看过《西游记》的都知道，孙悟空听闻修仙可以长生不死，于是离开花果山，在海上飘荡多年，直到看到一座岛，被深山老林里出现的樵夫指引到菩提祖师门下，从此开启了他的修仙之路。在书中，这个出现突兀的樵夫，他告诉孙悟空：“那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。你顺那条小路儿，向南行七八里远近，即是他家了。”从这里，我们可以得出两条信息，一是菩提祖师的徒弟多，二则是他徒弟大部分都出去了，留在身边的也就三四十个还没出师，正在修行的徒弟。
菩提祖师此人，在《西游记》中，可谓是儒、佛、道三教合一的代表人物。他在收下孙悟空为徒后，介绍自己时，说到自己精通诸子百家之术法，讲大道的时候能够做到“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”。既然他门下弟子不计其数，已经出师的也不少，总不会每个都在三界之外，那么他其他的弟子，孙悟空的师兄，在《西游记》中有没有隐晦提到呢？
其实孙悟空有一位师兄就在天庭，在他大闹天宫前，他的师兄每次都帮他去劝说玉帝，即便是他以后走上取经之路，这位师兄都会明里暗里帮助他，这人便是太白金星。孙悟空大闹龙宫、地府的时候，是太白金星站出来，拦住即将派兵的玉帝，建议他给孙悟空封个官，招安到天庭。孙悟空跑回花果山，自称“齐天大圣”，也是太白金星劝住玉帝，让天庭默认这个官职。
菩提祖师作为一个脱离三界的大能，在将孙悟空赶师门，还不准他日后再提起师门。一个原因是考虑到孙悟空天资高，将法术已经学完了，第二个原因便是他对孙悟空之后要走的路早有先见，以及自己作为孙悟空师傅的身份不能被其他人发现，自己给孙悟空教学的时间也许并不够。
再加上看《西游记》时，我们可以发现，孙悟空经历众多磨难，只有在太上老君那因祸得福，炼成了火眼金睛。况且之后的取经路上，孙悟空甚至连太上老君的青牛和牛鼻环都打不过，和他大闹天宫时分明相违和，太上老君对孙悟空放水很严重。我们可以得出，菩提祖师其实就是太上老君的化身，而他的徒弟太白金星，便是孙悟空的师兄。