山东虽是孔孟之乡，但自古也多响马。据不完全统计，自民国到解放初期，山东土匪多达20万人左右，其中更不乏为害一方的巨匪，比如刘黑七。
刘黑七原名刘桂棠，山东费县铜石镇人，生于清朝末年。
刘桂棠出身贫困，年幼失父，随母亲以要饭为生，可以说是吃百家饭长大的。然而他却并因此养成善良的品行，反而年少时便与地痞为伍，参与盗窃和抢劫。
1915年，民国初建，北洋政府不够强权，军阀亦割据一方，各自为政。国家尚不太平，百姓自难安康，一时盗匪四起。
刘桂棠也拉着素日一起为非作歹的7个弟兄结拜为匪。
由于刘桂棠肤黑，又排第7，因此得了个外号——刘黑七。
刘黑七一伙人先在费县做些打家劫舍，绑票敲诈的勾当，慢慢队伍扩大到60余人。
1916年，太过猖狂的土匪，扰得地方不宁，官商百姓无不怨声载道。身为山东督军的张怀芝奉命剿匪。
由于刘黑七势力不壮，很快便遭到清剿。
刘黑七眼见不敌，带着残部投靠了大土匪孙美瑶，并参与了惊动全国的“临城大劫案”。
不过，孙美瑶惹了政府，最终在招安后，被言而无信的北洋政府杀害。
孙美瑶死后，刘黑七认为壮大势力的机会来了，于是他吹嘘自己是黑鱼精转世，有刀枪不入的神力。
当时，孙美瑶手下的残匪遭到政府遣散，但又无田无地，根本没有生存的门道。他们听信了刘黑七的神力，纷纷投于他的麾下。很快，刘黑七就聚集了上千人的队伍。
刘黑七自封“团长”，其手下均尊他为“刘团”。
刘黑七为人凶残狠毒，他在鲁南一带抢掳奸杀，无恶不作，许多村庄都被他屠戮一空。
比如，大泗彦村原住户737人，由于未能按刘黑七要求交足钱粮，遭到刘黑七的屠杀，仅有78人在劫难中生存。
再比如，南孝义村由于有人抗拒交粮，刘黑七竟将全村百姓驱赶到村中屋场上，对村民施以各种酷刑。比如大卸八块，比如砍去手足等。就连幼童也被钉死在墙上，还有妇女遭土匪轮奸而死，种种罪行令人发指。
像这样被刘黑七祸害的村庄何止一两个。据县志记载，刘黑七在1925年至1928年抢劫村庄不下于千余次之多。除此外，他还对各镇各村强行增派钱粮，凡是没有交足或者抗交的，都遭到他的屠戮。
刘黑七很快就积累了大量的钱财。
恰好此时，奉系军阀张宗昌到山东走马上任。为了平定匪患，张宗昌派兵围剿刘黑七。
谁知，张宗昌手下的官兵在和刘黑七的匪众们交火的时候，无心应战。没战几个回合，便弃枪而逃。
刘黑七计上心来，他在拾取了武器后，把银元放在旧处，仍回到山寨中不出。
待官兵再来，看到地上的银元，不免大喜过望，于是故意放上几枪，便又弃枪而逃。
如此反复，刘黑七的队伍不仅没有一点损失，反而有了充足的枪械弹药。接着，刘黑七招兵买马，很快便多达上万人之多，成为山东一带的大土匪之一。
当时，在山东一带的土匪中，还传唱着各种和刘黑七有关的歌谣。比如“要使钱，上刘团”，还比如“跟着师长到处窜，给个县长也不换”，可见刘黑七在当时的土匪中，何其风光。
刘黑七不仅凶残，还唯利是图。
比如在1928年，韩复榘赶走了张宗昌，此时正是军阀混战之时。他见刘黑七势力强大，于是起了收编之意。
在几次拉拢后，韩复榘送给刘黑七2万块银元和2千袋面粉。
刘黑七痛快收下，并连声答应，表示愿意听韩复榘差遣。
谁知，转眼刘黑七却投到了国军的麾下。他的土匪队伍也摇身一变，被改编为“新四师”，而他也被任命为师长。
中原大战爆发后，晋系军阀阎锡山见刘黑七作战勇猛，对他极力拉拢，不仅送银元200万元，还送了不少武器弹药。
刘黑七是个有奶便是娘的人，所以他带着他的人马，又投到了阎锡山的麾下。而他也被委以重任，成为25军军长。
抗战爆发后，刘黑七的队伍再次被国军收编为三十六师。但是刘黑七并不诚心抗日，反而在他回到山东后，一方面他和国军要枪要粮，另一方面他又骗得日本人的信任，被日本人封为皇协军司令。
在这个过程中，刘黑七一直匪性不改，他利用皇协军司令的身份，在乡里无恶不作，并帮着日本人干些伤天害理的事。
1940年，刘黑七公然做起了汉奸，并与日本人联合反共。
刘黑七到处捕杀我军，破坏抗日根据地等。被他抓获的抗日战士都饱受折磨而死，这给八路军造成了很大的损失。
另一方面，刘黑七为了讨好日本人，又将错抓的数百名灾民说成是我军，并将他们全部活埋。
刘黑七的行径不仅让老百姓对他咬牙切齿，也让我军对他恨之入骨。
为了保证革命胜利，我军决定除掉这个为害人民的祸害。
1943年11月的一个夜晚，我军在摸清刘黑七的内部情况后，突然向其发起进攻，很快就将刘黑七的匪军打死打伤无数。
狡诈的刘黑七再次趁乱脱逃。
不过，这次他没有那么幸运了。
原来，地方上的百姓得知我军攻打刘黑七，大家无不拍手称快。随后，大家积极搜索残匪消息，并将消息迅速上报。
法网恢恢，疏而不漏，在老百姓的积极举报下，一代恶匪刘黑七，最终没能逃过我军的追捕，不久便被击毙了。
（参考史料：《一夜激战：消灭刘黑七》等）