和爱旅行的朋友聊到圣地亚哥，每次都要问一句：“是哪个圣地亚哥？”大家都会心照不宣相视莞尔。
确实，全世界有至少有十个圣地亚哥，其中最知名的有三个，分别是智利首都圣地亚哥，美国加州圣地亚哥，以及古巴圣地亚哥。
其实呢，美国的圣地亚哥和智利、古巴的不同，发音不同，所指人物也不同；美国的是“San Diego”，智利和古巴的，则是Santiago。只不过在翻译成中文以后，都译为圣地亚哥。
这两个名字都来自于天主教。Santiago 由 Sant + Iago 合成而来，Sant 是“神圣的”意思，Iago 就是 Jacobus，指圣经里面的长雅各伯宗徒，耶稣的第十二个门徒。传说他一生在伊比利亚半岛传播福音，最后死在那里，被奉为西班牙的护国圣人。所以西班牙语世界有很多地点以他为名。
San Diego 则是指一个叫做 Diego 的圣人。这个“圣人”是天主教给“先进教徒”的称号。
上文提到的三个城市的名字，都拜大航海时期的“日不落帝国”西班牙所赐。如今的西班牙虽然存在感不大，但在大航海时代早期，西班牙却是较早开始海外贸易、殖民扩张和进行地理大发现的国家，凭借相对优良的航海技术和经验开拓了庞大的殖民地，说西班牙是建立起世界上第一个“日不落帝国”，并不过分。
大航海时期，西班牙的殖民地遍布世界。
15世纪，哥伦布发现新大陆，西班牙在美洲海岸建立零星的殖民据点，其中包括美国西海岸的部分地带；
1510年，西班牙远征军征服古巴，此后西班牙殖民统治三百多年；
从1540年开始，西班牙将领征服南美，在圣地亚哥、康塞普西翁和瓦尔迪维亚等地建立城镇，智利自此开始正式纳入西班牙的统治范围。
尽管这三个城市都有被西班牙殖民的历史，尽管译名相同，但三个城市在国家独立之后，经过数百年的发展，已经展现出迥异的面貌。
美国西海岸的圣地亚哥，如今是令人趋之若鹜的度假胜地。美国圣地亚哥是地中海气候，冬暖夏凉，终年晴朗少雨。
美西圣地亚哥有极为绝妙的海岸风景。从北边自南，连绵几十里的沙滩间杂着形态各异的海滨悬崖，松林，洞穴；圣地亚哥还有全世界最好的滑翔伞训练场；世界顶级的高尔夫球场；全美国最大的动物园、海洋世界，以及知名的航空母舰博物馆等等。
除了是度假胜地，美西圣地亚哥的经济实力也不容小觑。以加州大学圣迭戈分校为核心，一大票高新科技企业在此扎堆，比如正引领着基因技术浪潮的Illumina，拿着全世界最多无线通讯专利的高通，还有在生物医学科研领域威名赫赫的Salk研究所，Scripps研究所等等等等，青年才俊齐聚美西圣地亚哥。只不过……随之而来的，房价也被推的一路上涨。
可以说，美西圣地亚哥是这三个圣地亚哥中最宜居、最具科技含量，也是运动指数最高的海滨城市。
智利首都圣地亚哥，这个城市的有趣之处在于，智利是个国土狭长的海洋国家，但首都圣地亚哥却深在内陆，距离海边还有上百公里。
1541年，西班牙殖民者登录南美后，就已经开始建设圣地亚哥。19世纪，智利独立，差不多同时，在圣地亚哥发现铜矿，其时贵金属资源极为珍贵，因而这里迅速形成了大城市。
智利圣地亚哥拥有400多年的建城历史，尽管因为屡遭地震、洪水等自然灾害的破坏，历史性建筑物都受到严重毁坏，但今天在智利圣地亚哥街头，仍然可以寻到一些历史痕迹。
圣地亚哥武器广场（Plaza Armas），代表着智利的宗教、政治、经济和文化中心，是圣地亚哥的灵魂和核心所在。广场上高高矗立着西班牙征服者佩德罗·德·瓦尔蒂维亚（Pedro de Valdivia）的铜像，他是圣地亚哥城的首位建设者，也是第一任智利皇家总督。
武器广场周边集中着年代久远的剧院、博物馆、美术馆等。前哥伦布时期来自拉丁美洲的各类文物、智利土著时期的历史、文化、艺术都可以在这里得以一观。
智利圣地亚哥属地中海气候，夏季温暖干燥，冬季寒冷多雨，超过三分之一人口和45%的GDP都聚集在圣地亚哥。
现在，智利以人均GDP超过25000美元位列发达国家行列，也是南美唯一的发达国家，这得益于智利人口密度小、政局稳定、物产丰富、国民受教育程度高。
因为历史原因，智利现在基本都是多个民族的混血，尤其智利的混血美女们令人大饱眼福，而智利还有独特的“美腿咖啡”文化。服务员们穿着短裙为客户调制咖啡。去美腿咖啡馆消费的客人大多是附近写字楼的男士，西装革履，女服务员们会陪你聊天。据说所有古巴男人都光顾过这种“美腿咖啡”馆。
美女+咖啡，说智利的圣地亚哥是这几个城中最性感的，并不为过。
古巴圣地亚哥，是古巴的第二大城市，由西班牙殖民者建立于1514年，比智利的圣地亚哥还早了30多年；17世纪，英国人袭击了古巴圣地亚哥；而1791年海地革命开始后，不少在海地的法国人来到古巴圣地亚哥定居，使得这座已经有西班牙和欧洲文化的影子的城市又增加了法国文化元素。
古巴的革命和解放运动都始于圣地亚哥，古巴历史上著名的三次独立战争都在这里打响，这儿是古巴人民心目中永恒的红色故都，也是迄今全国保存着最多革命纪念地的地方，也许正因为如此，它被古巴人们誉为英雄城。
实际上，古巴圣地亚哥也是一座充满着浪漫情怀的山水城。圣地亚哥四周为加勒比海所环绕，紧邻入海口，因此这里也建立起了著名的圣地亚哥港口，现在这个港口仍然是古巴的第二大港口。
然而圣地亚哥一方面又紧靠着巍峨的马埃斯特腊山脉（Sierra Maestra），全城几乎全部为山区坡地覆盖。
这里远山近海风景秀丽，层峦叠嶂，满目青翠，丰富多彩的植被构成的田园风光让人流连忘返。加上幽深的峡谷，奇妙的岩洞，奔腾的河水，飞流的瀑布，复合性的自然景观无所不在，其中属于世界自然遗产的古巴规模最大的巴科瑙国家公园也坐落于此。客观的说，古巴圣地亚哥是一个理想的旅游胜地。
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