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作为一个伴随着《模拟人生》一起成长的人，可以说我在《模拟人生》及其各类续作加扩展包上投入的时间难以估量，而且我一直都为《模拟人生》系列粉丝的创造力感到惊讶。无论是自制的新发型、眼睫毛，还是创造出违背物理定律的「绅士」mod，这系列游戏本身就成了一个惊人的创作平台。在各种粉丝的创作当中，最让人惊叹的莫过于「Machinima」影片！
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
什么是 Machinima？
实际上，Machinima 的存在比《模拟人生》还要久远。简而言之，这种一种用电子游戏制作的影片。通常，大家都会把这种影片的创作者称为「Machinimist」或者「Machinimator」。没错，这个称呼看起来有点像「Masochist（受虐狂）」。其实这么说也挺恰当的，因为创作过程的确是在找虐 ……
最初 Machinima 指的是《毁灭战士》和《雷神之锤》的速通视频，后来大家利用游戏内的录屏功能，加上自制 mod 和自定义内容，后来还催生出了玩家自制的《雷神之锤》小短片。
从此，这种用游戏制作的 Machinima 影片便开始兴起，比如玩家经常会用大型虚拟世界《第二人生》和《光环》制作这类短片。很久之前，Roger Ebert 就对这类影片发表了自己的看法，而市面上也有关于 Machinima 艺术的书籍。网上甚至还有「Machinima 艺术与科学学院（The Academy of Machinima Arts & Sciences，简称『AMAS』」这种非营利性组织，主要致力于推广 Machinima 影片，并推荐了一些具有代表性的创作者。
《模拟人生》本来就是一款适合制作影片的游戏。这款游戏可以让玩家控制小人的生活，如果加了 mod 的话，玩家几乎可以控制小人的一切行为。Malik Hatsune 就用《模拟人生》制作了《Let it go》的影片。
EA 发售《模拟人生》的时候估计没想到自己无意中打造了一款迷你影片制作器，它允许像 Malik 这样的玩家利用《模拟人生》重制出如《到美国结婚去（My 90 Day Fiance）》这类影片。而这仅仅这是个开始，由于《模拟人生》系列拥有大量的扩展包和资料片，实际上，用这款游戏创作的故事类型多得让人眼花缭乱，完全可以让玩家实现自己各种脑洞。
玩家自制短片：《Sims 4 Machinima - Let It Go (Movie Sequence) ANIMATED!》，视频截图来源：https://youtu.be/fEhXjxPhjzw
当然，用《模拟人生》制作 Machinima 影片并非易事。我写这篇文章的时候，也决定自己上手试试这种操作。结果没过多久，我就意识到其中的难度了：它不仅耗时耗力，还要求创作者关注各种细节。我的小人一会儿要上厕所，一会儿不小心把自己给烧了，我很难才能拍到合适的素材。
而且，一部完整的影片和剧集往往需要大量投入，每部影片的制作时间从几个月到几年不等。我只能说这完全是用爱发电的工作了。所以，这种量级的工作还是交给像 Rémi Marocelli 这种专家来操作吧。
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
来见见这些强大的创作者吧！
许多玩家都喜欢制作《模拟人生 4》的 Machinima 影片，Marocelli 是 YouTube 上被点赞最多的创作者之一。他和许多人有着类似的经历，也是一个从小玩《模拟人生》长大的玩家。在他 11 岁时，别人给他推荐了一代《模拟人生》。从此，《模拟人生》就变成了他的避风港，每当现实遭遇不顺，他就会进入游戏寻求一丝慰藉。后来他意识到，原来《模拟人生》还是一个很好的平台，可以让他以前所未有的方式去发挥自己的创造力。
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
「我很喜欢给别人讲故事，传递自己的情感，」Marocelli 解释道，「《模拟人生》就是一个很好的平台，让我能够实现自己的想法。而且你会想办法突破游戏的局限性，利用游戏来制作心目中的影片。这真的是一件很棒的事情，光是想想就让人兴奋不已。」
《模拟人生 2》发售之后，Marocelli 开始听闻 Machinima 影片的大名，沉迷上了其他人创作的各类影片和故事。不过，直到《模拟人生 3》发售后，他才开始自己的创作之旅。
Bri 也有类似经历，她在 Machinima 社区中也算小有名气，不少玩家都看过她以「Simsberry」之名制作的影片。从 2017 年开始，她在 YouTube 上推出了全语音的系列影片《The Kenopsia Effect | Sims 4 VO Series 》。
玩家自制短片：《The Kenopsia Effect | Sims 4 VO Series | Episode 7: Traitor》，视频截图来源：https://www.youtube.com/watch?v=Gd93toMN_Ao
「搜索物品扩展包《模拟人生 3 电影组合》的时候，我无意中发现了 Machinima 影片，」她回忆道，「然后我就把这事给忘了，差不多一年后，才决定要好好研究一下《模拟人生》的影片和视频。那时候我才注意到，原来网上有的视频居然还有配音，而且当时的导演在公开选配音演员。」
Simsberry 当时还是个小孩，她十分喜欢戏剧表演，正是这一点激发了她对 Machinima 影片的兴趣，从此，她开始在 Machinima 影片中配音，最后在 YouTube 上创建了自己的频道。
「从小我就一直想制作自己的动画影片，」Simsberry 补充道，「Machinima 影片让我离自己的梦想更近了一步。」
