洛阳是古代历史上一个非常重要的城市，与之相关的故事数不胜数，更有一个成语广为流传，即“洛阳纸贵”。仅从字面意思来看，说的不过就是洛阳的纸张很贵，但实际上这个成语的意思却远不是如此，它的背后还有一个有趣的故事。
这个故事发生在西晋时期，主人公就是著名的西晋文学家左思。左思出身儒学世家，不过在当时却算是寒门，自小就受儒学的熏陶，但他小时候是个笨小孩，他学习钟、胡两家的书法和鼓琴，结果学的很一般。左思的父亲看在眼里，曾对友人说过这样一句话：“思所晓解，不及我少时。”
这对话对左思的影响很大，如果说之前的左思在学习一事上是浑浑噩噩的，但当他听到这句话之后，就似乎开了窍，开始拼命学习读书，且涉猎极广，很快就小有名气。
不过左思这个人有一个特点就是貌寝口讷，即相貌丑陋，说话迟钝，刚开始他还不自知，他听说潘岳外出游玩的时候，女子们都围着他转，于是左思也学着潘岳出游，结果遇到的女子都朝他吐口水，这件事对他打击很大，之后他不再喜欢交游，有事没事就爱宅在家中看书。
他用一年的时间写成了《齐都赋》，正当他准备写《三都赋》的时候，他的妹妹左棻被司马炎召进宫中做了一名妃子。左棻和左思不愧是亲兄妹，她“姿陋无宠，以才德见礼。”
司马炎喜欢的是她的才华，而不是她这个人，那个时候有才华的女子太少，而左棻之才仅次于哥哥左思，所以得到了司马炎的看重，但也不过是个工具而已。
左棻进宫之后，左家就跟着到了洛阳，于是左思在洛阳开始了《三都赋》的创作。《三都赋》分为《魏都赋》、《蜀都赋》和《吴都赋》，绝对是一个大工程，而左思创作这《三都赋》花费了十年的时间。
在这十年里，左思拜见著作郎，了解各地的情况；自请做秘书郎，增加自己的见识。而在具体的创作中，他在家门口、院子里甚至厕所里都摆上纸和笔，只要脑子里出现灵感，就赶紧记录下来，正是靠着这样的毅力，他终于完成了《三都赋》。
但是《三都赋》刚刚完成的一段日子自，却是无人问津的，一来左思虽有才名，但大家都不认为他能写的多好；二来酒香也怕巷子深，没有宣传，也没有名人为之作序，很难吸引到人们去阅读。
为了不让自己辛苦完成的作品被埋没，他带着《三都赋》去拜访在医学和文学上都享有盛名的皇甫谧。皇甫谧出身世家大族，一生著述丰富，曾编撰《历代帝王世纪》、《高士传》、《逸士传》 、《列女传》等多部著作，在当时的地位很高。
皇甫谧看了《三都赋》，连连称赞，并为之写序。有皇甫谧的称赞，《三都赋》算是得到了某种程度上的认可，之后张载为其中的《魏都赋》作注释，刘逵为另外两赋作了注释以及序，在序中，刘逵高度赞扬了这《三都赋》，其中说到：“非夫研核者不能练其旨，非夫博物者不能统其异。”
之后为《三都赋》而作的文章越来越多，也有越来越多的人开始关注《三都赋》，当时的司空也忍不住称赞《三都赋》。有这么多人看重《三都赋》，就是最好的宣传，于是“豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。”
这就是洛阳纸贵这个成语的出处。洛阳的世家大族很多，不管对文学持什么态度，喜欢还是不喜欢，都会对文坛上的著名作品感兴趣，所以世家大族的子弟纷纷誊抄《三都赋》，来研究、背诵、学习和留存。
我们知道，当时纸张发明出来还不久，市面上远没有那么多的纸张供人们购买使用，而且就当是纸张的生产量来说，只有富贵人家才用得起纸张，普通百姓是根本用不起纸的。而随着《三都赋》的大范围传播，即便是富贵之间也面临着买不到纸张的问题。
供不应求的结果就是，洛阳的纸张涨价了。因为一部作品，而让整个洛阳城的纸张价格上涨，这足以看出这部作品的价值和流传之广，而“洛阳纸贵”这个成语也就用来比喻著作的价值和流传之广。
左思不仅在赋上很有成就，在诗歌上成就也比较大，其《咏史》诗很是著名，不过左思的后半生却很不怎么样，他在晋惠帝时期与贾南风的外甥贾谧交好，成为“鲁公二十四友”的成员之一，不过后来贾谧被杀，左思隐居起来，将全部心神扑在典籍中，也不愿意出来为官。
张方进入洛阳之后，左思不得不举家迁往冀州，不过，这并没有保住他的命，过了几年就被杀了。