4月6日，英国首相约翰逊被转入重症监护病房，此前他感染了新冠病毒。众所周知，将新冠病毒患者转移到重症监护病房的决定绝不是轻率之举，这意味着患者需要人工支持来帮助他们的身体击退病毒。
据《每日电讯报》报道，现代重症监护病房提供了广泛的生命支持系统，其中氧气和机械通气只是两个选择。6日晚间有报道称，至少在最初阶段，约翰逊还没有戴上呼吸机。他有可能在接受吸氧，医生正在仔细监测他的生命体征。
虽然使用呼吸机的病人通常已陷入昏迷，但仅使用氧气治疗的患者还有意识。需要注意的是，重症监护并不能治愈新冠病毒患者。由于缺乏对抗这种病毒的特定药物，重症病房可以提供支持性护理。
在严重的情况下，这种病毒会攻击肺部，而且这个过程进展非常快，让病人和医生都大吃一惊。照顾约翰逊的医生们似乎不太可能事先没有预料到这种可能性，所以他可能只是被转移到重症监护病房以防万一。
埃克塞特大学医学院的高级临床讲师巴拉特·潘卡尼亚博士告诉《每日电讯报》:“这很难知道。作为首相，每个人都会感到不安，他们会非常谨慎。”
在严重的情况下，如果有必要的话，氧气和后期的呼吸机可以有效地减轻病人生命系统的压力，让他们有更好的机会进行反击。
在最严重的病例中，新冠病毒患者对病毒有过强的免疫反应，这可能导致严重的炎症和对肺部组织的损伤。这种反应医生目前还不完全了解，但可能是最危险的。
东英吉利大学医学教授保罗•亨特此前曾指出，重症监护国家审计与研究中心收集的早期数据表明，对19名新冠病毒患者的重症监护不如对其他类型的病毒性肺炎有效。
“不幸的是，大约一半(50.1%)进入重症监护的病例仍然死亡，这远远高于其他病毒性肺炎(22.4%)。但是，如果没有重症监护床位，这个数字会高出多少，目前还不清楚，”亨特说。“对于他这个年龄的人来说，这种几率上升到54%。”
利物浦大学感染与全球卫生研究所主任汤姆·所罗门表示，一些患者被转移到重症监护室，只是为了更深入地监测他们的重要功能。
然而，他补充说:“大多数去重症监护的新冠病毒患者是因为呼吸困难，这是病毒感染的直接后果，或者是身体的免疫防御系统试图对抗病毒。”
“在最严重的情况下，病人会被药物弄得失去知觉，然后将一根管子一直插入肺部，为病人做呼吸。在最温和的情况下，患者是醒着的，只是有一个紧密贴合的面罩作为支撑，通过面罩对气道施加更大的压力。”
伦敦大学学院医学影像学教授德里克·希尔表示，约翰逊可能是在呼吸困难之后住进了医院。他说如果病情恶化，可能需要进一步的机械通气（上呼吸机）。
重症监护呼吸机有复杂的软件和传感器，使它们能够根据病人的需要调整工作方式，并改变吸入空气中的氧气量。
新冠病毒患者在所有国家的特征之一是，男性患重病的人数远远多于女性，特别是在40岁以上的年龄组。我们还知道，与老年人相比，60岁以下的人似乎有更高的机会从致命疾病中康复。
约翰逊现年55岁。目前，英国外交大臣多米尼克·拉布将担任他的副手，继续领导抗疫工作。
希尔教授补充说:“新冠病毒患者通常需要三个重要的医疗保健的需求。首先，许多患者需要帮助呼吸，而能够做到这一点的呼吸机目前非常短缺。特别是最适合新冠病毒患者的高质量重症监护呼吸机，他们可能需要帮助呼吸超过一周。”
“其次，新冠病毒患者需要大量的氧气来帮助他们呼吸，这可能会导致供应短缺。”“第三，照顾重症监护病房的病人需要熟练的工作人员，而美国纽约的经验表明，找到足够多的熟练工作人员是最大的挑战。”
爱丁堡大学的琳达·鲍尔德教授说，首相约翰逊被送进重症监护病房是非常令人担忧的事情，这说明了这种病毒是多么厉害，任何人都有可能被它击倒。她说:“任何人包括我们社会中最享有特权的人，都可能受到影响，并可能患上重病。”
在疫情蔓延之初，约翰逊曾提出让大多数英国人感染病毒，以获得群体免疫，这一计划随着他自己的感染和民众的反对而不了了之。