中国是龙的国度，中华民族是龙的传人。龙，是中国古代人们心目中的神。
截至目前，东北地区发现了很多红山文化玉龙，尤其是赤峰市翁牛特旗三星他拉出土的玉龙，是红山文化的象征，被考古界誉为“中华第一龙”。 赤峰市也因被誉为“中华玉龙之乡”。
红山文化玉龙
红山玉龙的发现，不仅让中国人找到了龙的源头，也充分印证了中国玉文化的源远流长。
那么，出土红山文化玉龙的红山文化，是一个什么样的古文化遗址？
红山文化发源于东北地区西南部，是一处新石器时代文化。它起始于五六千年前，是华夏文明最早的遗迹之一，分布于西辽河流域，以与大自然和谐共处的天性和与邻区广泛交流的开放心态，走过了1500年发生发展的历程。
红山先民创造了具有礼制雏形的“坛、庙、冢”祭祀建筑群和独具特色的玉器，证明红山文化走出了一条具有自身特点的文明之路，是五千年前中华大地上如滿天星斗般的文明火花中最耀眼的一束，成为多元一体的中华文明的重要源头之一。
中文名称：红山文化
发源地：内蒙古中南部至东北西部一带分布流域大凌河、西拉木伦河、老哈河
类别：古文明
时代：新石器时代
起讫：公元前4000年-公元前3000年
出土文物：中华第一龙、玉猪龙、女神像等
红山文化女神像
作为一个考古爱好者，笔者将从以下四个方面来解读红山文化，即：生产与生活、祭祀与崇拜、以玉为葬、红山之路。
一、生产与生活
距今约五、六千年前的西辽河流域，气候温暖湿润，拥有东北地区森林-草原的自然景观，活跃在这里的红山先民，从事采集、狩猎、捕捞，兼营粟、黍的植物栽培和家猪饲养。在甚为有限的条件下，红山先民创造出绚丽多彩物质文明。
红山文化的社会形态初期处于母系氏族社会的全盛时期，主要社会结构是以女性血缘群体为纽带的部落集团，晚期逐渐向父系氏族过渡。
经济形态以农业为主，兼以牧、渔、猎并存。它的遗存以独具特征的彩陶与之字型纹陶器共存、且兼有细石器的新石器时代文化。
不得不说的是，红山文化玉雕工艺水平较高。据考古统计，红山文化的玉器已出土近百件之多。
二、祭祀与崇拜
红山文化遗址发现了多处单独或与墓地共存的祭祀址，其中牛河梁遗址分布区内同时建有女神庙、祭坛和积石冢群，是最高等级的祭祀遗址。
在这些祭祀遗址中，还出土了人、动物塑像等与原始宗教崇拜有关的遗物，反映了红山文化已经具有独具特色的礼制体系，对中华文明起源的研究具有重要意义。
牛河梁遗址复原图
在牛河梁红山文化遗址，考古工作者发现了距今大约5500年前的大型祭坛、女神庙、积石冢和“金字塔”式建筑。这一重大发现把中华文明史提前了1000多年，被称为“东方文明的新曙光”。
红山文化祭坛
红山文化坛、庙 、冢，代表了已知的中国北方地区史前文化的最高水平，专家们因而对中华文明起源史、中华古国史进行了新的思考；把中华文明起源史的研究，从四千年前提早到五千年前；把中华古国史的研究，从黄河流域扩大到燕山以北的西辽河流域。
三、以玉为葬
红山文化墓葬为积石冢形制，随葬品多为玉器，极少见石器和陶器。这种以玉为葬的习俗，与王国维先生认为“礼”(禮)字初意为“以玉事神”的解释高度吻合。说明玉器为最早的礼器，红山文化玉器是玉礼器的典型代表。
红山文化积石冢
四、红山之路
红山文化在继承本地区前红山诸文化和相邻地区较早文化因素的基础上，与同时期的其他考古学文化广泛交流，走出了以祭祖与祭天为主、祭祀建筑规范化、礼仪制度化的红山之路，对中华文明起源和后世的礼制系统产生了深远的影响。
红山文化红山文化是与中原仰韶文化同时期分布在西辽河流域的发达文明，在发展中同中原仰韶文化相交汇产生的多元文化，是富有生机和创造力的优秀文化，内涵十分丰富，手工业达到了很高的阶段，形成了极具特色的陶器装饰艺术和高度发展的制玉工艺。
红山文化全面反映了中国北方地区新石器时代文化特征和内涵。它是与中原仰韶文化同时期分布在西辽河流域的发达文明，内涵十分丰富，手工业达到了很高的阶段，形成了极具特色的陶器装饰艺术和高度发展的制玉工艺。全面反映了中国北方地区新石器时代文化特征和内涵。
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