面铜镜，合起来恰为整镜。该墓应为夫妻合葬墓。
破镜的做法大大启发了后来人，很多定情信物被一分为二，作为他日相见的凭证。如“钗留一股合一扇”，《长恨歌》里就是这么处理的，仙界的杨贵妃把当年定情物金钗、钿合各分一半，交付道士带往人间，送给唐明皇，约定再相逢。
唐 镂空银香囊
铜镜被美称为菱花。“妆镜菱花暗，愁眉柳叶颦”（骆宾王），这女子妆台之上的重要器物，照亮了多少红颜，又照彻了多少幽幽心事。
（二）香囊
清 刺绣打子花果什锦香囊
古代贵族及士大夫阶层有熏香、佩香的习惯，可使体味清洁，心神愉悦。盛放香料的香囊一般是丝织品制成的小袋子，可以佩戴在身上，也可以装饰于床帐之上，如“红罗复斗帐，四角垂香囊”（《孔雀东南飞》），还可以悬挂于车辇之内，那就是宝马香车了。
香囊是重要的配饰，男女均随身佩戴。把随身香囊赠送给心上人，就是自然而然的行为了。安史之乱中，杨贵妃命丧马嵬驿。收复长安后，已经成为太上皇的李隆基秘密派中官（太监）去迁葬。中官发现贵妃的遗体肌肤消释，胸前的香囊却相对完好，就带回去献给明皇。李隆基将这只香囊珍藏在怀袖之中。
与香囊类似的还有荷包。香囊专门盛放香料，而荷包相当于用途扩大化的香囊，用来携带随身的小件物品，不仅仅是香料，银钱、吉祥物甚至香茶、槟榔、钥匙都可以放。
《红楼梦》中，宝玉的饰物被“抢”，惹恼了林黛玉，她以为宝玉把自己做的荷包也给别人了，一赌气，铰破了正在做的香囊。宝玉急忙辩白，从贴身的红袄襟上解下来黛玉送的荷包。
也莫要怪林黛玉小心眼儿，做成一个香囊或荷包，一针一线，配色织样，细细密密，的确费尽心思。知心人再不珍惜，这番心血岂不白费？
（三）丝帕
丝帕在日常生活中的地位开始显著，似乎是从元代开始的。元代朝野上下均有递帕的礼俗，逢冬至、元日，互相赠送、交换手帕，以示喜庆。递帕也用于祝贺生日，比如皇帝会赏赐给大臣“寿帕”。民间习俗中，以手帕作为信物也风行起来。
明代冯梦龙选辑的《山歌》中有一首《素帕》：“不写情词不写诗，一方素帕寄心知。心知接了颠倒看，横也丝来竖也丝，这般心事有谁知？”丝，谐音思。丝帕本身就蕴含相思之意。
（四）绣鞋
女人缠足起源于五代时期，明清两朝极为盛行，脚越小越美，越瘦越好，把健康的双足缠成病态的畸形。这其实是对女性美的一种极端要求，尽可能地消泯女人的独立性，刻意突出柔弱、无力、娇媚的特征。走动不便的缠足女人，从心理上到身体上，终于成了完完全全的男性附庸。
清代民间小调还有《红绣鞋》，唱词轻佻，被看作淫词艳曲。
绣鞋是身体的延伸，与之同等性质的还有内衣、头发、指甲等，把它们当作信物来交换，其象征意义都是身体交换，表达要结合成一体的亲密。
花 草
[明]周之冕《百花图》
世人皆知，唯有玫瑰最能表达爱情。中国古人却没有这么拘泥，在他们眼中，一草一木俱含情，都可以作为信物。折花草相赠，就成为古典诗词中常见的浪漫行为。
芍药、木瓜、桃、李、握椒等都是《诗经》里出现的植物礼品。楚辞当中也有很多相赠花草的描写，如“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者”（《湘夫人》），“折芳馨兮遗所思”（《山鬼》）等。
[明]文徵明《湘君湘夫人图》（局部）
能当面相赠固然好，距离远的时候，折一枝时新的花儿寄去，把春天封在信笺里。南朝乐府《西洲曲》开篇即是：“忆梅下西洲，折梅寄江北。”把江南的春意寄给江北的爱人。
与古典爱情最相关的花草，还要数小小的红豆。
红 豆
红豆生南国，春来发几枝。
劝君多采撷，此物最相思。
（唐·王维）
据说有戍边的战士死在疆场，其妻接到噩耗，在树下痛哭而亡。这种树就被称作相思树，树上所结的红豆也成为相思的象征，因其晶莹艳丽，常被古人镶嵌在首饰和物品上。“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”（温庭筠）
王维以红豆入诗，开创了一个传统，其后的诗人词人们以红豆代指相思，成为常见意象。
“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。”花花草草，满目生机，俱是天地间的精灵。古人重视花木香草，何尝不是自然天性的流露呢？
*本文节选自《爱情·信物》（中国文化丛书·书礼传家）一书第五章《互通款曲、巩固感情的信物》。