腐败落后的晚清政府，将自己的大片土地都租借给了各国列强，形成一个又一个的国中之国。却很少有人知道，在同一时期，有个福建人，在马来西亚的诗巫，同样租借了一块土地，带着1千多个农民在那里建起了一座中国城。
这个福建人的名字叫黄乃裳，是福建闽清人，世代都是农民，家境并不富裕。从小他就热爱读书，一边打工赚钱一边学习。因为信仰基督教的关系，黄乃裳比其他人更早接触到了西方的文化知识，并且打下了良好的英文基础。
在教会工作多年后，黄乃裳参加科举考试，而且第一次就考中了进士。可清政府的官没当几天，中日甲午战争爆发了。黄乃裳的弟弟黄乃模英勇殉国，他的职务是北洋水师致远舰的副管带，也就是邓世昌的副手。
黄乃裳身在清政府，又了解西方世界，因而对甲午海战失败的真正原因，看得一清二楚。各国列强的欺辱，弟弟的牺牲，让黄乃裳时刻铭记于心，丝毫不敢忘记。同时，他也清楚地认识到，清政府只有通过大刀阔斧的变革才能进步。
战后，黄乃裳坚持向李鸿章等重臣推荐新学，与康有为、梁启超等人相交，共同参与公车上书，策划戊戌变法。慈禧发动反扑后，百日维新失败，黄乃裳被通缉，先逃往上海，再辗转回到了老家福建。
回到福建后，黄乃裳看到故乡父老百姓的生活依然如此困难。每家每户只有一点点耕地，种出来的粮食都不够自己吃，一年的大部分时间都只能靠吃红薯填饱肚子。于是，黄乃裳萌生了一个大胆的想法：打造中国的五月花号。
通过在教会的学习，黄乃裳对五月花的历史非常熟悉。五月花号帆船从英国载着100余人，来到美国。经过上百年的殖民，最终建立了美利坚合众国。
既然人家可以，为什么中国人做不到呢？我们一样可以坐船出海，也在海外找一块地广人稀的沃土，远离清政府，远离慈禧太后，打造属于自己的乐园，建立起一个新福州。
自古以来，福建就是对外贸易的港口，沿海人民有下南洋谋生的传统，因此很多人接受了黄乃裳的建议。1900年，他带着第一批福建的老乡，来到了马来西亚的诗巫。
诗巫是黄乃裳考察了很久以后，经过深思熟虑才定下来的。马来西亚的荒地很多，正需要人手来开垦荒地。双方一拍即合，很快签订下了为期999年的租借合同，从此以后，黄乃裳就成为了诗巫的港主。
为了保障中国人在当地的权利，黄乃裳考虑得非常全面。不仅在政治和经济上，都有很大的自治权。这些条件的设置都与他从事过教会工作，并且创办过报纸有关系。他要建立的诗巫，是一个新福州，完全不同于满清的新家园。
这个条约的签订有着相当重大的意义，是中国民间自发与外国签订的条约，更是第一个平等条约。孙中山得知后，对黄乃裳极为赞赏，认为他是民众自治的典范。
黄乃裳带着福建的老乡，一起开荒拓土。中国人的聪明勤劳，让他们无论走到哪里，都能凭借自己的双手开辟一片崭新的天地。随着生活设施逐渐完善，来到诗巫的人越来越多，上千的福建人来到这里，一座中国城很快建立起来。
新福州的一切似乎都走上了正轨，这里兴建了教会、学校、商店，还有福州联合公司，经济也蒸蒸日上，一片繁荣的景象。可瘦田无人耕，耕开有人争，有人开始眼红了。
当地的马来政府看着诗巫的欣欣向荣，总觉得自己从中赚得太少。于是，他们想尽各种办法，想把烟馆、赌场等各种非法行业给塞进来。黄乃裳理所当然地坚决反对，马来政府便捏造罪名，把他给驱逐了。
黄乃裳虽然离开了，但是留在这里的华人们，坚持奉行他的政策和规划。这块福州人的新家园，逐渐发展成为了砂拉越州最大的城市。时至今日，当地华人的比例仍然达到40%，都是当年新福州移民的后代。
在那个风雨飘摇的特殊年代，黄乃裳不过是一个普通的农家小子，他忧国忧民，勇于开拓，敢想敢干，为自己的同胞谋求了一块栖身之地。为了纪念他，诗巫市以他的名字命名了一条街道，一所学校，在福建也为他修建了纪念馆，供后人瞻仰。