侯景，朔州(今山西朔州市)人，羯族，南北朝时期历史人物。其在历史上最大的“贡献”就是在南梁发动了一场叛乱——史称“侯景之乱”，使南朝实力大为削弱，奠定了南弱北强的局势，为隋朝统一中国奠定了坚实的基础。
东魏叛将
北魏曾短暂统一中国北方，后分裂为高欢控制的东魏和宇文泰控制的西魏，两个政权间战争不断，加上南方一直渴望收复中原的梁朝，形成了三国鼎立的格局。
侯景，早期为尔朱荣部下，后投靠高欢，得其重用，镇守河南之地。侯景虽对高欢尚算服帖，但却与其世子高澄不睦，高欢死后不久侯景就公开反叛东魏，逃往了梁朝，被梁武帝萧衍所收留，拜豫州刺史，驻守寿阳。
侯景之乱
侯景逃到梁朝后不久，梁朝与东魏开始通好，这引起了侯景的不满，遂于548年以清君侧为名义在寿阳(今安徽寿县)起兵叛乱。
第二年就攻占梁朝都城建康(今江苏南京)，梁武帝被活活饿死，侯景掌控了梁朝军政大权。551年，侯景篡位自立，改国号为汉，建元太始。
侯景之乱爆发后，梁湘东王萧绎在肃清其他宗室势力后，发布檄文讨伐侯景，命令王僧辩和陈霸先平定侯景之乱，于552年收复建康。侯景乘船出逃时，被部下杀死，叛乱终于平息。
羯族从此消失，南朝此后一蹶不振
侯景之乱后，一方面“五胡乱华”中的羯族从此在史书上消失；另一方面严重打击了南朝政权，北方两国趁机吞并了大片南朝土地，国力陡增，为隋朝统一中国奠定了坚实的基础。