河南女孩如今在联合国工作，10年前为何执意去非洲留学？
大方的谈吐，亲切的态度，干练的举止，流畅的表达……在肯尼亚首都内罗毕东北郊的联合国环境规划署和人居署总部，当我们第一眼看到苗丹迎时，宛如一阵清风扑面而来。
谁能想到，眼前这个阳光、自信的女孩，竟在10年前做出了一个令所有人意想不到的决定：放弃国内的学业，前往遥远的非洲大陆。
从志愿者、留学生到联合国总部员工，10年间，苗丹迎经历了怎样的人生？非洲大陆又有着怎样的魔力，令她驻足于此？
2019年10月10日，为了纪念自己来非洲9周年，苗丹迎请肯尼亚同学吃了顿饭。
“我要留在非洲”
苗丹迎是河南新乡人。高中毕业，她考进了河北一所大学。与多数人面对大学生活的心态有所不同，比起学校里有些散漫，许多人热衷娱乐、攀比的氛围，苗丹迎更喜欢无拘无束、自由的感觉。加上一些人际关系方面的困扰，刚刚离开家的她开始寻找一种新的可能。
2010年一次国外举行的国际志愿者活动上，苗丹迎被一部志愿者宣传片深深打动。“在一个荒凉破败的环境里，一个亚洲面孔的女孩抱着一个非洲小女孩。烈日灼烤下，两个人穿着粗糙的衣服，但脸上都挂着阳光、灿烂的笑容。那个笑是发自内心的，我觉得特别温暖。志愿者活动的标语是‘用我的青春换取他们的心’。”
内罗毕夜景
那年10月10日，苗丹迎第一次踏上了非洲的土地。当时，中企负责的内罗毕乔莫·肯亚塔国际机场的新建项目开工不久，苗丹迎看到的肯雅塔机场还比较老旧，“但我的心里就是俩字，开心！”
意想不到的是，刚到肯尼亚一个月，苗丹迎就生病了。她得的是一种非常难熬的骨科病，会给生活带来极大不便。“我是来做志愿者的，实际上这段时间别人帮我比我帮别人还多。非洲人特别友好，好多人都主动邀请我们到家里吃饭，到家里住。第二年我就做了决定：我要留在非洲，回报那些帮助过我的人。”
当年同机和苗丹迎一起去肯尼亚的四个中国年轻人，其中的两个也留在了非洲。但在最开始的时候，留下，几乎是他们从没考虑过的，就像更多人一样。
在肯尼亚留学是怎样的体验？
苗丹迎在肯雅塔大学毕业典礼上。
为期一年的志愿者项目结束，苗丹迎回到新乡，向家人公布了自己的决定。
“你疯了吧？你一个女孩子跑到非洲已经呆了10个月了，还要再回去吗？”
听说女儿想回非洲，苗丹迎的爸爸先是火了，然后哭了。
“我告诉他，非洲不是那么不好，不是没有水没有电。爸爸，你应该放手，让我去飞。”苗丹迎真诚地诉说自己的梦想，加上妈妈和姥姥的支持，爸爸最终妥协了。
回到肯尼亚，苗丹迎一心想继续做公益，志愿者项目的负责人却给了她新的建议：去肯雅塔大学上学，拿一个社会能够认可的学历。此时仅有20岁的她，学业已经中断整整一年了。
苗丹迎让爸爸把她在国内的学历和学习成绩证明全部寄到肯尼亚，然而肯雅塔大学拒绝了她的入学申请，理由是“没收过中国学生，学业体系不知道怎么对接”。为了顺利入学，苗丹迎足足折腾了半年，终于在2012年9月收到了肯雅塔大学的录取通知书。
天将降大任于斯人。和乔莫·肯亚塔机场一样，肯雅塔大学以肯尼亚国父乔莫·肯亚塔的姓氏命名，有7万多在校生。苗丹迎坦言，学校各方面的水准是比较差的，以老师为例，两小时的课，经常迟到半小时，提前15分钟下课，讲课也没有章法。
“当时的环境真会让人崩溃，吃得不好，住得不好，学得不好。我一度想要放弃，但我已经没有退路了。再难，也要坚持下去。”
内罗毕联合国总部会议厅内，苗丹迎上台进行讲解。
虽然现实如此残酷，但学校里的肯尼亚同学都非常努力，这也给了苗丹迎鼓舞。“他们大多是寒门子弟，上得起学已经很不容易。经常在图书馆一呆就是一天。为了省钱，一天只吃一顿饭，甚至只喝水不吃饭。有一次我给一个叫卡萝尔的同学买了一顿饭，她就哭了，她说她没钱吃饭了。”
2016年本科毕业后，苗丹迎进入内罗毕另一所大学读研。迄今为止，她在学校只遇到过一个来学法语的中国学生，一个来交换的日本学生，从没见过欧美国家的学生和老师，印度学生有很多。
与众不同的求学经历，让苗丹迎收获了过人的毅力和宝贵的信心。“经常有肯尼亚人问我，我们国家这么破，你为什么来？我说为了我的人生理想。”
如果让我重新选择一次？
内罗毕联合国环境规划署和人居署总部。
肯尼亚首都内罗毕的联合国环境规划署和人居署，是联合国仅有的把总部设在发展中国家的两大机构。围墙内大片开阔的草坪、飘扬的世界各国旗帜，围墙外荷枪实弹的警卫以及重重关卡，使人在广袤的非洲大陆体验着别样的氛围。
“我们这儿是内罗毕最好的一个地方！”入职时间不长，苗丹迎已对这里的一草一木如数家珍，“这棵树是联合国前秘书长安南亲手种下的！”“这幅画是咱们的成都市赠送的！”
言语中满是骄傲。
工作环境如此优渥，职位又与自己所学专业相符，苗丹迎非常珍惜自己的这第一份工作，也越来越喜欢已生活10年的肯尼亚和非洲。
“我喜欢非洲，这里的大自然很美，空旷的草原和茂密的丛林，我每次去，心情都好得过分！”
“欧美国家也挺好，只不过我自己格外喜欢发展中国家吧。可能在这里能让我看见自己的内心，能收获更多的‘宝藏’。”
长期旅居国外，苗丹迎也感叹祖国的飞速变化。“非洲的一切可以说还都完全是手动化的。2015年我回国了一次，发现大家都用手机扫码，商场都是扫一扫，没手机不行。我爸带我去停车的时候，那种落差让我整个人都不好了。我心想新乡都这么发达了，一线城市得多厉害？对我冲击最大的是高铁，原来到北京慢车9小时，快车7小时，高铁不到3小时就到了，我都吓死了。”
肯尼亚的变化也很大。肯尼亚是非洲相对发达的国家，与中国关系密切。原先，苗丹迎从家门口的内罗毕-西卡公路开车去趟内罗毕的CBD要花两小时，中企把公路从2车道拓宽为12车道以后，同样的路程只需要15分钟，大大改善了内罗毕的交通条件。
“这些年内罗毕的高楼大厦刷刷往上起，大部分都是中企建的。像中央银行总部，还有中国江西国际给我们学校建的图书馆。内罗毕-西卡公路边上全是中国武夷、中石化胜利、中国水电建的项目……”
肯尼亚在3月13日出现新冠肺炎疫情后，联合国总部也采取了弹性办公制，苗丹迎就待在家里不出门了。内罗毕医疗物资相对紧俏，不过基本的供应还能满足。
“如果重新选择一次，我还会这样生活。我庆幸自己当初的决定。”苗丹迎说。
来源 北京日报客户端 | 记者 白波
编辑 曾佳佳
流程编辑 刘伟利