中国历史悠久，拥有着众多文化底蕴深厚的国家历史文化名城，其中最具代表性也是保存最为完好的有丽江古城、平遥古城、徽州古城和阆中古城，并称为“中国四大古城”，将我国传统古建筑群的古色古香淋漓尽致地展现在世人眼前。除此之外，我国还有许多少有人知的古城，“永泰古城”就是其中之一。
永泰古城，对于大多数人而言是陌生的，甚至很多人都不知道它在哪里。永泰古城坐落在甘肃省白银市景泰县寺滩乡，距离景泰县约30分钟车程，地处一片荒芜的戈壁滩之中，面向绵延不绝的祁连山脉，这是一座即将消失的古城，在《中国国家地理》中曾领略过它的荒芜、沧桑。
虽然少有人知永泰古城，但它的历史却非常的悠久，最早可追溯至明万历三十六年，距今已有400多年历史。
当时修建这座古城是为了防御外敌侵扰而建，建成后就成了当地重要的军事要塞，同时也是去往青海、新疆、西藏等地的交通咽喉，可见当时的这里是一座具有政治、军事、商业等意义的古城。
如果从空中鸟瞰或从地图中看，会发现这是一座造型如“乌龟”的城池，在古城的四面各建有一座瓮城，犹如乌龟的爪子，而城门永泰门则就像龟头，因此永泰古城被称之为“龟城”，如一只金龟守护着这片土地。另外，平遥、成都也有“龟城”之称，可见当时这种城池布局抵御外敌功效卓著。
来这里的游客实在太少了，去的那天除了我们一行人外再没看到其他游人，加之这里的建筑皆为黄土夯筑而成，看起来非常荒凉。
永泰古城规模庞大，城墙周长1.7千米左右，城墙一般高度都在12米，城基厚6米，总占地面积约318亩。另外，在古城四周还建有护城河，只不过如今已经干枯了。
当年这座防御要塞建成后，兰州参将就驻扎于此，据史料记载，驻守在这里的士兵有2000多人，马队500多人，另外还建有马场、火药场、炮台、城楼、瞭望塔、军需草料储存处等设施结构，军事防御设施非常的完善，堪称“中国古代军事要塞教科书式的典范之作”。
当年，除了驻守在这里的士兵外，还有不少的居民生活于此，即便是在上世纪50年代，永泰古城内还生活着1300多人，当时的植被还相当丰茂，与现在所看到的荒滩戈壁的景象完全不同，宛若两个世界，甚至还会让人感觉到有点凄凉。
不过，后来因这里的100多棵大树遭到砍伐，随之而来的生态恶化，使得永泰古城水资源不断匮乏，土地也在不断的沙化和盐碱化，生活在这里的居民不得不迁移到其它地方。
目前，在这里仅生活着不足10户人家，大多也都是一些老年人，数年来不曾下雨、庄稼收成不好，也一度威胁着他们的生存。
目前生活在这里的人，依然过着传统的农耕和畜牧生活，走在古城之中，偶尔可以看到牧羊人从旁边走过，虽然自然植被不太多了，但对于几户人家而言是可以满足的，毕竟方圆数十公里都是牧羊的地方。
在古城中有一座始建于民国时期的小学校园，与古城内大多数建筑不同，这是一座砖瓦结构的校园。学校内的建筑大多保存完好，且是中西合璧的建筑群，不过由于生活在这里的人基本都迁移了出去，这座校园也被荒废了，目前由当时的学校校长担任古城文保员，守护着这里。
在古城城门前有一片不大的水池，历史上这片水池可是生活在这里的居民的饮用水源，如今也是变得水草横生，成了羊群饮水的地方，由于连年没有降水，水池中的水也在不断减少，真怕哪天忽然就消失了。
永泰古城，一座400多年历史的古城，时至如今成这番模样，确实令人唏嘘，如果可以保护起来，或者启动古城生态绿化建设，相信这座美丽的古城一定会重新散发出迷人的光芒。