不用多久，NBA的季后赛就将展开，现在很多人都认为，开拓者队是西部第八最有力的争夺者，如果真的逆袭成功，开拓者队首轮的对手将会是洛杉矶湖人，而詹姆斯的前队友理查德-杰弗森已经迫不及待想要看到这样的对决。
“如果湖人和开拓者队在季后赛首轮相遇，那么这会是NBA多年来最让人期待的对决，”杰弗森说道。至于原因么，显而易见。波特兰开拓者队并不是一支典型的西部第八球队，尤其是NBA复赛之后，他们的两大强援努尔基奇和扎克-科林斯回归。
上个赛季，在努尔基奇受伤报销之前，他和利拉德同时在场的时候，开拓者队每百回合净胜对手11.3分。而2016-17赛季，杜兰特加盟勇士的第一个赛季，他在场的每百回合净胜对手11.4分。名记凯文-奥康纳称，开拓者应该被视为是一个季后赛第三号或者是第四号种子的球队，拥有健康的利拉德、麦科勒姆、努尔基奇，他们可以和联盟任何球队去较量。
特别是这个赛季，利拉德被很多人视为最强控卫，尽管这是一支伤兵满营的球队，但利拉德还是获得了不少MVP选票，比如说ESPN名记扎克-洛维。“有价值这样一个词会促使人们去考虑阵容因素，伤病影响开拓者，他们几乎整个赛季前场的三位大个子都不完整，在此情况下，利拉德场均可以得到29分8助攻，如果没有利拉德，开拓者就是人见人欺。”
如今的开拓者，他们对于拿下西部第八充满了信心，球队只落后灰熊队一个胜场。复赛之后，他们击败了灰熊、马赛克还有掘金。
不知道大家是否还记得湖人和开拓者队的最近一次交手，今年的1月31日，开拓者127-119战胜了湖人，那场比赛，利拉德全场30投17中，三分球12投7中，得到了48分9篮板10助攻，而那场比赛，卡梅隆-安东尼并没有出场。再加上，布拉德利并没有参加复赛，届时，谁去防守利拉德呢？
“这将会是一组非常棒的对决，”理查德-杰弗森继续说道。而勒布朗-詹姆斯也将开拓者视为是一支威胁的球队，“开拓者队有利拉德，他有能力一场比赛砍下50分，他们还有麦科勒姆，他有能力单场砍下40分，他们还有卡梅隆-安东尼，我们都知道他在季后赛中有能力砍下35分、40分，当你有波特兰那样的经验，你知道他们可以打出惊人的表现。”
（格桑）