千余人志愿参与“人体挑战”疫苗测试

自然每周简报2020年4月28日第27期
亲爱的读者们:
备受争议的“人体挑战”试验(民间发起的行动,与疫苗开发组织和公司均无关系)计划用新冠病毒感染健康的年轻人,目前已经吸引了近1500名志愿者;研究者利用冷冻精子培养出了一只濒危两栖动物,它的双亲此前均已离世;引力波天文学家观测到两个大小悬殊的黑洞相撞,或能帮助理解其中一个黑洞的自旋模式。
最新资讯
1. 气候学家:新冠乌云没有金边
疫情似乎减少了温室气体排放,我们是否应该感到开心呢?气候学家Kate Marvel直言,“这些苦难是不会让地球降温的。”Marvel说,“如果说现在空气好了,因吸入污染物死亡的人少了,这不是可喜的事情,而是在控诉我们以前的行径。”(Drilled News)
2.专家回顾疫情之初
即便是经验丰富的传染病专家,也绝没有料到COVID-19如今的走向。有的人认为病毒会在中国成功遏制,有的人担心抗疫过度,还有人不敢相信疫情会发生自己身上。加拿大知名传染病研究员Gary Kobinger表示:“所有人都否认疫情会来袭,包括美国。然后所有人都受到了冲击——就这么简单。”(《自然》)
《自然》Coronavirus updates: autopsy results drastically change US coronavirus timeline
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3. 1500人自愿参与受争议的疫苗研究
一项民间发起的行动已经吸引了近1500名志愿者。这项备受争议的“人体挑战”试验会用新冠病毒感染健康的年轻人,测试候选疫苗。这一行动与疫苗开发组织和公司均无关系,但其联合发起人Josh Morrison希望向前者表明,很多人都支持这类试验。“我们想要招募尽可能多的自愿参与人士,选拔出具备资格的志愿者,随时准备好加入挑战试验。”(《自然》)
《自然》Hundreds of people volunteer to be infected with coronavirus
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4.2100年的地球会有多热?
气候科学家正在使用一套新的社会经济场景模拟地球的未来。模拟结果的一端是乐观场景——各国政府合力推动低碳技术的发展;另一端是惨淡场景——各国纷纷增加廉价化石燃料的使用,不惜一切代价追求经济增长。在围绕减排新承诺的谈判中,这项研究或将起到关键作用。环境健康研究员Kristie Ebi表示,“我们需要这些模拟结果来了解各种选择的影响。”(《自然》)
《自然》How hot will Earth get by 2100?
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5.精子银行挽救濒危两栖动物
栖息地丧失、气候变化和真菌疾病威胁着许多两栖动物的生存:据估计,41%的两栖动物面临灭绝的风险。有人希望体外受精能帮助这些动物活下来。去年,研究人员创造出第一只用冷冻精子培育的两栖动物——名叫Olaf的波多黎各凤头蟾蜍(Peltophryne lemur)。该团队利用取自野生公蟾蜍的精子让取自圈养母蟾蜍的卵子受精。两只蟾蜍此前均已死亡。生态学家Andy Kouba说:“我们恢复了一支已经消失的遗传谱系。”(《卫报》)
6.绝迹苹果突击队
一个志愿者组织在美国西北部发现了10个已经消失的苹果品种。“消失的苹果”计划(Lost Apple Project)旨在挽救一些曾经生长在北美的苹果品种。北美苹果曾有17000种,目前已知存在的大约有4500种。计划成员使用旧地图、乡镇集市记录、剪报和苗圃销售账簿寻找现已废弃的果园、收集那里的苹果,再把苹果运送到俄勒冈州的一个保育区进行研究。该计划还尝试重建果园的历史。业余植物学家E.J.Brandt说:“当我发现一个消失的苹果品种时,我想知道谁栽培了它们,何时栽种的,栽种人的孩子是谁,他们何时喝的最后一杯水。”(Associated Press)
7. 2019年:欧洲最热的一年
来自欧盟的哥白尼气候变化服务的最新数据显示,一连串的夏季热浪让2019年成为了欧洲历史上最热的一年。夏季高温让多个国家经历了旱灾。还有一些国家在11月和12月出现了洪水和滑坡,造成了罕见的暴雨。(彭博社)
8.大小悬殊的黑洞相撞事件
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两个大小悬殊的黑洞碰撞的示意图。来源:N. Fischer, H. Pfeiffer, A. Buonanno (Max Planck Institute for Gravitational Physics), Simulating eXtreme Spacetimes (SXS) Collaboration
引力波天文学家观测到了两个大小迥异的黑洞互相碰撞——其中一个的质量是另一个的将近四倍。这一前所未有的观测可以帮助科学家理解其中一个黑洞的自旋模式,这在以往研究大小类似黑洞并合的引力波试验中是无法做到的。新数据为检验爱因斯坦广义相对论提供了新的证据。天体物理学家Maya Fishbach表示,“这是一次超乎寻常的事件。”(《自然》|参考文献:arXiv预印本论文)
《自然》This black-hole collision just made gravitational waves even more interesting
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9.深度学习挑战肿瘤
癌症生物学家正在利用人工智能应对数据暴增的问题。最新的机器学习技术可以发现研究人员容易忽视的模式。越来越多的研究人员也能利用现成的工具,而不用自己从头开发。应用范围包括根据个人癌症基因组序列预测药物反应,评估蛋白质定位等等。(《自然》)
《自然》Deep learning takes on tumours
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工作中的科学家
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结构生物学家兼药物学家李华住在武汉华中科技大学的校园内,他说:“从1月开始,我每天都一个人待在实验室里,努力寻找COVID-19的治疗方法。”李华的同事在春节期间离开了武汉,由于封城无法返回,他便成了唯一一个可以进入实验室的人。如今封锁已经结束,李华正和上海的研究人员合作,共同测试他发现的候选药物的效果。(《自然》)
《自然》Working in isolation to find a cure for COVID-19
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