竞争对手准备协助针对谷歌的调查 分析师:行动需迅速

腾讯证券6月25日讯,据《华尔街日报》报道,在美国政府准备对谷歌(GOOG, GOOGL)展开反垄断调查之际,一些谷歌的竞争对手正准备为调查提供帮助。从新闻到旅游,再到在线购物领域,谷歌的竞争对手们都在准备文件和数据,准备递交给美国司法。
长期以来,许多这些公司一直声称,一些大型科技平台非法滥用了它们的市场权力。近年来,它们的声讨得到了欧洲一些国家的接受,很多欧洲国家政府已因涉嫌垄断行为对谷歌处以三倍的罚款。谷歌已经支付了罚款,但仍然在法庭上进行辩解。
现在,谷歌的竞争对手们正在美国加大宣传力度。近期,美国政府将调查各大型科技公司的任务分配给了不同的部门来进行,而美国司法部被分到的正是谷歌。《华尔街日报》本月早些时候援引知情人士的话报道了美国商务部和美国联邦贸易委员会(FTC)可能展开的调查。
反垄断律师表示,任何调查都可能需要数年时间才能完成。战线已经形成。据《华尔街日报》报道,谷歌正在准备自己的数据和立场。该公司最近还对其在华盛顿的游说活动进行了全面改革,以期扩大传递其产品促进竞争、造福消费者的商业理念。
此前,谷歌成功地通过了美国监管部门对此前几宗并购交易的审查。在2012年和2013年初,它同意改变一些商业惯例,从而说服联邦贸易委员会不要追究可能的反垄断案件。谷歌发言人对此拒绝置评。
批评谷歌的公司有TripAdvisor(TRIP)和Yelp(YELP),它们指责这家搜索巨头不公平地偏袒其自己的内容。甲骨文公司(ORCL)向欧洲反垄断监管机构介绍了谷歌是如何利用数据来投放目标性广告。而《华尔街日报》的母公司新闻集团(News Corp)和其他出版商则表示,谷歌和其他科技平台从其他内容创造者那里吸走了广告收入。
所有这些公司都对进一步针对谷歌的反垄断审查表示欢迎。行业高管和反垄断律师表示,预计这些公司将在司法部准备对谷歌进行调查之前接触司法部官员。据悉,还有更多的公司虽然没有公开批评谷歌,但私下里准备向美国政府提供它们认为谷歌所做的可能不利于竞争的信息。
美国联邦贸易委员会2012年的一份内部报告显示,在此前针对谷歌的调查中,私人证词是关键因素,当时微软(MSFT)等谷歌的竞争对手向监管机构提供了有关谷歌商业行为的信息。微软发言人说,公司尚未向美国监管机构正式提起反垄断诉讼,并拒绝进一步置评。
上个月,一位在线广告行业的资深人士告诉美国参议院司法委员会,决策者应该考虑拆分谷歌。被美国电话电报公司(T)收购的广告科技公司AppNexus的前首席执行官布莱恩-奥凯利(Brian O’Kelley)表示:“我们需要假设互联网巨头会像任何其他大公司一样利用其资产来使利润和战略价值最大化。要么拆分互联网巨头,要么迫使它们与自己的其他组成部分保持一定距离。”
除了从美国公司收集信息,联邦当局还可以从国外收集证据。根据联邦贸易委员会内部报告,在2012年的调查期间,美国和欧洲的调查人员在日常通话中共享文件,并“互相更新各自所掌握的理论和证据”。欧盟反垄断官员说,一旦展开调查,他们愿意再次与美国反垄断官员合作。
专家表示,监管机构在与另一家监管机构共享私人商业数据之前,通常需要获得该公司的许可,但为了不惹恼调查人员,公司通常都会批准该许可。
在某种程度上,欧洲的反垄断调查比美国更为直接,因为反垄断执法机构欧盟委员会有权发起调查,有权决定该公司必须遵守的罚款和补救措施。然后,该公司可以向欧盟法院提起上诉,但名誉已经受损,法院需要多年时间才能对上诉做出裁决。
在美国,司法部必须向联邦地区法院提起诉讼。Clifford Chance律师事务所合伙人托马斯-温杰(Thomas Vinje)表示:“从这个意义上讲,展开调查更加困难。”而尽管去年欧盟委员会成功地对谷歌处以创纪录的罚款,但温杰说该行动太慢,以至于这个决定无关紧要,而且谷歌的反竞争行为依然存在。他表示:“除非你迅速采取行动,采取严肃有效的补救措施,否则就是在浪费时间。”(尔夫)