据中国地震台网消息，北京时间03月18日21时09分在美国犹他州，也就是北纬40.75度，西经112.00度的位置发生5.7级地震，震源深度10千米。根据美国地质调查局（USGS）的数据，此次地震震中距离美国犹他州首府和最大城市盐湖城仅有约10英里，因此盐湖城多地震感显著，犹他州应急管理部门表示，这是自1992年以来该州发生的最强的地震，1992年，犹他州圣乔治地区发生了里氏5.9级地震。根据媒体消息称，此次地震造成部分建筑倒塌或受损，但还没有人员死亡的报告。
在地震发生后，除了震中所在的犹他州，美国科罗拉多州、爱达荷州、怀俄明州和内华达州的不少居民也报告了震感。地震已经造成盐湖城以及周边地区约5万人遭遇停电，多地管道爆裂。受到地震影响，盐湖城国际机场已经关闭，盐湖城及周边地区的轻轨服务也宣布停运。
但根据USGS的监测数据显示，在主震发生后的20分钟内，至少发生了6次余震。随后又发生了数十次余震，其中最强烈的一次为4.4级，到北京时间3月19日中午该地区已经出现了密密麻麻的余震。犹他大学地震台台长基思·科佩尔预计，未来几天可能会发生数百次余震，余震可能持续数周，在密集的余震面前，犹他州州长呼吁人们远离盐湖城市中心。
作为28年来美国犹他州出现的最强地震，这次地震的出现恰逢美国多地新冠肺炎疫情爆发，目前不少人正封闭在家中避免与他人密切接触，同时当地学校已停课、餐厅和娱乐设施停业，犹他州已有51例确诊病例。但在这种时候又发生地震，使得不少人被迫从家中走出，同时不断的余震又迫使不少居民不得不暂时离开震中附近，可谓“屋漏偏逢连夜雨”。
虽然美国犹他州位于内陆，但这一地区地质活动一直比较活跃，根据监测数据，自19世纪50年代有地震记录以来，盐湖城地区大约每10年发生一次5级或更强的地震。美国科学家2016年曾预测，未来50年间，犹他州沃萨奇断裂带有43%的可能性会经历一次6.75级或以上的大地震，这次地震很可能就是当地断裂带中的能量释放，而且暂时还不能排除未来是否还会有地震突发的可能性。