清明带来生死思考，千禧一代重新定义了死亡的意义

清明节来临，祭奠先人，思索生死是永久的主题。在一部分人心中，死亡是一个禁忌的话题，即使是在弥留之际，也不愿意直面死亡。然而对千禧一代而言，他们正在重新定义死亡与身后之事。

年轻人改变死亡观念，尽早筹备身后事

据VOX报道，在过去，大多数美国人不会在他/她20岁的时候考虑死亡，更不用说为身后事做打算。2017年发表在《健康事务》（Health Affairs）杂志上的一项研究发现，21%的美国成年人曾经和亲人谈论过“死后的事情”，只有三分之一会在生前立好遗嘱，找到后事委托人。

然而，据美国丧葬承办人协会近期的数据显示，千禧一代对死亡的观念发生了改变，他们开始在青壮年时期筹备将来的身后事。在18岁至39岁的美国人中，有15.8%的人认为应该在40岁之前计划好自己的葬礼，而60岁以上的人群中，只有7.9%的人这么认为。

为什么千禧一代会在生命的黄金时期考虑死亡？答案千差万别。VOX认为，结合当下的现实，千禧一代的精神压力非常大，高压快节奏的生活会使他们产生“逃离现实”的想法。另外，全球20岁至40岁猝死病例逐年增加，年轻人一边购买人寿保险一边为死后做打算。死亡似乎不是一件难以面对的事情。

不仅如此，千禧一代还希望通过死亡展示个性。据《华盛顿邮报》报道，不少年轻人表示，葬礼应该是对生命轮回的庆贺，而非悲伤的守丧仪式。他们甚至希望在死后举办“Instagram式的葬礼”，即通过直播或照片的形式，让社交平台上的全球用户都能见证自己的离去，然后给葬礼点一个“赞”。还有一些年轻人甚至选择跳过“葬礼”环节，在生前签署遗体捐赠协议，死后将身体献给科学研究。

年轻人成殡葬业领军人物

虽说人的生命难逃一死，但人们平均每14年才会接触一次殡葬业，对该行业除了陌生外还存在着一丝敬畏。然而，年轻人正引领着殡葬业的文化变革。

殡仪业者凯特琳·道蒂（Caitlin Doughty）是一名85后，她在27岁时创立了“善死会”（Order of the Good Death），该组织宣扬死亡是“人生中不可敷衍的大事”，鼓励人们对死亡进行积极思考，提供临终关怀、心理疏导等服务。汉萨•伯格沃尔（Hansa Bergwall）开发了一款名为WeCroak的应用程序，这是一款数字时代的死亡纪念品。WeCroak实时更新全球新生人数及死亡人数，用直观的数字提醒用户珍爱生命、活在当下。

▲道蒂。

现年30岁的利兹•艾迪（Liz Addie）是Lantern网站的创始人，这是一个提供“死后清单”的网站，以帮助人们为去世的亲朋好友打点后事。据艾迪透露，她从小跟着祖母长大，几年前，祖母因病去世。然而，这是艾迪首次面对亲人离世。对此，她不知所措，只好一边流泪一边拿出手机搜索“如果有人死了，应该怎么做？”“那一个月里我感到混乱又绝望，磕磕碰碰才完成了祖母的葬礼、户籍注销、财产办理等事务。”为祖母料理后事的经历给了她灵感，成为艾迪创建“提灯”网站的最大动力。“生者为逝者操办后事是一种尊重，我希望更多的人能够妥帖地送行亲朋好友的最后一程。”

殡葬方式日趋多元环保

据悉，在美国，超过90%的人在死后接受土葬或火化。火葬虽比土葬造价低廉，但土葬曾是美国人处理遗体的唯一方式。很多人认为焚烧尸体听起来可怕，且不符合基督教精神。然而这两种殡葬方式都有缺点。据《纽约时报》报道，除了埋葬死者，美国每年还要往地下掩埋600万米长的木材、1600万升的防腐液和160万吨钢筋混凝土，土地资源明显不够。上个世纪，火葬一度被认为是替代土葬且环保的殡葬方式，但数据显示，焚烧每具遗体所产生的二氧化碳排放量约为242千克。

弗吉尼亚理工大学的伦理学家奥尔森表示，不论土葬还是火葬，这类传统的埋葬方式使得人类在死后仍创造“碳足迹”。于是，更加环保的殡葬方式正在兴起。安娜·斯文森(Anna Swenson)是Recompose公司的公关经理，这家总部位于美国西雅图的公司开发出“堆肥葬”，并得到了华盛顿州立法机关的批准，今年5月起便可正式运营。斯文森认为，殡葬方式之所以会出现改变，很大程度上受到了气候变化的影响。“随着生态系统的崩溃，人们会更加意识到自己对地球的意义，无论是活着还是死去。”

据悉，堆肥葬是将人体做成堆肥。Recompose公司会将人体遗骸放入到固定的容器之中，然后在该遗骸与容器的间隙覆盖上各种碎木片、干草等，然后封上盖子。在该容器内，温度和湿度都会保持恒定，以便让容器内的微生物更快的繁殖和分解人体蛋白质等。大约一个月之后，人体遗骸就会转化为土壤。然后这些土壤可以交给亲属，由亲属决定将其种花还是种草，以纪念亡者。