有史以来，俄罗斯对于开疆拓土，就有着强烈的欲望。从莫斯科公国时期开始，沙俄步步为营，不断扩张。到二战结束后的苏联，已经成为总领土多达2200万平方公里的超级大国。
但是，无土不欢的俄罗斯，在对周边邻国的巧取豪夺中，对于近在咫尺，已经实际控制中的外蒙古，却并没有直接吞并，这确实让人感到意外。
难道是嫌弃外蒙古土地贫瘠，没有油水？
肯定不是！且不说外蒙古地域广博，矿藏资源储备丰厚。单从战略位置上说，占据蒙古高原中心地带的外蒙古，在古代就成为匈奴、突厥、鲜卑等游牧部落，向中原进击的主要桥头堡。使得那些华夏先人们修长城，筑防线，疲于应付。
一旦吞并外蒙古，当时强大的苏联，就能直接威胁南方大国的华北、东北、西北、新疆等北方地区，占据战略主动。这种好事，对于苏俄这种侵略成性的民族，那简直是梦寐以求的好事，怎么会舍得放弃呢？
那么，它为何最终并没有吞并呢？
一、地缘距离的制约。
虽然蒙俄两国山水相连，但外蒙古距离俄罗斯的本部所在地，东欧平原却相隔万里之遥，只是和俄罗斯最西端的西伯利亚相邻。从地域上看，如果吞并外蒙古，它也只是孤悬于俄罗斯版图之外的一片孤岛，严重制约了苏俄对蒙古的地缘势力影响。
在这种地缘结构下，即使强行吞并外蒙古。由于游离于影响势力圈之外，苏俄也难以消化吸收，在管理和后期发展上，都会引起一系列的水土不服。
而且，蒙古高原矿产资源虽然丰富，可是俄罗斯自身也不差矿。再加上偏离俄罗斯国家运输干线的外蒙古，开发和运输上存在的极大困难，使苏俄对其进行工业化建设，注入文明体系，实现现代化变得几无可能。
二、地缘环境的影响。
实行吞并，就相当于剥夺了蒙古人的独立政权。如果能为本地人带来经济和收入上的提高，那应该也可以接受。但按照现实的地理和自然条件，想实现这个目标，却有一定困难。长此以往，蒙古人心理失衡，又会留下分裂的隐患。
当然了，蒙古地广人稀，苏俄也可以采用吞并扩张的一贯手法，通过向外蒙古移民俄罗斯人，来渗透同化，将蒙古高原俄化。
但是外蒙的地缘环境决定了，就算俄罗斯人肯来，由于当地的恶劣条件，其生存质量，也会远远落后于俄罗斯本土。如果是那样，这帮俄罗斯移民的怒火，可能比当地的蒙古人都要大。
三、地缘政治的考量。
其实，通过对中亚五国的改造渗透过程，苏俄就自行断绝了吞并蒙古的想法。
中亚五国毗邻南俄，和俄罗斯本部联系紧密。在苏联强大实力的威慑下，加上每年给予高额的地区补贴，也只能实现基本的控制。
苏联分崩离析后，俄罗斯的国力空虚，再也难以背动这些包袱。虽然哈萨克斯坦等国家不愿独立，主动要跟着俄罗斯吃补贴。但俄罗斯却宁愿放弃当年被划走的领土，也要将它们扫地出门。
连地缘影响势力圈内的中亚地区，尚且让俄罗斯视如敝屣。那远在万里之外苦寒之地的蒙古，那就更不用说了。
对于苏俄来说，其疆土面积早已足够广阔，有待消化吸收的板块实在太多，既然吞并价值远低于实际控制，也就没必要让自己再背上一个沉重的包袱。
总而言之，不管是基于吞并的利益性价比，还是出于战略的考量，苏联都没有吞并外蒙古的打算。
（参考资料：《试析苏联对蒙战略缓冲政策的形成与外蒙古“独立”》）