如此紧要关头，才正是大显神威之时
文/小米桶
图文：审稿-嘟嘟、排版-斯凯勒
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自古以来，台湾就是个疫病横行的岛屿，狂犬病、瘟疫、疟疾、鼠疫、登革热等等，无不困扰着这里。过去又兼地处偏远，缺医少药，养成了人们靠崇拜神灵以求消灾除厄的习惯。
尤其在每年农历新年之际，为辞旧迎新，全岛的宫庙、寺院和信众无不欢腾雀跃，台湾岛上的各种宗教活动达到顶峰。
怎道是今年有新冠肺炎来搅局，扰乱了香港的佛堂，搅翻了南韩的教堂。“与神同行”成了“防疫漏洞”，惹得各地纷纷叫停。但即便这样，台湾也没在怕，如此紧要关头，才正是大显神威之时，毕竟对人们来说这里的神明，最基本的工作就是祛除疫病。
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01
第一个站上抗疫战线的是台南市盐水区的“盐水蜂炮”。
盐水差不多是台湾岛上历史最古老的市镇之一，明朝末年就有渡海而来的汉人在那里落脚。清朝初期，盐水区成为商业重镇，变的人口密集，疫病也传播开来。
为了消灾延寿，当地汉人耆老按传统向“关圣帝君”请示，关帝示意要在每年元宵节晚上，以燃放爆竹的形式祛除邪神。随着爆竹阵规模的逐渐扩大，终于成就了这个台湾最知名的民俗活动之一：盐水蜂炮。
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说是燃放爆竹，蜂炮的场面更像是一场正邪大战，炸裂和烟雾效果堪比大牌电影。每年元宵节那日入夜，盐水武圣庙会抬出关帝的神轿，并有一台以成千上万支爆竹组合而成的炮台，这是首发阵容。
来源：Facebook@鹽水蜂炮
活动开始时，庙方会焚烧金纸并献上祝词，请关帝降临验收民众的虔诚，而后炮台炸裂，万焰齐发，神轿按照既定路线开始游行绕境一圈。沿路上，各户商家也会推出自己的炮台，一路接力下去，沿着神轿前进的方向组成一条爆竹长龙。如此这一场祭典，响声隆隆，硝烟滚滚，为期一天或两天。
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参加盐水蜂炮的民众，自是为求除病消灾，只是身处于爆竹阵中，烟火四起仿佛战场，要安全着装才能保得自己不被灼伤。
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因此每次盐水蜂炮活动时，大家可以看到一大群戴着机车安全帽，全身以不易燃的衣服包裹的民众在炮火中起舞。
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事实上，即便如此装备，每年的蜂炮祭典还是会传出受伤案例。但民众的踊跃却依旧不减，规模甚至逐年扩大，近年来还有来自世界各地的游客们慕名参加。
今年的盐水蜂炮举行时，台湾疫情尚不严重，最后顺利完成。
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第二个只举行了一半的宗教仪式，是高雄内门区的宋江阵系列活动。
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主办者为内门区紫竹寺。紫竹寺在高雄，已有三百多年的历史，院内现存还有道光年间的石碑和乾隆年间的匾额。紫竹寺供奉的主要是佛教诸神，以观音菩萨为主，还有释迦摩尼、地藏王菩萨等等。
內門紫竹寺，来源：Wikipedia
虽是佛家的诸神，却并不妨碍本地民众用自己的方式来祝赞。这种民俗被称为“阵头”，是台湾地区请神明绕境、消灾降福中很重要的大型方阵表演。阵头分文、武二式，文阵以传统歌舞为主，武阵则是以展示中华功夫为核心。
来源：Facebook@高雄內門宋江陣
内门区表演的主要是武阵，叫做宋江阵。取水浒传中梁山好汉们忠勇仁义的形象，赋予他们降妖伏魔的能力，使之成为神明的护法使者。
表演者穿着象征五行的五色服饰，画着脸谱，手持兵器，再佐以排八卦阵之类驱邪镇煞的道家阵型。据说民俗研究者在宋江阵中看见古傩戏、方相氏等古代巫术的种种痕迹，俨然是一个上古流传民间驱魔文化的共生大荟萃。
来源：Facebook@高雄內門宋江陣
本届的宋江阵刚于2月22号举行完开幕典礼。所幸被庙方及时叫停，等新冠疫情过去，再另行安排。
来源：Facebook@高雄內門宋江陣
03
第三个超巨大民俗盛会就是妈祖绕境。
妈祖文化对台湾的重要性，实在是写成几本书都写不完。全省各地的妈祖祭典数不胜数，最盛大的当属台中市大甲区镇澜宫在每年农历三月举办的“大甲妈祖绕境活动”。
