美企火箭发射失败 一箭折戟七星报废

参考消息网7月7日报道外媒称,当地时间4日,美国“火箭实验室”公司的一枚“电子”号火箭在试图为3个客户发射7颗小卫星时未能进入轨道。

据美国趣味科学网站7月5日报道,格林尼治标准时间4日9时19分,两级“电子”号火箭从“火箭实验室”公司新西兰发射场的发射台升空。火箭携带7颗地球成像卫星,其中5颗属于美国卫星成像公司Planet,一颗属于日本佳能电子公司,还有一颗属于英国“太空内任务”公司。但火箭第二级发动机燃烧过程中发生故障,导致全部7颗卫星报废。

报道称,“火箭实验室”首席执行官彼得·贝克在推特上为发射失败道歉。他写道:“我们今天未能成功发射客户的卫星,我深感抱歉。请放心,我们将找出问题,予以改正,并很快重返发射台。”

在火箭升空后至关重要的头几分钟里,发射活动似乎是按计划进行的。随后,在发射开始后约6分钟时,从火箭传回的实时视频卡住了。当时,该公司的直播画面显示,火箭的速度和高度开始下降。“火箭实验室”随即切断了实时视频。

这家公司不久后在推特上宣布,火箭出现故障,卫星报废。

报道称,“火箭实验室”原计划在3日发射这枚“电子”号火箭,但由于天气恶劣,发射活动推迟到5日。但新天气预报结果促使“火箭实验室”把发射时间提前一天——这在航天工业是罕见的。

据报道,火箭上的主要载荷是佳能电子公司的CE-SAT-IB卫星,这是一颗小型卫星,装载着用于拍摄地球照片的高清广角相机。火箭头锥里还有5颗Planet公司的“超级鸽子”地球成像卫星。最后一份有效载荷是“太空内任务”公司的“法拉第-1”小型卫星,这颗卫星内部放着几家机构需要送入太空的一组仪器。

在“火箭实验室”宣布发生事故后不久,“太空内任务”公司在推特上说:“‘太空内任务’团队被这个消息彻底击垮了。一群非常敬业的杰出工程师两年的艰辛工作化为泡影。它真的是一枚很酷的小航天器。”

报道称,“火箭实验室”需要确定导致异常的原因,因为它对未来有着宏伟的计划。该公司将于2021年向月球发射一颗立方体卫星,这是与美国国家航空航天局签署的一份价值995万美元的合同的一部分。

报纸图:美国“火箭实验室”公司“电子”号火箭4日发射失败。图为火箭发射现场视频截图。(美国哥伦比亚广播公司网站)