1979年3月16日，参加对越自卫还击、保卫边疆作战的中国人民解放军参战部队，全部撤回国内，胜利地结束了此次作战。在全面封锁边境之后，部队由作战实施阶段转入了战后的战评总结、部署调整、边境防御阶段。撤军回国之后，参战部队指战员的安危时刻牵挂着全国人民的心，更牵挂着他们亲属的心。远在后方的父母、妻子、儿女、亲友们，都非常迫切地想知道亲人是否平安归来。于是，广州军区的电话响彻昼夜，不绝于耳，很多人纷纷打来电话询问情况。已经知道亲人牺牲或者负伤的家属们，有不少不顾路途遥远，不怕长途跋涉，心急火燎地乘车赶往广西寻找自己的亲人。
广西方向最高指挥员、广州军区司令员许世友深知官兵亲人的急迫心情。部队刚刚完成撤军，他就亲自给军区机关以及广西的领导作了明确的交代：各参战部队要抓紧清理官兵牺牲的情况以及伤员转送医院的情况，妥善处理好烈士的后事，安排好伤员的治疗，并及时与其家属和当地政府取得联系。凡是烈士和伤员的亲属到部队来参加处理后事和探望的，一定要热情接待和妥善安排。
3月下旬，许多烈士和伤员的亲属陆续从全国各地赶到广西南宁。由于他们与军区机关和部队无法直接取得联系，到达南宁火车站后既没有人接站，也没有多的钱住进宾馆。人生地不熟而且囊中羞涩的他们，只能聚集在火车站的候车室里和广场上，而且越聚越多，很多人都挨冻受饿。
军区前指的工作人员得知这一情况之后，马上报告了许世友。当时许世友正在办公室伏案处理文件，听到这件事情吃了一惊，皱着眉头蹦出一句:：“马上备车。”焦急之情溢于言表。工作人员知道，他肯定是去火车站看望官兵亲属，于是赶紧调度车辆，还紧急通知前指相关部门人员尽快赶到火车站。几分钟后，许世友司令员、周德礼参谋长匆匆驱车赶往火车站。
到了火车站，眼前的情景比想象的严重得多。广场上到处都是黑压压的人群，三五成群挤成一堆，男的女的，老的少的都有，许多大人在哭，小孩在闹。许世友看着这一幕，气得直跺脚，感到十分心痛。他生气是因为有关部门工作不到位，没有及时做好安置。这些指战员的亲属跋山涉水来到南宁，想看看自己的亲人，却无人理会，只能露宿在车站。许世友向他们问寒问暖，并表示一定会安排好，请他们放心。许世友在火车站停留了一个多小时，看望了很多官兵亲属，与他们拉拉家常，安慰他们。在回去的路上，许世友坐在车里阴沉着脸，一言不发，脸上写满了不满意的神情。
一下车，许世友马上下令，通知军区和地方有关领导到西园宾馆来见他，随即亲自主持召开了中转、安置烈士和伤员亲属的会议。许世友非常严肃地说：“火车站这么多人，他们都是我们的烈士、伤员的亲属，没有吃没有喝，根本没人过问。这件事情我早就明确过了，为什么没有落实好?这是对我们牺牲和负伤指战员缺乏感情的表现，太不应该了。现在我立即要求你们组织力量，腾出南宁的宾馆和招待所，首先把滞留在火车站的官兵亲属全部安顿下来。军区和地方要组成接待中转小组，进驻火车站和宾馆，逐一进行登记，并联系有关部队。从现在开始，不准再有一个亲属在南宁火车站滞留。”
许世友的一番话，让在场的军地领导惭愧不已，他们意识到了自己在工作上的严重疏忽。很快，有关部门按照许世友的指示，立即行动起来，当天就把所有滞留在火车站的人全部转入住宿点妥善安置，没有一个人被落下。可他还是很不放心，之后好几次派人到火车站去检查，得到确已安排妥当的报告之后，许世友才放下心来。
许世友这员虎将，在战场上对待敌人毫不留情，刚猛凌厉；但是对待自己的官兵及其亲属满腔热忱，有情有义！