凌晨4点多，不怎么关注体育的哥哥急匆匆敲开房门，“有个事儿你得关注下。”几乎同一时间，同事的电话也打了进来，顿时心里咯噔一下，“又出大事了！”尽管已经有心理准备，但得知是科比坠机后，还是难以接受。
我2014年成为篮球记者，彼时科比已近职业生涯暮年，遗憾没能在NBA中国赛等现场亲眼目睹这位传奇球星的风采。但在科比退役后，有幸在几次活动现场近距离接触过这位黑曼巴，他对中国球迷的热情以及对中国篮球的贡献，都让人印象深刻。
2016年6月24日，刚刚退役不久的科比现身五棵松体育馆的副馆，身上不再是熟悉的湖人球衣，而是一身灰色休闲外套。现场，他深情朗读了一封写给中国球迷的信，将他与中国的缘分娓娓道来，连我这个局外人都难以抑制地动容。
“当我1998年第一次踏上这片土地时，我立刻就感受到你们对于篮球的热情和能量。”科比的用词非常朴实，他记得与中国有关的一切，尤其是2008年那次奥运之旅，“我就是在这里拿到奥运金牌，就是在这块场地，我很怀念这里。”
2019年9月，科比以全球形象大使的身份来到中国，为篮球世界杯助阵。
3年后，中国承办2019年篮球世界杯，科比成为全球形象大使，为了推广世界杯不遗余力。2019年3月初，科比在深圳抽给中国男篮一个上上签，9月上旬，他再次来到熟悉的五棵松体育馆，观看决赛阶段的比赛。
9月13日，科比在五棵松体育馆的新闻发布厅接受了全球媒体的采访，那天恰巧是中秋之夜。面对有关梦之队、捷克队、阿根廷队的问题，科比一直回答得非常耐心。一位来自西班牙记者请科比评价马克·加索尔的表现，西班牙语一度让现场的新闻官皱起眉头，但科比游刃有余，淡定地听完他的提问后，还帮所有人翻译了起来。
漫长的采访临近结束，科比的额头有些冒汗，或许是为了缓解尴尬，他搞怪地将“锅”甩给了发布厅的灯光，“咱们的灯是不是太亮了，有点晃眼，感觉会把我晒黑。”在全球记者面前，科比展现了俏皮、幽默的一面。
或许很多人不喜欢科比球场上的表现，甚至为了喜爱的球星贬低过这位传奇球星。但是，斯人已逝，背影长留，愿有关他的美好长留在所有人心中。科比·布莱恩特，我们的青春，请一路走好。
新京报体育评论员 徐邦印
编辑 徐晓帆 校对 李立军