维尔京群岛并入美国百余年，岛民持美护照，为何无法成为1个州？

熟悉地理的人都知道，美国现在的行政区划是50个州，再加1个哥伦比亚特区，貌似这便是美国全部的国土。其实不然，在大洋洲和美洲，美国还保有5块重要的海外属地，其中便包括维尔京群岛。不过，维尔京群岛虽然并入美国已经超过100年，受联邦政府直辖，并且当地居民都持有美国护照，但却始终无法成为美国的1个州，这究竟是怎么回事呢？

美属维尔京群岛在地理上属于美洲，位于加勒比海东北部，北临大西洋，东接英属维尔京群岛，南部隔海与圣马丁岛相邻，西距波多黎各约64公里，由4个大岛和10个小岛组成，陆地面积为351平方公里，人口约11万，首府为夏洛特阿马利亚。美属维尔京群岛是个多种族混居的地区，其中非裔美洲人约占76%，通用英语，居民大多信仰基督教。

美属维尔京群岛原是印第安人的聚居地，1493年被大航海家哥伦布发现，但直到1555年才正式沦为西班牙的殖民地。从1625年开始，该地先后被英国、法国、马耳他骑士团、荷兰、丹麦占领，时间长达近300年。在丹麦统治当地的200余年间（1670-1917年），大量黑奴被引进该群岛从事甘蔗种植，着实让殖民政府榨取到巨额“黑心钱”。

随着制糖业的没落和废奴运动的兴起，丹麦已经无法从维尔京群岛榨取到任何财富，每年反而要投入大量的财政补贴，实在是得不偿失。在这种情况下，丹麦在1917年将维尔京群岛殖民地卖给美国，售价为2500万美元。起初，美属维尔京群岛由美国海军部管辖，1951年划归内政部管辖，1970年开始获得内部自治权，除外交、国防、关税等重要部门仍由美国政府控制外，其他事务可自行管理。

按照法律规定，美属维尔京群岛属于“无建制领地”，当地居民虽然持有美国公民护照，有选举本地总督的权利，并且能参加美国总统初选，但却不能在大选中投票。不仅如此，维尔京群岛的民众在美国国会中没有代表权，由他们选举出来的地方代表虽然常驻众议院，但只能列席相关会议，没有相应的投票权。

上述制度安排，无异于使美属维尔京群岛的民众沦为“二等公民”，无法享受跟美国本土公民同等的权利，而这也跟美国标榜的平等、民主观念有很大出入，要解决这个难题，唯有把维尔京群岛变为美国的1个州。然而，无论是美国政府还是国会，对此都不感兴趣，始终采取漠视的态度。其实，美国之所以不愿完全接纳维尔京群岛，有它自己难言的苦衷，总结起来大致有3点：

两党政治的考量。维尔京群岛虽然地小民寡，但依照美国宪法的规定，它一旦变为州，则可以获得2个参议院席位和至少1个众议院席位，而这些国会议员都拥有完全的投票权，可以提出议案、制定法律，甚至能弹劾总统。不仅如此，美属维尔京群岛还能分得若干选举人票，而选举人的职责则是投票选举总统（美国实行间接选举，由各州选举人选举总统，获半数以上选举人票者即可当选）。

熟悉美国政治的人都知道，美国共和、民主两党长期轮流执政，而国会议员绝大部分都是这两大政党的成员。在这种情况下，每个新州的建立，都会改变国会议员、选举人的数量，从而强化或削弱某一政党的实力，并影响两党在大选中的胜负。由于不确定新州倾向于哪个党派，所以无论是共和党还是民主党，都不敢冒险支持新州的建立，美属维尔京群岛面临的阻力可想而知。

担心“从众效应”。其实，维尔京群岛并非唯一有希望成为美国1个州的地区，情况类似的，还包括关岛、美属萨摩亚、波多黎各、北马里亚纳，以及首都华盛顿所在的哥伦比亚特区。尤其是波多黎各，从1973年开始，已经先后举行过5次全民公投，强烈希望能成为美国第51个州，但每次都“铩羽而归”。试想，如果美国“扶正”维尔京群岛，又能拿什么理由来拒绝其他地区？

当地民众对完全并入美国并不积极。跟波多黎各强烈要求成为美国第51个州的情况不同，美属维尔京群岛的民众对完全并入美国、获得州地位的愿望并不强烈，绝大多数人更喜欢保持现状。根据1993年10月举行的全民公决结果，80.3%的美属维尔京群岛民众赞成维持现状，约4%的民众希望独立，只有14.2%的民众赞成与美国完全合并。

其实，维尔京群岛的民众之所以对完全并入美国不感冒，很大一部分原因，是担心目前享有的、由美国政府提供的税收优惠和财政补贴会被取消，高福利政策也将难以为继，由此降低他们的生活水平，这绝非当地民众所乐见，因此，维持现状无疑是绝大多数民众共同的愿望。对于美国来讲，既然属地民众对完全并入美国并不积极，他们自然更不会主动“扶正”维尔京群岛成为1个州。

虽然无法享受完全的美国公民权，但对于安于享受的美属维尔京群岛的民众来讲，只好能过上好生活，这都不算事儿。好在美属维尔京群岛的经济状况较好，再加上美国政府大量的财政补贴，使得当地民众的生活水平相对优渥，人均GDP高达2.3万美元，是中国的2倍多。因此，能充分享受“红利”的维尔京群岛，对申请成为美国1个州的愿望并不强烈，也在情理之中。