大甲妈祖绕境，以徒步的方式来回要行径三百四十公里，为期八、九天，沿途参与的信众及游客达数百万之多。其意义包括消灾解厄、净化拔秽、祭祖安灵、祈福求财等等，是中华传统文化源远流长的传承，也是台湾民众无法撼动的精神凝聚力。
遶境計劃，來源：Facebook@大甲鎮瀾宮
若说元宵节的盐水蜂炮能顺利举办，是因那时疫情尚未蔓延。那么如今病毒已扩散，大甲妈祖绕境是否该如期举行？一时间成为社会讨论的焦点。
妈祖绕境最大的问题是聚集人数之众，百万信众如同随护般簇拥妈祖神轿，并且沿途共行、共食和共寝。
大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香回鑾安座儀式，来源：Wikipedia
同时举行的还有各类民俗活动，为妈祖祭典助兴，包括阵头表演、舞龙舞狮、民乐演奏，歌仔戏、电音三太子等等。
各路商家也是首当其冲，不仅要大手笔捐赠钱物，还要派出员工组成彩旗阵护驾。最后政府更要来参一脚，趁机举办各类互动，像是集体婚礼、万人骑脚踏车这类。
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一旦疫情在妈祖祭典的现场扩散，那后果真是不堪设想。因此，各级地方政府和公共卫生部门纷纷出言相劝，请求妈祖延迟绕境。
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按照宗教的说法，妈祖绕境的决定权在大甲妈祖手中。大甲镇澜宫作为妈祖在凡间的代理人，只有请示的职能。妈祖鸾架何时起轿，要有庙宫来卜问，他们用一对叫做“筊杯”的仪式来询问妈祖出行的时间，一旦妈祖用筊杯表达了“允”的意思，那就是要服从不能怀疑。
媽祖用來下達旨意的筊杯。來源：Facebook@大甲鎮瀾宮
大甲媽祖筊筶典禮，來源：Facebook@大甲鎮瀾宮
再者，妈祖乃是台湾地区的至高神明之一，若此时有邪神瘟神来作乱，也是应该请出妈祖绕境驱魔，为人间洗净污秽。
神权与人治相左，无奈妈祖在台湾的地位甚高，信众超过百万，故在此地无凡人敢与妈祖争锋，亦无人敢直接下令停办。甚至有公共卫生学者发文评论此事，都只能用词委婉，说“妈祖慈悲为怀必定会体谅世人的缺席”。
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來源：Facebook@大甲鎮瀾宮
如此争吵了几天之后，大甲镇澜宫最终决定“从善如流”将绕境活动延迟。尽管解决了这件燃眉之急，但这只是众多妈祖庙中的一件。
桃园龙德宫的妈祖銮驾已经绕境完毕，提前回銮。另外一个位于苗栗拱天宫的妈祖绕境大典就宣布要于3月底照常举行，理由是相信妈祖神威，必定会保佑大家。
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04
除了妈祖、佛祖、关帝等，还有更多的神明加入了这场轰轰烈烈的抗疫大军。
闽南人的医神保生大帝，保持有斩杀两次大型瘟疫的胜利记录。这次也当仁不让成为抗疫主力，带头举办“庚子年扫荡新冠肺炎瘟疫祈福消灾大法会”。
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另外一位专攻瘟疫的大神为五福大帝，带领手下八员家将也前来迎战。
还有道教总神玉皇大帝也亲自下旨，连发九道“允”字筊杯，令普化天尊、太乙真人等神尊坐镇，发送“净水”和“净身除秽符”与民众。
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道教纯阳祖师吕洞宾在台北指南宫也请战出击，加入祈福抗煞行动。
济世救人尝百草的神农大帝作为医药的先行第一神，也御赐了“押煞除疫符”和“医药符”，分发与民众和学校，令其随身携带保平安。
神農大帝捐贈抗疫物資。來源：先嗇宮
掌管阴阳两界的城隍爷，也应因疫情推出特别加持过的“平安水”，令旗下大员瘟疫司掌管，散于民众保佑安康。
最后还有小朋友的守护神—台湾虎爷登场，别看虎爷个头小，却是祛除瘴气的急先锋。虎爷出马，小朋友的健康有保庇。
前日更有五十个小宫庙，因担心自己势单力薄，于是组织联合祈福仪式，祈求各位神明能合力共战瘟神。
來源：自由時報
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台湾有句俗话：“要神也要人”，意为谋事虽在人，也要神明庇佑。如此人神一心，相信我们很快就可以把新冠肺炎赶出地球。
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