说到广东，首先映入人们脑海的就是它发达的经济，至于旅游景点则很少被人所提及。但这不能说明当地缺乏旅游资源，只是因为知名度和文化的不同，导致人们对它的景色认识十分有限。今天我要来介绍的就是广东的一座古镇，它因为自身独特的乡村文化被誉为“中国民间艺术之乡”。那么该地到底有何不同呢？一起去看一看吧。
这个小镇就是近期走红的沙湾，它地处广州市的番禺区，是一处深藏在城市内部的古代小镇。和众多小镇一样，沙湾也是始建于宋朝时代，到了明清时代，随着广州当地经济发展达到了其在封建社会时期的峰值，沙湾古镇也吸引了一大批外来人员的迁入，小镇的规模也急剧增大，在当时修建的各种充满岭南特色的古代民居至今也完整地保留在沙湾当地，并成为沙湾最美丽的风景线。
那至于为什么说沙湾是“中国民间艺术之乡”？这很大程度上与其当地蕴藏深厚的特色岭南文化，以及形式丰富的各种民俗活动的展现形式有关。在我国传统的地域文化的划分中，广东地区就属于和全国其它地方都极为不同的岭南文化。这种独树一帜的地方文化对当地的建筑、饮食和民俗活动等多个方面都产生了极为重要的影响。
作为乡镇间文化最突出的体现，各种民间生活习俗和文化表达方式成就了沙溪“民间艺术之乡”的地位。一迈入沙溪小镇，眼前就被大量的古代建筑所深深吸引。它们的建筑形式完全不同于常见的徽式或江南小镇建筑，洋溢着浓郁的南国魅力。各种古街道纵横交错的小镇内部蔓延着，沙湾内部好像暂停了时光。无论是旧式的古代宗祠，还是店铺民居，沙湾的古朴风貌都被相对完整地保留着，即使和同样以古代历史风貌保存完好的徽州作为比较，沙湾的整体风貌也一点都不为过。
除了建筑，各种民俗活动也是沙湾当地民间艺术的重要体现。沙湾当地拥有绝大部分小镇都不具有的众多非物质文化遗产，比如舞龙舞狮和广东的民间音乐。此外扒龙舟、养兰也是非常有特色的民间活动。