在上个世纪80年代的NBA，联盟注重阵地战的打球方式，因此内线球员得到了重用，在那个时候，有很多球队都是以中锋作为建队核心来打造球队，而这些内线球员往往会在很高的顺位被选中，其中，最著名的有奥拉朱旺，大卫罗宾逊和尤因，他们都是选秀状元，进入联盟后也都展现出了自身实力，成为联盟顶级球星，而在这些球员中，拉尔夫·桑普森往往会被人忽视，实际上他也是选秀状元，而且刚进入联盟的时候也展现出了很强的统治力，只不过因为伤病，他逐渐淡出联盟，知名度无法和奥拉朱旺等球员相提并论，那么刚进入联盟的桑普森有多么强，今天我们就来回顾一下桑普森的职业生涯。
桑普森，身高2.24米，脚步非常灵活，内线基本功比较扎实，还能够在外线命中三分，在防守端也能够给球队提供帮助，在1983年选秀大会上，他在首轮第1顺位被选中，刚进入联盟后，他成为了球队建队核心，新秀赛季的他就展现出了自身全面的攻防技术，场均能拿到22.1分11篮板2助攻0.9抢断和2.4盖帽，命中率高达52.3%，三分球命中率也有25%，力压同届多位球员，毫无悬念的拿到了最佳新秀。
在84-85赛季，奥拉朱旺来到球队后，桑普森继续担任球队首发，奥拉朱旺出任大前锋，在那个赛季，桑普森更进一步，场均能拿到22.1分10.4篮板2.7助攻1抢断和2.1盖帽，入选了全明星，并且拿到了全明星赛MVP，在赛季结束之后，桑普森还入选了最佳第二阵容，那个赛季，球队在桑普森和奥拉朱旺的带领下，进入到了总决赛，不过很遗憾的是，在面对凯尔特人时，球队以2-4的比分输给了对手，无缘总冠军。
随后两个赛季，桑普森因为伤病，在个人状态上出现了下滑，但凭借着球队出色的战绩，他还是连续两年入选了全明星，在87-88赛季的时候，桑普森被交易到了勇士，离开母队之后，桑普森的表现直线下滑，在比赛中无法拿到之前那样的数据，在随后5年间，他总共效力了4支球队，在91-92赛季，他结束了自己的职业生涯，当时他只有31岁。
桑普森，作为一名内线球员，他的全面性并不比奥拉朱旺要差，能进攻能防守，具备一定的带队能力，如果他没有遭受到伤病困恼，那么他有潜力成为一名历史级别的中锋，并且和奥拉朱旺联手拿到更多的总冠军。