2001年4月1日上午，在中国海南岛附近海空域进行情报侦察的一架美国EP-3侦察机，与中国海军航空兵派出对其进行拦截和跟踪监视的2架歼-8II战斗机中的僚机相撞。
中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中方确认牺牲，而美国军机则未经允许迫降海南岛陵水军用机场。
后经双方多轮谈判，美方对此事做出了一定措辞的道歉，并将侦察机拆解后租用俄航安-l24型远程重型民用运输机多批次运回美国。
这就是震惊中外的中美“四一”撞机事件。
战术编号81192的海军航空兵歼-8II战机已经成为了一代人的集体记忆。
19年过去了，中国无论是综合国力还是军事实力，相比于2001年都有了大幅跃升。此外，无论在2001年之前还是2001年之后，其他国家之间也都有军用舰机相撞或被击沉击落的事件。
拿2001年中美撞机事件与这些事件作对比分析，我们有哪些经验和教训可以吸取？假如中美撞机事件发生在19年后的今天，中方又将如何处置？这些都值得我们进行反思研究，围绕以上问题，笔者分享一些个人观点和看法。
中方主动发声v.s.外方“恶人先告状”
据《劲雨煦风（唐家璇回忆录）》记载，唐外长在撰文回忆“四一”撞机事件时写道：
美国一向善于操纵舆论，先声夺人。北京时间2001年4月1日下午三时许，也就是“撞机事件”发生后六小时，美军太平洋总部便在其网站上发表了一份简短声明，将“撞机事件”公之于世。声明要求中国政府按照国际惯例，保持飞机的完整，保证机组人员的安全，为飞机和机组人员立即返回美国提供便利条件，而对中方飞机被撞后坠毁、人员失踪，则只字未提。
无独有偶，2010年4月，由东海舰队数艘导弹驱逐舰、导弹护卫舰、潜艇、补给舰组成的舰艇编队，穿越日本宫古海峡远航至宫古岛东南公海海域进行远海实兵对抗训练，一时间日本媒体铺天盖地大幅报道，渲染我舰艇威胁，由于中方没有发出任何声音，国际舆论也皆援引日本媒体指责中国的报道。
2013年2月，日本指责我海军舰艇使用火控雷达照射其舰艇和飞机，日方由其时任国防部长小野寺五典率先发声，而由于中国媒体几天内鸦雀无声，国际主流媒体近乎悉数转发日本媒体的报道。
对于唐外长写道的“美国一向善于操纵舆论，先声夺人”这句话，也许我们应该反思，为什么中方不能主动发声先声夺人，为什么总是要等到外方发声我们才被动回应。如果中方主动发声，岂不是就不给外方“恶人先告状”的机会？
事实上，我们真这样做的时候，效果还是非常明显的。2015年6月中国国防部就中日军机异常接近一事，主动发声并在国防部网站公布相关视频，在对外舆论工作上取得了很好的效果。
要求道歉vs.争取中美博弈有利态势
同样根据《劲雨煦风（唐家璇回忆录）》记载，撞机事件发生后，时任外交部部长助理周文重与美国驻华大使普理赫进行了11轮谈判。
双方较量的焦点主要在于，美方必须就撞毁中方飞机、导致中方飞行员失踪及美机未经许可进入中国领空并降落中国机场，向中方道歉。
而“道歉”在中美双方的交锋中，也就变得重要、敏感起来。“道歉”在英文中，主要有三个词汇表达相近含义：“apologize”、“sorry”和“regret”。专家们认为，其中最正式的是“apologize”；其二是“sorry”；语气最弱的是“regret”。美方最终使用了第二个词。
2001年4月11日由美国驻华大使普理赫代表美国政府向中方代表唐家璇递交道歉信，普理赫在担任驻华大使。
坦白讲，中华民族是一个爱面子的民族，林语堂先生在其著作《吾国吾民》当中专门对中国传统文化当中的“官乡绅面明恩”作了点评。这种对“面子”的争取和维护自然也渗透到了“家事国事天下事”。从这个角度讲，应该要求美国道歉，否则面子上挂不住。
但是，在对外交往当中，除了“面子”以外，我们更应当争取“里子”，尤其防止外方掌握中方这种文化心理之后，利用中方爱“面子”的文化特性，通过给中方“面子”而大捞好处挣得“里子”。毕竟铺上红地毯，夹道欢迎，把各种仪式搞得轰轰烈烈，从来都并非难事。
我们的外交应当是既维护“面子”又要争取“里子”。那么什么是“里子”呢，具体到国家利益“里子”是钱还是物？这个可能就需要具体情况具体分析。
以1988年美苏黑海撞船事件为例，双方军舰相撞以后，美苏于1988年共同签署了关于领海内外国军舰无害通过的联合解释。两个大国之间制定适用于全体国际社会的规则，这也是一种美苏国家利益的体现。
另以2015年土耳其击落俄罗斯军机为例，除了要求土耳其道歉外，普京在一定程度上也通过此事撬动了土耳其与美国的同盟关系，并在中东更进一步站稳了脚跟，这也是一种国家利益的体现。
健康理性民族心态vs.民粹主义引发的战争冲动
2012年西安反日游行发生严重的打砸抢恶性事件。51岁的西安市民李建利，仅仅因为自己开的车是日本车，9月15日被人用一把U形钢锁重击其头部致残。
遗憾的是，这种“仇者快亲者痛”的事件不止一次的在中国大地上发生过。
2012年西安反日游行中被砸毁的车辆。
以这样的心态，可以提出这样的假设性问题：如果2001年中美撞机事件发生在今天，普通民众会是什么反应？
还可以提出这样的问题：对于2015年土耳其用F-16战机击落俄罗斯苏-24战机一事，如果当事国之一不是俄罗斯而是中国，国民会是什么反应？
以西安抗日游行日本车主无辜被砸事件来推测，大概率会是一片喊打开战之声。
因此，培养健康理性、大度包容的民族心态，将是中国处理类似中美撞机突发事件所面临的一大挑战。具体来讲，以下几种心态将成为滋生民粹主义的温床，是应当被谨记避免的：
一，暴发户心态。这是短时间内国家实力增强、国民富裕后容易引起的一种心态变化，表现为满足于“厉害了我的国”式的宣传，好大喜功，听不进任何外国的批评意见；价值观上金钱导向导致炫耀式消费，用钱来撑面子，办国际活动讲排场铺张浪费；忽视人的社会价值和社会责任，认为自己赚钱自己花与别人无关；嫌贫爱富，开始看不起那些把我们抬进联合国的小国穷国。
二，自卑和复仇心态。不能客观看待历史，始终不忘过去，不能着眼未来。时时刻刻翻旧账，经常性地沉迷阴谋论；用爱国主义和民粹主义对非法行为做包装，侵犯侵害其他正当权益，典型的就是西安抗日游行砸日本车伤人事件；在国际上办任何事情都希望听到别人说好话，只报道别国说过的好话，甚至不惜代价花费外交资源换取别人说好话，反映出的是内在的心理脆弱、没有自信或自卑。
三、大国沙文主义心态。潜意识怀念万邦来朝的历史，无意识追求这种结果和效果；等级观念强；信奉强权政治，认为现在国家军事实力强了，就应该恢复“往日的荣光”，遇到重大突发事件则一味示强喊打。