关于NBA下半场的4大猜想

3月初,NBA联盟向各队发布首个备忘录,限制球员与球迷互动的方式。3月12日,爵士球员戈贝尔确认感染新冠肺炎,NBA宣布停摆。截至目前,至少有10名NBA球员先后成为新冠肺炎确诊病例,其中伍德、米切尔、戈贝尔、斯马特等人已经痊愈。

新冠肺炎疫情对2019-2020赛季NBA的影响显而易见,NBA仍在无限期停摆。本赛季是否会取消?何时能够复赛?以何种形式打完剩余赛季?以上都是NBA球队、球员、球迷以及相关从业者关心的问题,对此各方众说纷纭,各种方案被提出,NBA联盟此前也表态,“我们正在探索所有能保障安全前提下复赛的方案,一切皆有可能。”

赛季是否取消

赛季取消目前不是备选项

4月2日,克罗地亚顶级篮球联赛宣布取消本赛季剩余比赛,继澳大利亚、荷兰、斯洛文尼亚、立陶宛、韩国等国家取消本国职业篮球联赛后,因疫情直接取消本赛季的职业联赛名单还在持续拉长。NBA会不会成为下一个?恐怕谁也无法轻易做出这样的决定。

自NBA于3月12日宣布停摆以来,美国境内疫情持续恶化,快速成为全球新冠肺炎确诊病例最多的国家,但无论联盟官方,还是球队老板、各队球员、各大媒体记者,几乎没有人把赛季取消当成备选项。

何时能够复赛

6月复赛才能确保完整赛程

NBA宣布停摆之初,NBA总裁曾在电视台公开发声,透露本赛季NBA将至少中断30天,“即使我们停摆一个月或者一个半月,也可以重启赛季,总决赛可能推迟到7月打。”

“当公共卫生部门官员许可时,赛季就会恢复进行。”这是NBA官方3月下旬对何时复赛的回应,彼时联盟仍然对尽快恢复本赛季保持乐观。不过,随着美国境内疫情形势急转直下,公共卫生部门显然已经自顾不暇,NBA联盟不得不开始考虑各种复赛方案。

在NBA停摆之前,2019-2020赛季NBA已经进行了65轮左右,各支球队打完的常规赛场次在63场至67场之间,按照原有的赛程安排,还需要35天才能打完剩余常规赛。至于季后赛的赛期,跨度大概在两个月左右。

这意味着,NBA要想以完整形式打完本赛季,至少需要3个月左右的空当期。目前这种情况下,尽管东京奥运会已经宣布推迟,各位国手不存在与美国男篮集训的冲突,如果复赛随时可以代表各自球队出战,但如何找出3个月左右的空当,且尽量不影响2020-2021赛季,NBA联盟与各支球队高管面临巨大挑战。

据美国媒体报道,要想以完整形式打完本赛季,且不影响下赛季的季前赛、常规赛等日程,本赛季NBA总决赛的最宽松期限为9月初,“没有人希望在下赛季开始前,本赛季的总冠军还未产生。”这意味着,NBA必须在6月恢复比赛,才能确保此前的完整赛程。

在哪打怎么打

在“赌城”空场比赛最好

即使NBA成功复赛,出于球员以及相关工作人员的安全考虑,空场比赛早已经是各方的共识。早在NBA停摆之初,由于NBA发展联盟宣布取消本赛季,联盟已经在收集发展联盟的场馆和训练设施,美国媒体认为,这传达了一个信号,只有在NBA空场比赛的前提下,发展联盟的场馆才会成为备选项。

当然,随着疫情持续恶化,仅仅是空场比赛显然无法成为NBA复赛的充分条件,集中各支球队在一个地方进行比赛,逐渐成为NBA各方青睐的方案。单纯从这一点来讲,美国媒体认为,CBA的复赛方案为NBA提供了很好的思路。

据了解,中国篮协、CBA公司此前提出了在东莞、青岛两地举办赛会制联赛,20支CBA球队分批前往东莞、青岛赛区,进行单循环较量,比赛以空场形式进行,但会现场直播。尽管这一方案目前没有得到上级批准,却被认为是现有形势下风险最小的一种复赛方案。

“将所有球队集中到可控的环境中重启比赛,让球员在一个地方生活、吃饭、训练和比赛,一切都处在可靠的保护之下。”美国媒体认为,这种方案是可行且相对安全的,如果联赛重启,NBA联盟可能会选择拉斯韦加斯作为比赛地点。

据报道,NBA内部在讨论潜在的比赛城市时,拉斯韦加斯、奥兰多、大西洋城、路易斯维尔都成为备选项,但提及最多的无疑是拉斯韦加斯。

除了当地疫情相对较轻的现状,拉斯韦加斯有足够的酒店、健身设施、训练和比赛场地来满足各支球队的需要,拉斯韦加斯举办过NBA全明星,且近些年一直在承办NBA夏季联赛,以上因素都让“赌城”成为复赛后空场比赛的最优解。

是否缩减赛程

季后赛改制成大概率事件

NBA官方曾表态,这次停摆有可能导致NBA赛历从此发生改变,比如每个赛季的揭幕战从11月前后延期至圣诞节前后。这也从侧面反映了联盟以及各支球队对于复赛的决心,考虑到美国目前的疫情形势,如果NBA最终确定不取消本赛季,缩减剩余赛程以及季后赛改制将是大概率事件。

NBA常规赛总计82轮,各支NBA球队的剩余场次为15场至19场不等。对于雄鹿、湖人、猛龙等早早锁定季后赛名额的强队来说,他们自然只关注季后赛如何打,但对于处在季后赛边缘的部分球队来说,剩余常规赛赛程是否会有改变,同样至关重要。

以西部赛区为例,从西部第8名至西部第12名,灰熊、开拓者、鹈鹕、国王、马刺等5支球队都有机会争夺一个季后赛名额。是本赛季常规赛就此取消直接打季后赛,还是打完82轮或70轮等统一场次,都有影响以上球队的命运。因此,如何在确保公平的情况下安排剩余常规赛赛程,是NBA联盟需要重点考虑的事项之一。

美国媒体普遍认为,由于停摆期间大部分球员无法保证正常的训练状态,复赛后直接打季后赛会影响比赛的精彩程度。各支球队显然需要一定场次的常规赛来磨合阵容和战术,因此,打完82场常规赛或者某个统一场次更受各支球队的欢迎。

至于季后赛如何打,各方之间的分歧更大。支持季后赛延续7战4胜制的一方显然更着眼于比赛本身。NBA季后赛之所以屡屡出现经典的系列赛,离不开“抢七大战”这一噱头,7场比赛给予整个系列赛无限的可能性,跌宕起伏的剧情以及“抢七大战”的血脉贲张被认为是季后赛的精髓所在。

不过,考虑到疫情肆虐的现实,支持NBA季后赛改制的声音占据上风。历史资料显示,直至2003年,NBA季后赛才开始实行完全的7战4胜制,在此之前的很长一段时间里,东部和西部的首轮对决都实行5战3胜制,甚至在NBA建立的前几十年时间里,只有总决赛才实行7战4胜制。

因此,回归5战3胜制甚至3战2胜制应该不会有太大的阻力,此外,还有一部分人提出,希望NBA能够借鉴NCAA“疯狂三月”的赛制,采用一场定胜负的单败淘汰制,让今年这个特殊的赛季更加富有戏剧性。

撰文/新京报记者 徐邦印 图/视觉中国