（T-90主战坦克开炮射击）
坦克自从在1916年的索姆河畔亮相以来，一直以火力、防护和机动三大性能均衡协调的特点，稳居陆军兵器榜的首位。在今天各国军队中，主战坦克始终是陆军核心的进攻性武器。例如美军的M1系列坦克、俄罗斯T-80/90系列坦克、法国AMS-56"勒克莱尔"坦克等等，都是当今世界主战坦克中的顶尖作品。不过在一个特殊的评比方面，美军的M1系列坦克却连入围的资格都没有，这个评比点就是坦克的自动装弹机。最近，俄卫星通讯社盘点了一下世界最佳自动装弹坦克，上榜的有法国"勒克莱尔"、中巴MBT2000（VT-1A）、韩国K2，当然在俄专家眼里最强的还是T-90！
（小车扛大炮是俄式坦克一贯的风格，也正因为俄式坦克普遍较小，所以大多喜欢安装自动装弹机，以节省空间）
坦克自动装弹机最早出现在1960年代，世界上第一种安装自动装弹机的坦克是苏制T-64型主战坦克。自动装弹机对于坦克作战而言有着很大的优势。安装自动装弹机后，可以减少1名坦克成员，这样过去的4人车组：车长、炮长、驾驶员、装填手，就省去了装填手一人。炮长可以根据目标自行选择炮弹并直接瞄准开火，不用等待装填手装填炮弹。
（采用四人制车组设计的美军M1A1主战坦克，西方第三代主战坦克大多数都采用4人设计）
在作战中，由于坦克是在起伏不平的地面上行进，因此从弹药架上取下炮弹，再装入炮膛绝对不是一件轻松的工作。因为只要是战场，无论是旷野还是城区，坦克的行进必然是崎岖不平的，而现代坦克炮的炮弹平均重量在25～30公斤之间，相当于弹药手体重的大概三分之一还多，在摇晃不止的狭小坦克内部，抱着自己体重三分之一的炮弹，还要塞入只有120毫米的炮膛，绝对不是一件轻松的事情。而且一不留神，装填手如果在车内摔倒，120毫米的坦克炮弹可不是开玩笑的。而自动装弹机上所有的炮弹依照穿甲弹、破甲弹、榴弹等多弹种整齐排列，炮长可以自行选择弹种，装弹机可以自动装填弹药，确保弹种准确，装填到位。而且最重要的是，人工扛着几十斤的炮弹来回几趟下来，体力就够呛了，而自动装弹机永远不会觉得疲劳，而且效率还是人工装填的2倍左右。
（在狭小的坦克内部人工装填几十斤的炮弹，绝对是一件体力活儿）
正因为有装填效率上的优势，所以俄式坦克自从T-64开始，一直普遍安装自动装弹机。其实俄式坦克安装自动装弹机还有一个原因：俄式坦克普遍使用125毫米口径坦克炮，这导致俄式坦克炮的炮弹普遍要比西方坦克炮弹大，为了能够装入坦克，俄式坦克炮从二战时代开始，就普遍使用分装式弹药设计，要发射一发炮弹，装填手要先塞弹头，再塞药筒，所以二战时期的 苏制IS-2坦克虽然已经装备了122毫米大口径炮，但是由于弹药分装，所以每分钟只能发射2发。而从T-64坦克开始，俄式坦克普遍使用更大的125毫米坦克炮，分装式的设计让人工装弹的效率低下，这也是俄系坦克普遍使用自动装弹机的主要原因。
（著名的IS-2坦克装备有122毫米坦克炮，尽管威力极为强大，但是由于炮弹太大不得不采用分装设计，这导致该坦克每分钟只能发射2发炮弹，好在苏联庞大的产能弥补了IS-2坦克单车性能的不足）
在自动装弹机的研究设计方面，从苏联时代开始的俄罗斯无疑积累了全球最丰富的经验教训。这些经验教训运用在T-90型坦克上，毫无疑问造就了当前性能最为先进的、带有自动装弹机的主战坦克。尽管T-90坦克原本是在T-72型坦克基础上研发的深度改进型号，但是该坦克换装了全新的焊接式炮塔和多层复合装甲，同时采用了全新设计的自动装弹机，避免了像T-72那样把炮弹全部安放在炮塔下方的吊篮里，这样即使车体被击穿，也不会引发弹药爆炸。这一点在目前的叙利亚战场上得到了充分的检验，在和叙反对派武装以及土耳其军队的交火中，叙利亚政府军的T-90坦克确实表现不错，已经基本上避免了原先T-72型坦克一旦被命中就会"脱帽致敬"的尴尬。俄专家们更是自卖自夸，声称T-90是"21世纪最为成功的坦克"！
（由于我国坦克也普遍使用了发展自俄系2A46型125毫米坦克炮的技术，所以我国自用和出口的坦克也都装备有自动装弹机，图为巴基斯坦的BMT-2000"哈立德"主战坦克）
而其他各国带有自动装弹机的坦克中，俄罗斯专家对于巴基斯坦的MBT-2000"哈立德"也给予了高度的评价，这款坦克原先是在我国85-IIM型坦克的基础上进行技术优化而来，对外出口编号VT-1，该坦克同样采用了源自俄罗斯2A46型125毫米坦克炮的技术和自动装弹系统，每分钟射速可达6～8发，超过西方人工装弹坦克的2倍。而且最重要的是VT-1坦克的售价仅有大约430万美元，还不到M1A1坦克或者勒克莱尔坦克的一半，但是从火力和机动性上说，却有着不输后者的性能，由此足见我国目前在坦克设计研发领域的深厚功底。
（依然坚持人工装填的美军M1A1主战坦克）
不过作为世界头号强国的美国，在坦克的设计方面似乎并没有什么心得，所以尽管M1A1系列坦克在火炮、防护方面性能不错，但是却一直没有装备自动装弹机，所以如果比较坦克炮射速的话，M1A1必败无疑，甚至连和T-90比较的资格都没有。而整个西方国家也只有法国的AMX-56"勒克莱尔"主战坦克装备有自动装弹机，另外倒是东方的中国、日本、韩国三国研制的主战坦克普遍都设计安装的自动装弹机。不过随着坦克炮口径的逐渐加大，人力已经无法适应搬动沉重炮弹的工作，未来的新一代坦克，安装自动装弹机应该是一个必然的趋势。