一直被《三国演义》神化的关羽是东汉末年的蜀国名将，他早些年间跟随大哥刘备南征北战，在获封襄阳太守镇守荆州后，关羽围襄樊，曹操派于禁前往增援反被擒，就连曹魏名将庞德也成了关羽的刀下魂，曹操被逼无奈甚至还想迁都避其锐，好在司马懿和众臣的劝阻下曹操决定和孙权联手对付关羽。曹魏派出徐晃、张辽等大将率军救援樊城，而东吴派出吕蒙则负责偷袭荆州，前有狼后有虎，同营留守荆州的将士还临阵倒戈，关羽最终被击溃。建安二十四年十二月，关羽与其子关平遭埋伏被擒，后在临沮被害。
美鬓公
我们都知道关羽为刘备集团事业创下汗马功劳，因为武功高强忠肝义胆还被民间尊为“美鬓公”，这样地位的人有些许心高气傲倒是不难接受，因为嫌弃孙权拒绝联姻时态度不友好还得罪了东吴，所以能被关羽看重的人定然是非常的有才能。败走麦城前关羽就提拔了一名小将，而这名小将也不负众望，蜀国末期四十余年一直尽心尽力，以至于末期早已破败不堪的蜀国还能苟延残喘了一段时间，此人便是廖化。
豪门世族之子
廖化本名淳，是豪门世族之子，后来做了关羽手下掌管文书的地方职员。《扫迷帚》中以“蜀中无大将，廖化作先锋。”来评价蜀国末年衰落到连个年轻将领都没有了，只能用廖化这样年迈八十的老将去做先锋。一句道明蜀国在廖化的支撑下才得以延续这么久时间，可见廖化出众的能力即使年仅八十也能继任国家重任。
被迫投降
在关羽败亡后，廖化被迫向东吴投降，万分思恋旧主刘备的廖化为了回到蜀国策划了一出假死的戏码，正当众人信以为真时廖化趁机偷偷带着母亲逃走。章武二年，廖化随刘备作战与吴军对峙，同年刘备军被击败，廖化领败军撤回蜀中。章武三年刘备过世，刘禅继位，廖化作为丞相参军辅佐刘禅。延熙年间，廖化与诸葛亮、姜维共同指挥了多次北伐战争屡次立下佳绩，在诸葛亮生前最后一次北伐战争中甚至差点生擒了曹魏重臣司马懿。因多次参战廖化晚年还因功升至右车骑将军。
最后
虽然廖化军事能力出众，作战治国经验丰富，但是机不逢时，后主刘禅的不进取和同僚姜维没有认清局势一昧北伐导致国力物资匮乏，蜀国不堪一击，刘禅投降后廖化在前往洛阳的途中病逝。
参考文献：
《三国演义》《三国志》