自从菲律宾总统杜特尔特上台以后，不再对美国言听计从，转而奉行独立的外交政策。这让华盛顿非常不适应，处处找茬干涉菲律宾内政。特别杜特尔特铁腕禁毒未经审判处决了大批毒贩，更是让华盛顿抓住了把柄，频频指责菲律宾侵犯人权破坏法治，还因此经常给菲律宾小鞋穿。这次对杜特尔特禁毒运动的得力干将下手，就激怒了这位铁腕总统。
1月24日，伊朗法尔斯通讯社报道，菲律宾总统杜特尔特23日表示，如果美国人不为一名菲律宾参议员发放签证，他将取消马尼拉和华盛顿之间的军事合作协议。杜特尔特向美国下了最后通碟。事情的起因是美国取消了菲律宾参议员罗纳德•德拉罗萨的赴美签证，罗纳德•德拉罗萨此前曾担任菲律宾警察总长，也是杜特尔特反毒品运动发起人，为杜特尔特的禁毒运动立下了汗马功劳。
美国驻马尼拉大使馆没有为取消罗纳德•德拉罗萨签证提供任何解释，但被认为是由于华盛顿不满菲律宾在打击毒品犯罪期间，未经审判就杀死了一些贩毒者。菲律宾总统杜特尔特上台后，展开了所谓的“禁毒战争”，这场禁毒运动中有4000到6000名疑似毒贩或者吸毒者未经审判就被警方打死，实际人数可能比这要多得多。
美国一直强烈反对杜特尔特的铁腕禁毒的行为，这次菲律宾参议员罗纳德•德拉罗萨又因为曾参与杜特尔特的禁毒运动，而被美国取消签证。美国的小动作马上激怒了菲律宾总统杜特尔特，他威胁称，从现在开始，给美国一个月的时间重新审议菲律宾议员的签证问题，如果不纠正，将关闭美军基地并取消军事协议。
杜特尔特所说的军事协议是指菲律宾与美国签订的《访问部队协议》，该协议于1998年签署，1999年正式生效。根据该协议，美国可以将数千美军士兵派往菲律宾，参加演习和执行人道主义任务。这也让菲律宾成了美军在亚太地区的一个重要落脚点，美军舰船和飞机频频以参加联合军演等名义出入菲律宾。这个协议为美国向菲律宾派遣军队、干涉地区事务提供了方便，对华盛顿来说《访问部队协议》非常重要，一旦杜特尔特取消这个协议，不仅会严重破坏菲律宾与美国的关系，甚至会影响美国的亚太政策。
菲律宾虽然是美国的盟友，但是对美国干涉其内政向来十分反感，关键时候不顾美国的压力也要坚持自己的原则。2019年4月25日，俄罗斯卫星通讯社报道，菲律宾国防部副部长卢纳表示，由于采购了俄罗斯军事装备，因此不怕美国制裁。卢纳认为，菲律宾只是在推行本国独立的对外政策，美国没有必要这样做。卢纳强调，美国制裁向俄罗斯购买武器的国家是其战略竞争的一部分，马尼拉只是想同其他国家发展良好关系，华盛顿在制裁马尼拉之前应当好好想一想。他同时强调，如果菲律宾与俄罗斯发展良好关系，就不惧怕美国制裁。
由于美国一直把菲律宾当枪使，这也使菲律宾有被卷入地区冲突的风险，因此对与美国在军事上的合作也越来越担心，希望能够离居心叵测的美国远一点。2019年1月31日，俄罗斯卫星通讯社报道，菲律宾国防部长德尔芬∙·洛伦扎纳称，可能会重新审视菲美两国的军事同盟关系，菲律宾不排除废除1951年与美国签署的《美菲共同防御条约》。
美国一直试图利用菲律宾为其亚太政策冲锋陷阵，然而随着马尼拉的觉醒，白宫距离这一目标越来越远，特别是在干涉菲律宾的禁毒斗争之后，两国的关系更加恶化。这次美国取消菲律宾议员的签证，就彻底激怒了菲律宾总统杜特尔特，警告美国一个月时间不改正错误，就关闭美军基地，华盛顿这次可是搬起石头来砸自己的脚了。