1405年7月11日，天气晴朗，万里无云。苏州府刘家港码头人山人海，无数面彩旗迎风招展。受明朝皇帝派遣，35岁的三保太监郑和即将率领船队第一次出使西洋。随行的有水手、翻译、医生和护船的兵士，共两万七千八百多人。
这是小学五年级语文书的一篇课文《郑和出航》的开头。郑和是中国明代著名航海家，从1405年到1433年的28年间，先后率领船队出洋七次，前后到过三十多个国家，史称“郑和七下西洋”。
然而很多人不知道的是，不仅是我们中国，伊朗人也将郑和看作是“波斯民族的英雄”。这是怎么回事呢？这要从郑和的祖上说起。
据史书记载，郑和的祖上曾当过元朝的官员，叫做赛典赤·赡思丁·乌马儿。这位赛典赤·赡思丁·乌马儿，在云南省地方史里非同小可，他曾担任过云南行省平章政事。云南，是在元朝时期首次建省，因此赛典赤·赡思丁·乌马儿是历史上云南省的第一位行政长官。
赛典赤·赡思丁·乌马儿，属于当时的色目人，家乡在中亚的布哈拉（乌兹别克斯坦），出自布哈拉的一个没落王族，有人考证源于萨曼王朝的后人。
萨曼王朝，建立于公元874～999年，创建者是纳斯尔·伊本·艾哈迈德。此人乃是萨珊波斯帝国君主巴赫拉姆六世的后裔。巴赫拉姆六世曾是萨珊波斯的一位英主，多次击败拜占庭帝国等强敌。因此，萨曼王朝的王族也属于波斯王室的后人。在萨珊波斯帝国灭亡后，这些波斯人都成为大食帝国的臣民，其中不少人当上了大食在各地的长官。萨曼王朝创立者纳斯尔就是这样的人。
正因为如此，赛典赤以及后人郑和也被认为是萨珊波斯人的后代。
另外，分子人类学的研究结果也给出了一定的证据。有研究者对郑和家族的后裔——云南部分马姓家族进行了父系Y染色体分析，发现他们属于单倍群L1a-M76。这一类型集中分布在南亚西部，可以比较充分地证实“郑和是赛典赤的后裔、赛典赤属于波斯人”的说法。
赛典赤在云南建省后，安抚地方，兴修水利，鼓励农桑，清理户籍，很快令动荡不安的云南安定下来。与此同时，赛典赤还创建了云南历史上第一座孔庙，并且大兴儒学，招收大批当地的学生，据称当地民族“虽爨焚亦遣子入学”。
赛典赤的子孙，也因此在云南扎根落户，并改为马姓或纳姓。郑和原本姓马，在明太祖征讨云南的战斗中被俘，后被送到当时的燕王朱棣身边，成为太监。在靖难战争中，郑和因战功赐姓为“郑”，从此就有了“三宝太监郑和”的称呼。郑和虽然是太监，但也曾过继了侄子辈作为后代，并且血脉延续至今。
值得注意的是，在郑和第七次下西洋的历史里，伊朗学者特别强调了一个被中国史学家忽视的地方——那就是郑和去世的地点。
1433年，郑和在第七次下西洋快结束时，在返航途中于忽鲁谟斯至印度古里的途中去世。而忽鲁谟斯，正是今天的伊朗的霍尔木兹岛。郑和的去世，正是在从故乡离别时发生的。
另外，我们还能注意到。忽鲁谟斯，虽然是郑和下西洋途径港口较远的一个，但在郑和航海的文献中出现频率很高。郑和七次下西洋中至少有三次（第四、第五、第七次）访问了忽鲁谟斯，而且还将其作为基地，从那里派遣分舰队赴红海和东非。由此可见，波斯这个地方对郑和的意义非同一般。
事实上，融入中华民族的波斯人后裔不仅是郑和家族。早在隋唐时期，就已经有大批波斯商人来到东方。在萨珊帝国灭亡后，以王子卑路斯为首的大批波斯遗民纷纷落户中国，逐步被华夏文明同化。例如，晚唐五代的著名花间派词人李珣，就是这些人的后裔。（作者：陶慕剑）