照片《饥饿的苏丹》获得普利策大奖,为何三个月后拍摄者就自杀

提到《饥饿的苏丹》这幅照片,每个人都很熟悉,画面呈现出的场景让人心痛:一个赤身裸体、瘦骨嶙峋的苏丹小女孩,因为饥饿痛苦地趴在非洲贫瘠的土地上。远处是一只硕大的秃鹰,正虎视眈眈地盯着这位奄奄一息的瘦小生命。
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(《饥饿的苏丹》)
拍摄这张照片的人名叫凯文卡特,他也因此获得了普利策新闻奖。不过,凯文却在获奖后很快就自杀身亡了,这是为什么呢?
1993年3月,凯文卡特和同事西瓦尔来到苏丹北部的一个小村庄,采访拍摄当地的饥荒和战乱。有一天,他们随联合国人道主义救援组织的直升机,到此地发放救济粮。
在活动间隙,凯文卡特被眼前的景象深深地震撼了:成群的皮包骨头的难民,蹒跚着走向粮食发放地,这其中就包括不少饥饿的孩子。他取出相机,心情沉重地拍下了这些揪心的照片。
为了缓解自己的情绪,凯文走进了附近的一片灌木丛,从口袋里摸出一支香烟。正当他准备点燃香烟时,听到附近传来了一阵微弱的抽泣声。凯文循声望去,恰好发现一个饿得连头都无法抬起来的小女孩儿,正努力地爬向救济点。也就在此时,一只秃鹰盘旋着落在了小女孩儿的身后,静静地等待着……
职业的敏感促使凯文举起了相机,他希望抓拍到秃鹰展开翅膀的画面,并为此静静地等待了20分钟。而镜头里的小女孩儿依然努力地用尽最后一丝力气,向着粮食发放点爬去……
直到最后,秃鹰也没有飞起来,凯文还是按下了快门,留下了这张牵动全世界人神经的照片,随后赶走了秃鹰。拍摄完成后,凯文一屁股坐在地上,点燃了手中的香烟,放声恸哭,口中反复念叨着上帝和自己女儿的名字。
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(凯文卡特)
1993年3月26日,美国《纽约时报》首家刊登了凯文的这幅名为《饥饿的苏丹》的照片。随后,这张照片被各大媒体转载,在全世界引起强烈反响,人们一方面同情苏丹人民的悲惨命运,一方面对凯文只顾拍照,没有对小女孩儿施以援手给予了强烈谴责,进而引发了一场轰轰烈烈的“职业精神与记者良心”的大讨论。
1994年4月,《饥饿的苏丹》获得美国新闻界最高奖——普利策特写摄影奖。5月23日,凯文走上了哥伦比亚大学图书馆的主席台,接受了这个奖项。7月27日深夜,凯文在南非约翰内斯堡的一辆汽车内自杀身亡,距离他获奖仅三个月。
随着凯文的离世,人们普遍将他自杀的原因归结为饱受谴责和良心的折磨,因为他留给世人的遗言就是:“真的、真的对不起大家,生活的痛苦远远超过了欢乐的程度。”
那么,凯文自杀的原因仅仅是无法面对世人的谴责吗?
实际上,画面中的小女孩儿是跟随母亲一道前往救济站的,只不过她的母亲正忙于领取粮食,没有时间照顾她。而且,在拍摄照片时,凯文内心也极度痛苦和矛盾,他事后曾对同事们讲到:“我要拍照, 但我在心里喊‘上帝啊’。但这是工作,别的只能以后再说,如果做不到这一点,就别干这行。”
普利策奖的评委之一约翰卡普兰也证实,照片上有注释,提示会有人来帮助这个小女孩儿,她并非独自一人身处荒漠中。而且小女孩儿的手上有一个环,表明她正在接受人道主义救助。评委们也相信,如果小女孩儿需要帮助,凯文会毫不犹豫地挺身而出的。
不过遗憾的是,约翰卡普兰的陈述显得软弱无力,被淹没在了全世界人们气势汹汹的讨伐声中。
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(凯文摄影作品)
实际上,凯文的自杀是多重因素造成的,除了无法承受世人的谴责外,生活的重压和好友的离世也是原因之一。
1961年,凯文出生于南非约翰内斯堡,从小就对种族隔离制度十分反感。16岁时,凯文毕业于一所天主教学校,然后应征入伍,成为了一名南非国防军士兵。但在军队里,凯文因支持黑人而经常被白人士兵们围攻。
而后,凯文离开了部队,供职于一家摄影器材公司,并对摄影产生了兴趣。直到他拍摄了颇受争议的《饥饿的苏丹》,得到了新闻界最高荣誉奖。
不过,巨大的荣誉并没有改变凯文的生活窘境。他的婚姻非常糟糕,爱情上接连受挫,不得不独自抚养一个年幼的女儿。即便他后来声名鹊起,收获了久违的爱情,和一位教师女友一见钟情,但也因为各种原因很快就分手了。
1994年4月,他的“砰砰摄影俱乐部”好友肯和莫尼诺维奇,前往南非拍摄一次暴力冲突事件,结果,肯被当场枪杀,莫尼诺维奇也身受重伤,躺在医院里奄奄一息。好友的不幸罹难,对凯文造成了沉重打击,促使他产生了轻生的念头。
最让凯文焦头烂额的是,他早已入不敷出,甚至连基本的生活开销都无力支付。1994年6月,他接到了一个莫桑比克采访任务,为了缓解自己的财政危机,他爽快地接受了这个任务。
但当他从莫桑比克返回时,居然将一包还未冲洗的胶卷落在了机场的休息区里,这可是他的心血和全部希望。他心急火燎地返回寻找,但现场什么都没有。
这几乎成为压垮凯文的最后一根稻草,让他下定决心结束自己的生命。
于是,人们在凯文的遗书中还看到了这些内容:“绝望!没有电话,没有付房租的钱!没有供养孩子的钱!没有还债的钱!”他最后写到,“我该去找肯了。”
7月27,凯文开上了自己的汽车,停在了儿时经常玩耍的一条河边,将一根软管一头固定在汽车的排气管上,一头伸进车内,然后放倒座椅,打开随身听,安静地沉沉睡去了……
(参考资料:《饥饿的苏丹》《凯文·卡特之死震撼人类心灵》等)