商鞅是中国历史上最著名的改革家之一，由他主持的“商鞅变法”彻底改变了秦国贫穷落后的面貌，使其一跃成为“战国七雄”中的霸主。然而，商鞅虽然对秦国作出了巨大贡献，但他在秦国的结局却非常凄惨。他本人在被杀死后还遭车裂酷刑，他的家人也受其牵连全部被诛杀。那么问题来了，作为一位对秦国有杰出贡献的人士，为什么商鞅最终反而会被秦人所杀呢？
关于商鞅被杀的原因，一种比较笼统的解释是说他在变法过程中得罪了秦国贵族集团。所以在秦孝公去世后，商鞅失去了靠山，秦国贵族们乘机群起而攻之，谋害了商鞅。然而，这种解释虽然不能说是错误，但也给人一种难以信服的感觉。毕竟商鞅在秦国掌握实权长达二十余年，除了贡献有目共睹之外，受他提拔的门生故吏也不在少数，何以会仅仅得罪了权贵就遭此厄运呢？事实上，商鞅之所以会落得个凄惨结局，主要原因还是他自己导致的。
在“商鞅变法”开始前，秦国存在着许多积弊难以解决。商鞅推行变法后，为了起到立竿见影的效果，遂采取雷霆手段，用极严酷的方式惩治各种不法行为。有一次，商鞅亲临渭河边的刑场视察处决犯人，由于被斩首的人数太多，以至于渭河的河水都被鲜血染红了。
按理说，在变法初期面对内部重重阻力，采取严刑峻法也是不得已而为之的手段。待到事情出现一定成效后，再施以仁政，恩威并济，或许才能长治久安。可是商鞅却将一直坚持用严酷手段惩处任何违法行为，而且不允许变通，许多人仅因一点小错就被施以重刑，甚至遭受平白之冤的人也为数不少。这就导致商鞅不仅得罪了贵族集团，同时也让底层百姓对他又恨又怕。
除了执法尺度过严之外，“商鞅变法”还将人性压制到了极点。商鞅将国民任何多余的积累都称之为“毒”，“国强而不战，毒输于内，礼乐虱官生，必削。”他认为国家必须不断发动战争，一方面可以有效打击敌国势力，另一方面也可以持续消耗国民的力量，使国民长期处于弱势地位，无力对统治者造成威胁。
此外，商鞅还主张通过不断的高压手段剥夺国民手中富余的财产，让国民不得不依附于国家。如果不这样做，将导致国民道德败坏和好逸恶劳的滋生。国家要想保持秩序和强大，国民就必须变得弱小。
《资治通鉴》中记载了一段商鞅遭受“清算”几个月前与一位叫赵良的下属的一段对话，对话内容就预示着商鞅最终的命运。
当时商鞅不无得意地询问赵良说道：“你看我治理秦国，与当年的五羖大夫百里奚相比谁更高明？”
赵良：“我实话实说，您可否不怪罪于我。”
商鞅：“但说无妨。”
看到商鞅打保票后，赵良这才郑重其事地说道：“五羖大夫做国相六七年，秦国得以称霸一方。他为人随和，平日都是轻装简从出行，没有护卫和随从前呼后拥。五羖大夫去世后，举国上下为之痛哭流涕，可见秦人对他的爱戴。而今您在秦国已有二十余年，可自您掌权之后就压制贵族，迫害百姓，搞得秦国上下人心惶惶。您自己也不敢单独出行，每次身边都得跟着大批持矛挥戟的武士。《尚书》曰‘恃德者昌，恃力者亡。’您现在的处境已经岌岌可危了，一旦国君有个三长两短，秦国想要整死你的人还会少吗？”
赵良的这番话虽然不好听，但其实句句属实。不过商鞅本来是打算炫耀成就的，结果却反遭一顿数落，心里很不痛快。只是有言在先，不便发作，所以就把赵良打发走了。
五个月后，秦孝公去世。还没等秦孝公的后事安排妥当，曾被商鞅下令割去鼻子的公子虔（秦孝公长兄）就联合一批贵族告商鞅十条大罪。刚继位的秦惠文王也早就对商鞅非常痛恨了，于是就将其诛杀并施以车裂酷刑。当初赵良的一番劝诫商鞅如果能稍微听进去一点，结局也未必会如此凄惨。
“得人者兴，失人者崩。”商鞅虽为秦国作出了巨大贡献，但其处世过于刻薄，一心只想着压制人性为我所用。这才导致秦人抛开了他的功，深恶他的过。
值得一提，商鞅死后，秦国依然继续贯彻“商鞅变法”。结果愈发强大的秦国最终统一天下，建立了秦朝。然而由于秦朝执法尺度过于严酷，最终导致民心尽失。在统一天下仅十四年后，秦朝就被风起云涌的反秦大军给推翻了。
参考文献：《史记》、《资治通鉴》