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知识付费褪去原有的热度之后，却被疫情“加了一把火”。
据艾媒咨询发布的《2020年中国知识付费行业运行发展及用户行为调研分析报告》显示，在2020年我国新冠肺炎疫情暴发期间，有63.1%的知识付费用户购买过知识付费产品，主要以职场技能类内容为主，超九成用户表示对其购买的知识付费产品比较满意或非常满意。
在此之前的2019年，伴随《李翔知识内参》停更、吴晓波频道第一次IPO闯关失利等事件发酵，知识付费玩家的处境也变得尴尬起来。
2020年1月1日凌晨，罗振宇新一期《时间的朋友》跨年演讲落下帷幕后，引发网友疯狂吐槽，被称为全场只是由鸡汤、段子、金句构成的滥调而已。
在“知识付费贩卖焦虑”的讨伐声之下，市场对知识付费的热情也降至冰点。
不过，冷清背后，2019年也不乏入局者。
读书会的“生意经”
在人们谈论知识的时候，一个绕不开的话题就是读书，到了知识付费平台，“听书”则成为一项最基础的服务。
去年6月1日，当当网创始人之一李国庆携“早晚读书”正式进入知识付费赛道，产品采用知识付费和读书结合起来的一种听书模式，付费方面目前采取按月/季/年付费的方式。
按照彼时李国庆的说法，知识付费领域乱象丛生，如组稿严重、广告多、体验差、选书依靠虚假排行榜、大学生拆书稿等，而早晚读书要做精品，给用户提供“百度上搜不到的内容”。
从平台课程内容上看，目前主打亲子、职场、自我成长三大版块，其与喜马拉雅、得到、樊登读书等平台主打内容并无二致。
李国庆作为创始人，平台内容露出较为明显，早晚读书相关负责人向钛媒体表示，除了平台课程内容录制之外，他还从管理学、经济学等角度解读社会热门事件。譬如，近期也对罗永浩直播带货作了专业解读。
值得注意的是，平台也上线了视频版块内容，不过并未作详细分类，可以看出音频内容还是“主力军”。
在早晚读书冷启动之时，邀请了俞敏洪、贾平凹等不同领域的大咖加入讲书团，试图依靠名人效应带动用户付费。据悉，早晚读书在去年十月对外透露付费会员人数超10万人，今年目标则是达到100万付费会员。
在运营层面，早晚读书在全国各个城市、地级市签约合伙人，下沉到五线城市，定期召开线下读书会。
早晚读书相关负责人向钛媒体表示，之所以选择合伙人模式，是因为行业正处于第二风口期，竞争激烈，获客成本高昂，而合伙人不仅承担销售的角色，还是早晚课堂的助教，给予读者针对性的辅导，由此发挥充分的裂变效应。
据该负责人透露，目前早晚读书在全国有100多位合伙人，覆盖26个省，其中不乏海外合伙人。
在社群运营方面，早晚读书的模式较为单一，合伙人在各地都有自己的社群，每日带领读者学习，并定期组织线上读书会，邀请的大咖也会在社群中与读者分享观点。
钛媒体注意到，从平台内容、运营模式来看，早晚读书与樊登读书高度相似。
樊登读书成立于2013年，最初樊登以微信发语音的形式建了两个微信群，获得1000个种子用户。此后，樊登读书复制了传统行业中的代理商玩法，将认可平台内容的会员发展为代理商，并将销售的一半分给他们。
同时，利用众筹模式，即以三万元的风险投资，换取某个地区1%的股份和一百张会员卡，完成销售后再奖励1%的股份，通过线上线下裂变积累用户。
不少人对樊登读书“拉人头”的做法表示质疑，认为有传销嫌疑。樊登本人则多次对外传达他的观点：传销行为的认定代理要超过三级，而樊登读书只做一级分销，不属于传销性质。
伴随着质疑之声，樊登读书发展速度可谓惊人，到2018年初的时候，注册会员人数近600万，实际付费会员达300万，会员费为365元/年，实现上亿营收。公开数据显示，目前范登读书拥有一千多万会员，市值达上百亿元，是知识付费细分赛道炙手可热的平台之一。
不过，从选书到讲书，大部分都由樊登一个人完成，平台高度依赖个人IP，或将成为潜在隐患。
早晚读书也是与李国庆做深度绑定，无论是在社交媒体还是公开场合，李国庆都不遗余力地为其站台，获得了不错的流量及曝光度，但在后期发展过程中，如何平衡创始人与平台之间的关系，将是不得不考虑的商业话题。
据悉，包括得到、吴晓波频道在内的知识付费平台，都已意识到上述问题，并逐渐开启去IP化之路。
综合来说，从内容积累再到会员规模，早晚读书与老玩家的差距还是较为明显的，随着财经、母婴、亲子等不少垂直领域内容商开设了自己的读书会，赛道竞争日益白热化。
知识付费正在贴近教育本质，“贩卖焦虑”本就是伪话题
蒋方舟曾在《圆桌派》一期节目当中感叹道，很多流动的知识付费，本身恰好是反知识的，它把本来20%的时间可以讲清楚的事情，延续到80%，并且没有作业、同行激励以及竞赛，包括在实际工作、生活中的运用，所以很快就被大众所遗忘。
这番话的另外一层意思是，很多知识付费平台并不是传统意义上的学习，而是对学习产品的消费，与所谓求知没有太大关系。
上述认知在知识付费人群中并不罕见，产生“学习了那么多，依然过不好这一生”的困惑也不足为怪。
那么，知识付费平台的价值到底在哪里？是否真如大众所言，只是靠贩卖焦虑为生？
众所周知，学习本身是反人性的，特别需要发自内心的自驱力，而知识大咖对于学习者的激励无疑是最有效的，这也是大多数知识付费平台的核心运营观念。
以在“得到”开设的薛兆丰经济学课为例，在此之前除非是为了学业、晋升，很少人会主动接触这门高深莫测的学科。薛兆丰的出现，则打破了固有认知，让不少人意识到经济学原来这么有趣、好玩，进而带动了一波学习经济学的浪潮。
不过，单纯靠线上讲解课程，并不能完成“从学习到学会”的知识闭环，也无法形成持续学习的氛围。
于是，不少付费平台开始与线下实体书店合作，邀请名师为会员分享知识和授课。以樊登读书为例，其在2019年开设了超过100家实体书店，以满足线上知识付费用户对线下阅读学习的需求。
在大众对付费学习这件事有了一定理性认识之后，知识付费也正逐渐贴近教育的本质。早晚读书相关负责人就表示，平台定位是填补传统教育的空白，即学历外教育，满足人们终身学习的需求。
而在一开始，很多知识付费充斥着“贩卖焦虑”的话题。“一个月学会XXX”、“XXX教你实现财富自由”等煽动性标题，被吸引付费的群体一般将购买行为当作一种自我心理安慰，部分人甚至买了以后就不再理会。
在课程内容质量层次不齐，付费行为又与教育的本质相悖的情况下，知识付费被扣上了贩卖焦虑的帽子，如罗振宇者也被人们冷嘲热讽。逐渐养成付费习惯的用户，出现复购率降低、完课率降低、使用时长降低的“三低”现象，行业似乎已触达天花板。
不过，从实际情况来看，知识付费市场依旧在成长。据艾媒咨询数据显示，2019年知识付费市场规模达到278.0亿元，预计2020年将突破392亿元，整个行业仍处于上升期。
而现阶段，包括抖音、B站等在内的长短视频网站，也都在发力知识付费，以音频模式为主的知识付费巨头，在2020年又将迎来新玩家。（本文首发钛媒体APP，作者丨柳牧宗）