1920年12月16日20时06分，甘肃省固原县和海原县（今宁夏回族自治区固原市原州区和海原县）发生里氏8.5级特大地震，震中位于海原县县城以西哨马营和大沟门之间，北纬36.5度，东经105.7度，震中烈度12度，震源深度17公里，地震共造成28.82万人死亡，约30万人受伤，毁城四座，数十座县城遭受破坏。
海原地震是20世纪发生在中国最大的地震，也是世界历史上最大的地震之一。地震释放的能量相当于11.2个唐山大地震。强烈震动持续了十余分钟，当时世界上有96个地震台都记录到了这场地震，被称之为 “环球大震”，余震维持三年时间。
地表断裂带
今年是海原地震100周年，在这里先为大家讲述一个故事，也是地震中被忽略的一个伤痛细节。这故事是我听一个朋友讲的，是关于土炕的。西北人住土炕，冬天人住在上面很暖和，但对海原地震来说却是一个残酷的细节，也不知道有多少在震后被这土炕烧死了，而这是现在书写、研究这次地震的书籍或故事中，都鲜有提及的。
现在，西北很多地方，把土炕变成了电炕，也不再用煨炕了，在十多年前，人们嫌每天煨炕麻烦，就在煨炕用的畜粪柴草里搭一些煤，这样就能燃得久一些，不用成天为炕热操心了。但是，在煤金贵的年代里，人们只能依靠柴草畜粪，这种东西燃起来速度快，往往是前半夜炕还是热的，后前夜炕就凉了。海原地震发生在12月份，是西北冬天最冷的时候，人们都要把烧得很热，那时候的煤当然贵重，又处在天刚黑时，所以这个时候柴草畜粪的炕火应该非常大。我听来的故事就是从这个地方说起的。
海原大地震中被撕成两半的震柳
故事发生在我老家甘肃靖远县的北八乡，具体的地方在这里将它隐去。当时，北八乡南部山区人们几乎全住空洞、烧土炕。我听来的故事是这样的：地震发生两天后，有个孩子在摇塌的土窑里被人们救了出来，当时，他的哥哥和姐姐用身体护着他，但他们已经死了，被救出来的他奄奄一息，但最终还是活了下来。人们很高兴，说是这家人终于有个根了，但很快发现他的半个身子已经死了，被火炕里的火给烧死了。感到不幸的同时，人们祈望他在以后的成长中能多少有一些复原，但他被烧死的半个身子，在日后却一直变化不大。
当时，这个孩子只有五六岁，慢慢地长大了，地震的伤痛也被人们逐渐淡忘了，这时候，他开始在两边不对称的身体里被一些人当成“怪物”，一辈子都没有找到过对象。再老一些的时候，年轻人和小孩子都不知道他身上的“伤”是怎么来的，讲这个故事给我的朋友也并不清楚。上世纪九十年代，他已经七十多岁了，牙齿基本脱落，甚至连吃饭都成问题。朋友回到老家，他可能想朋友是从“外面”来的，有钱，就向朋友要钱：“能不能把你的钱给我两个……”朋友看了他一眼，觉得他很“古怪”，没有理会他。
海原大地震形成的震湖
在老家待了几天，有回，朋友忽然和家人聊到了这个有些“古怪”的老人，作为同样经历过海原地震的朋友的奶奶脸一下子变了：“你没给钱给他呀？”朋友说：“没有！”奶奶哭了起来，向朋友述说了老人的经历，还说：“他没牙了，是想弄点麦乳精喝……”又说：“他一辈子没结婚，老了儿女管，怕是得饿死……”
朋友说，他听了奶奶的话，再联想到老人被“烧死”的半边身体裸露在外的部位，忽然觉得心痛，就去找老人，但老人那时已经不知道去了哪里。朋友还说，从那以后，老人就再也没有回到过村子里，老人走的时候是冬天，和海原地震的时候应该差不多，像是人间蒸发了一样。后来，村里人估计老人已经死了，但不知道死在哪里。朋友说，但愿他能在另外一个世界里，和自己的家人团聚吧，也愿他被“烧死”的半个身好起来。
故事就这样被朋友讲完了，听后，我的心里很不是滋味，我想到了另一个地方——青海喇家遗址，我国目前发现并发掘的最早的史前时代大型灾难遗址，距今已4000多年，或为地震引发洪水而导致的灾难。2015年8月初，在青海喇家遗址博物馆，震中的母亲守护孩子、返身救助亲人的约4000年前突发地震场面的遗存完整保留下来。我多次到过这个遗址，每回见到震中的母亲守护孩子的场景，都会被深深震撼。我想，4000年前的场景都能被保留下来，而距我们只有百年的海原地震的一些场景为什么就得不复原呢？
据1949年以后调查，地表断裂带从固原硝河至海原县李俊堡开始向西北发展，经肖家湾、西安州和干盐池至景泰县，全长220公里。这个地表断裂带在甘肃也有，我的朋友、兰州大学的任继荣老师近年来一些做着相关的调研，海原地震使西海固有大量黄土滑坡，甘肃省白银市平川区、景泰县、靖远县有大量断层基岩翻起、扭断。但是，因为不知道、不关心，有些人认为这次大地震的一切“没什么了不起”，甚至觉得很“无聊”，一些地表断裂带也被破坏了。
喇家遗址中的母亲
任继荣说，在人类对地震没有完全解释清楚之前，作为内陆板块巨震极震区的人们和基层单位，有义务把各种地震现象记下来，把大地震遗迹保存下来，供地震学界研究之用。漠视毫无益处。我，在想什么呢？海原地震距我们才百年，地震中的一些故事的确被记录或书写了下来，但是，如果没有实物的印证（比如地表断裂带和一些场景的还原），再多的记录或书写都会显得苍白。（文｜路生）