作者：高利平
我军历史上的“两山作战”，实际上是以老山为主的。
老山（越南称之为1509高地），位于云南文山麻栗坡县天保镇船头村以南的中越边境上，横跨原中越12号界碑和13号界碑。老山地势西高东低，北陡南缓，海拔为1000至1400米。
老山主峰，张大权烈士塑像
其中，主峰海拔为1422.2米，巍峨矗立，与其山脚下的船头地区比高相差达1260余米。整片地区山陡谷深，平均坡度为40度左右，接近主峰坡度为六七十度。老山地区具有典型的亚热带山岳丛林地特征，山高坡陡，峰险谷深，原始森林茂密，竹木高大，茅草没人，藤葛交织，道路稀少，雾大潮湿，温差显著，毒虫出没。当地人中流传着“猴子难上老山顶，山羊难攀老山岩”的谚语。
老山地区的战略价值在于，它是12号至14号国界碑间几十公里长的中越边境线上的重要制高点，其势如两扇大门，牢牢控制着麻栗坡至越南河宣省的通道，可向东、西、南、北通视两国边境纵深20余公里地区。占据老山，向东可封锁麻栗坡通向越南清水、河江的交通要道，向西可监视扣林山方向，向北可观察中国境内纵深25公里地域，向南可通视越南老寨、清水至河江纵深27公里地域，是船头地区的西侧门户。占据八里河东山，向西可观察老山、船头地区，向东可控制老邓弄地域，向北可通视三转弯和交趾城地域，是船头地区的东侧门户。松毛岭主峰662.6高地呈西北至东南走向，如一道门槛从两山之间横断，成为过往通道的必经之地。
根据1885年清廷和法国签订的《中法界约》及其附带的《界务专条》规定，老山是中越边界的骑线山，国界线中分老山各高地，并从主峰顶部中线通过。也就是说，老山不全属中国，也不全属越南，而是一国一半。按照国际惯例，骑线山上双方都不驻军。1979年我国从越南撤军后，越方却趁机占领了老山，驻扎兵力，构筑工事，对我国形成实质性的威胁。
1984年4月28日，我军第14军实施了老山拔点作战，经激烈战斗，一举攻克敌阵，夺回老山。
118团老山地区进攻战斗经过图
越军不甘心失败，于6月11日、12日、19日和7月12日，对老山我军阵地进行了多次不同规模的反扑。特别是7月12日的进攻，达到了疯狂的地步。自6月11日、12日、19日反扑失败后，越军在北光召开会议，在苏军顾问的策划下，决定在7月12日组织一次师级规模的加强反击，这就是越军“84―MB―北光”计划。
越军从多地调来8个团共1.8万人的兵力（一线兵力1万余人），以松毛岭为主攻方向，向老山我军阵地发起疯狂进攻。我14军依托阵地，依靠优势炮火，经过浴血奋战，挫败了敌人的进攻，给越军以沉重的打击。我14军40师也在老山作战中遭到一定程度的伤亡。
越军仍不死心，准备聚集兵力再次进行反扑，并扬言：要拖垮昆明军区！据说我军高层对此针锋相对：你想拖垮我昆明军区，我就拖垮你的国民经济！军委认为我军大部分部队已经几十年没经历战争磨炼了，正好借此机会锻炼部队，便做出在“两山”地区继续保持对越军的强大军事压力，实施部队轮战的决定。
陆军第11军为老山作战首战部队之一，接替14军老山地区防御。在7月12日越军对我老山地区662.6高地、那拉诸阵地实施大规模反扑，老山前线吃紧时，昆明军区紧急指示：91团立即向战区开进，增援老山方向防御；32师迅速做好随时向战区机动的准备。
随后，昆明军区又依据军委指令对11军发出指令：11军率领32师、91团和33师一部（师炮团三个营、98团3营、师工兵营、高炮营、师侦察排和各团通信分队共1800人）开进到战区，准备接替14军老山防御作战。
此时，陆军11军党委和机关正按照上级的统一安排进行整党教育，军领导班子便一分为二，一部分留在大理军部参加整党，一部分组成前方指挥所，指挥部队参加“两山”轮战。
由于何其宗当时正在前方的西畴县，马秉臣军长便委派他组建军前方指挥所，负责指挥与14军的防务交接和31师者阴山防御作战。何其宗马上赶到军部大理，组成了一个精干的军前指，并率领前指人员日夜兼程，于7月20日赶到麻栗坡落水洞，开设了11军前方指挥所。
何其宗首先对军前指人员明确了任务分工：
各项工作要包干负责：对上级，由翁万良（严边云协助），负责每日综合情况上报（我情敌情），协调战区几个师（团）工作，严参谋负责阵中日记，协调司令部工作、通报情况，负责录像。
杨占祥参谋：负责联络协调32师老山地区防御作战工作，掌握该师从开进到防御的全部工作情况。
兰长林参谋：负责联络协调31师者阴山防御作战工作。
李祥义：负责联络协调41师八里河东山防御作战工作。
张宇洁：负责战区地图资料、工作资料、标图，掌握三部通报的情况。
郭伟涛、马路祥副处长管总（马兼管边防15团工作）。
侦察处长赵宗岐：负责加强与各侦察分队联系，掌握分析当面敌情。
明确分工后，何其宗又提出了工作要求：“现在我们来接替友军防御，又要指挥者阴山防御作战，工作量大、任务繁重，大家要按分工尽快进入情况。抓紧一切时间了解各自方向的当前情况，特别是友邻部队的防御部署、当面敌情，并指导协助部队做好换班的各项准备，为首长组织指挥提供准确的依据。从现在开始，按防御作战要求开展工作。节奏要快，要加强请示报告，战场上发生的什么事都要有记录、有报告、有落实，特别是部队报告的情况，要及时向首长汇报。大家既要积极主动开展工作，又要胆大心细，情况要明，头脑要清醒，不能误事。战区部队多，既有14军的部队，也有边防部队，还有我军大量部队，要协调处理好各部队之间的关系。
“方向参谋按分工，25日前了解各自方向的当前情况，为接替防御做好准备。
“每日交接班，值班参谋汇报当天各方向阵地上发生的事、怎么处置，都要记录清楚。汇报按：32师、31师、41师顺序。军领导每天都参加交接班。”