截止至北京时间3月24日，新冠疫情已经波及全球160多个国家和地区，全球新冠肺炎确诊病例已经超过40万例，死亡人数超过1.8万人。随着新冠肺炎疫情的全球蔓延，欧洲多国启动紧急状态，封城锁国。
不少未发现新冠肺炎确诊病例的国家还在观望时，非洲国家马拉维已经采取措施，防止病毒的侵袭。据报道，迄今为止，马拉维国内还未发现任何确诊新冠肺炎的病例。尽管如此，该国总统彼得·穆塔里卡（Peter Mutharika）防患于未然，宣布新冠病毒为国家灾难。
马拉维政府将公众集会限制在100人以内，包括婚礼、葬礼、教堂、集会和政府会议。另外，所有的学校、学院、私立和公立大学都已经从本周一(3月23日)开始停课关闭。国家安全部门已被命令采取行动执行这些限制，卫生部在马拉维卫边境和机场开始检测体温，任何有发热症状的人将会被要求进行检测新冠病毒。
目前，大多数非洲国家都受到新冠病毒的影响，包括马拉维的邻国南非。南非现有新冠肺炎确诊病例554例，是非洲感染病毒最多的国家，而且感染人数还在迅速增加。马拉维是世界上最不发达的国家之一，受本国就业机会少和工资低的驱使，约有10万马拉维国民前往南非谋生。两国人口密切往来，进出口贸易较多，极有可能将病毒携带至马拉维。
另外，南非是世界上艾滋病发病率最高的国家，医学界担心，艾滋病病毒携带者可能更容易感染新冠病毒。马拉维艾滋病发病率也极高，病毒一旦传播后果将会非常严重。另外，该国较为贫穷落后，国内生产总值约为70亿美元（约合人民币490亿元），病毒爆发只会使其经济更加恶化。马拉维政府提前预测了病毒爆发的严重性，积极采取措施，防患于未然获赞不已。
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