▲沙漠蝗虫群入侵非洲之角。来源：中新视频
沙漠蝗为何而来？
2005年，牛津大学的史蒂芬·辛普森通过研究发现：每当沙漠迎来异常的降雨后，休眠的植物骤然生长，以植物为生的蝗虫也随之大量繁殖。
此后，随着沙漠重新回归干旱，植物数量骤减。为了生存下去，大量繁殖起来的沙漠蝗，只能不断聚集到数量持续萎缩的剩余植被上。
这些不得不“摩肩接踵”的蝗虫，其腿部间的相互碰撞，不断刺激着位于后足上节的神经接收器。这令每一只沙漠蝗都释放出一种名为“苯乙腈”的物质。对沙漠蝗而言，该物质散发出的气味，作用堪比“集结号”。
▲图为沙漠蝗虫。来源：联合国粮农组织官网
当越来越少的植被无法维持庞大虫群的生存时，“集结号”就正式吹响，蝗群开始迁移。
在2018年的5月和10月，飓风“梅库努”和台风“鲁班”先后意外地袭击了红海两岸的沙漠地带。2019年1月 ，沙漠蝗群从苏丹和厄立特里亚飞越红海，2月到达也门、沙特阿拉伯和伊朗，3月到达巴基斯坦西南部，6月到达巴基斯坦中北部，对上述地区造成严重危害。
▲联合国粮农组织公布的沙漠蝗虫迁徙图。图片来源：央视新闻
据联合国粮食及农业组织预测，今年2月至3月中旬，红海两岸和非洲之角的气候和雨水条件仍然对蝗群繁殖有利。专家监测，沙漠蝗在40℃左右预计一个月一代，每代存活期长达3个月，蝗群每繁殖一代，种群数量增加20倍。如果不加以遏制，数量将呈指数型上涨。
会否波及中国？
发生在亚洲西南部的蝗灾会否波及中国？
根据农业农村部监测调度分析显示，沙漠蝗对我国的危害概率很小，国内大规模暴发蝗灾风险很低。
首先，中国拥有天然的地理屏障——昆仑山脉和喜马拉雅山脉。农业农村部种植业管理司有关负责人表示，春季发生区的蝗群迁飞方向为：印度—尼泊尔—缅甸—我国西藏南部和云南西部。我国边境地区有昆仑山脉和喜马拉雅山脉阻隔，蝗虫很难越过高海拔的寒冷地区。
▲图为2月15日，在巴基斯坦东部旁遮普省奥卡拉地区，农民在田地里驱赶蝗虫。（手机拍摄）。新华社发
其次，中国不是沙漠蝗的分布区，其生存条件在中国并不完全具备。生态和昆虫学家康乐院士表示，现在，非洲、阿拉伯国家和印度、巴基斯坦等地发生的蝗灾是由沙漠蝗造成的，在中亚和西亚也可以形成灾害。中国不是沙漠蝗的分布区，因此，沙漠蝗不会对我国形成严重威胁。
▲在大多数时候，沙漠蝗（左）孤僻又无害，但外界的某种变化，或许就会让它顷刻间转变为聚集成性的祸星（右）图片来源：联合国粮农组织中文官网
此外，农业农村部种植业管理司有关负责人也表示，我国历史上发生的飞蝗与沙漠蝗有相似的迁飞习性，但属于不同的生物种。我国史料中尚未发生沙漠蝗危害的记载。
然而，由于西藏南部和云南西部边境与尼泊尔和缅甸沙漠蝗发生区毗邻，不排除有少量蝗虫随季风迁入我国的可能。因此我国要密切关注印度蝗虫的迁飞路径，以及是否有新的本地虫源的参与。如果它们继续朝东到达了缅甸，也极有可能对我国及泰、老、越地区造成直接的威胁。
如何治理蝗虫？
蝗虫对于农业生产危害极大，从古至今人类一直在想尽办法对付它们。
首先，可以从蝗虫的繁殖行为来治理蝗灾。由于蝗虫生性喜旱，可以设法提高植被的覆盖率，较为湿润的环境让蝗虫难以把虫卵产到土壤之中。因此，保护植被的作用不仅在于防护风沙，而且也能用于阻止蝗灾。
其次，可以用蝗虫的天敌来消灭蝗虫。蝗虫的天敌主要包括蛙类、鸟类、游走蛛以及家禽，通过蓄养或者保护蝗虫的天敌，也能有效抑制蝗虫的数量。
▲新疆巴里坤草原的治蝗的鸭群。新华社发
早在2001年，河北草原曾发生过一场蝗灾，一亩地受蝗虫吞噬的牧草达到20多公斤。当时正值当地禁牧期，于是草原上的人们纷纷养起了鸡。
牧民们选取了在固定鸡舍养殖60天的雏鸡进行草地驯养，训练到大约90天的时候经过考核，成为合格的牧鸡。牧鸡能力强，责任也大，治蝗期间，往往变身“流动治蝗鸡”，5天时间内就可以完成1000亩的活动任务。
草原牧鸡的威力，一起来感受一下：
▲纪录片《牧鸡治蝗》片段。来源：央视视频
此外，还可以通过消杀蝗虫的虫卵和幼虫来控制它们的数量。蝗虫的虫卵和幼虫都是在地上，可以通过化学防治方法进行杀灭。从源头上抑制蝗虫的数量，这样也可以预防蝗灾的发生。
如果要在短期内遏制蝗灾，只能采取一些有力杀灭蝗虫的方法。目前，通过飞机喷洒农药是杀灭蝗虫的最有力的方法，可以大规模杀灭蝗虫。
▲飞机喷洒农药是杀灭蝗虫的最有力的方法，可以大规模杀灭蝗虫。图片来源：火星科普
生态和昆虫学家康乐院士也表示，近年来我国蝗灾治理是非常成功的，主要是改治结合策略。通过蝗灾发生区的生态环境改造，消除适宜蝗虫发生的环境；同时，利用生物防治方法控制种群数量，并利用化学药剂及时防治高密度的蝗虫发生区。
目前，农业农村部正密切跟踪境外蝗灾动态，同时安排云南、西藏等省区加强边境的蝗虫监测，严防迁入危害。
来源：新华网思客综合人民日报、中新网、果壳等
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校对：张琦