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
制作 Machinima 影片的过程
Marocelli 依靠各种 mod 以及 Adobe Premiere Pro 和 After Effects 软件的后期处理，才制作了效果如此惊人的影片。Simsberry 也使用了大量 mod，不过她选择用 Audacity 软件来编辑音频文件，还有 Cyberlink Powerdirector 来剪视频。
「如果想制作 Machinima 影片，打 mod 是十分重要的一道工序。制作影片时，创作者必须自如地掌控整个游戏的内容，」他说，「不管是场景天气，还是小人的心情和各项生理需求，打 mod 可以让你更轻松地制作影片，真的能帮你省下很多时间。」
实际上，他们都是用 Mirillis Action，OBS 或 GeForce Experience 软件来捕捉小人动作。Macorelli 一般需要几年时间才能完成他的影片，主要是因为他从很早就开始筹备工作，利用各种音乐、《模拟人生》的资料片、扩展包和物品组合来作为影片的灵感和素材。
「上一个 Machinima 影片花了我四个半月的时间，」他告诉我，「刚开始，我先在游戏里用小人测试大量已有的动画效果。等动画效果差不多的时候，我再根据不同的用途对它们进行标注。随后，我再去建造场景，或选择一些已有场景来作为素材。」
玩家自制短片：《The Lullaby | Sims 4 VO Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/b9zF7W7BwxI
Simsberry 也有类似的创作工序和历程。每一个 Machinima 影片都要花上几个月甚至几年时间才能做出成品。鉴于她做的大部分影片都带有配音，所以还得算上额外的工作时间。
「刚开始，我会花点时间理清自己的思路，然后考虑好角色的定位，」她解释道，「然后我会列出一个清单，写下每集的情节要点。虽然计划往往跟不上变化，但提前准备一般都会让人比较安心。」
Simsberry 制作的每一集都长达 40 分钟，而且每集大概需要两到三个月的时间才能完成。她首先开始写剧本，然后再把剧本交给编辑，最后修改完交给配音。演员录音的过程中，她会在游戏创建所需的小人并搭建好场景，有时她还需要用 Blender 这类软件去制作一些动画。
一切就绪后，剩下的就是拍摄工作了。Marocelli 表示这是最费时间的一个步骤，由于每次录制的视频至少需要十几个 GB 的容量，所以他要确保电脑硬盘有足够空间来存储这些视频。尽管这些步骤都比较费时和复杂，但这也是他最喜欢的一个环节。他可以按照自己的想法剪片子，然后将所有剧情串联起来。
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
他认为搭建场景其实是最难的部分，一旦某个物体没摆对，他就没办法进行拍摄，只能重新搭建那个区域。Marocelli 认为自己最不擅长的事情就是去搭建场景 …… 不过他实在过于谦虚了，要知道他制作《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》已经超出大家的想象，那部影片的场景实际上极具沉浸感。
他表示：「现实中的电影都是一个团队的合作成果。大家术业有专攻，共同完成影片。但制作 Machinima 影片的时候，你只能自己负责全部事项，而我肯定没办法面面俱到。」
Simsberry 则认为拍摄过程是最有趣的一环，因为她可以见证自己的故事如何从文字变为动画。但她也承认自己十分讨厌剪辑片子：「我真的特别没耐性，只想快点把影片展示给粉丝，并不想花太多时间去校正影片的色调 ……」
因此，她制作的《The Kenopsia Effect | Sims 4 VO Series》和《模拟人生》游戏原本的颜色差不多。这也导致影片的画面比较深，为她创造的世界增加了几分沉重和不安的感觉。所以 Simsberry 同志，请继续努力去校正颜色吧！
随着 Machinima 影片的社区不断壮大，越来越多玩家也决定加入进来，亲自试试制作自己的影片。不过在 YouTube 上，这还是个相对比较小众的爱好。同时，创作者为此付出了这么多的精力和时间，这份精神和坚持也值得更多的称赞。Marocelli 感叹道：「Machinima 影片创作者都是一群很有爱且充满激情的人，但很可惜，网上却没有太多人知道我们这个小群体。」
玩家自制短片：《PLUMBOB PRINCESS | Sims 4 Machinima》，视频截图来源：https://youtu.be/tN8lYmXuwxk
打造《模拟人生》Machinima 影片社区
「《模拟人生》的社区就是我的第二个家。我在这里结识了不少挚友，」Simsberry 说，「大家都很有爱，互相支持对方，而且无论是与《模拟人生》相关话题还是个人生活问题，大家都愿意互相鼓励，并根据具体问题提供一些宝贵的建议。」
不论各位创作者是如何进入这个大坑的，他们都认可彼此付出的努力，经过几个月的策划、建造、录制和后期，每个人都为最终的成品感到自豪。Machinima 影片的工作量确实极大，但还是希望日后能有越来越多的创作者能加入其中，为粉丝提供更多高质量的影片，让这个社群更有存在感。
「我最喜欢的 Machinima 影片都是耗时最久的，其中包括《Bella Goth: The Last Hope》和《Plumbob Princess》，」Marocelli 说，「这些影片都是我的心血，我为它们感到骄傲。有的人也许会认为这类影片会给人造成一种错觉，仿佛自己正观看一部真正的电影。如果我收到这种评论，那就说明我达成了自己的目标。」
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本文略有修改，编译自 Fanbyte
翻译：王艺 编辑：Zoe