虽然贵为“篮球运动中最基本的得分方式”，但随着篮球运动的发展，特别是三分球的出现，魔球理论的盛行，近些年中投在篮球场上越来越少见，这种现象在NBA也是非常突出。很多教练的战术都是：在不能上篮得分的情况下，给内线去打或者投三分是最好的选择—所以逐渐的，篮下进攻和 三分远投基本涵盖了篮球进攻的全部手段。
其实不难理解，相比于更有把握的篮下进攻和更直接粗暴的三分远投，中距离的回报率确实低，而且中距离区域防守人员的密度和防守强度相对来说也是最高的。数据显示，18-19赛季NBA赛场上有37%的投篮来自中投，却只能换来29%的得分，每次中投大约只能得到0.8分，远低于所有进攻手段的平均值。正因如此，很多主教练的防守理念是费尽心思将对手往中投区域里赶，逼迫他们使用最不划算的进攻手段，而回到进攻端，他们又要千方百计避免过多采用中投。用观察家们的说法：中投，逐渐成为一门消失的艺术。
三分线绿色区域就是常说的中距离区域
三分球日益强势
1976年NBA和ABA刚合并时，NBA的传统人士都讨厌设三分线这个改革，教练员最初认为三分球只是一种吸引人眼球的新鲜产物，并不鼓励这种进攻方式。在三分球刚刚启动后的那个赛季，平均每支球队每场只投出2.8个三分球。到了第二个赛季这个数字不升反降，平均每场只有2个，全联盟所有球队三分球的命中率也只有可怜的25％。但到如今，没有否认是三分球的出现变革了篮球运动，给予了球员极大的自由，同时赋予比赛更大的创造性。2000年以降，NBA大部分赛季的三分出手比重在16%到18%之间，但到了上赛季，火箭队的达到了创历史新高的37.4%，遥遥领先于第二名的开拓者队。
火箭队对三分的依赖遥遥领先于全联盟
而在国际赛场，在国际篮联三分线外移的同时，舆论都认为球员的三分选择会更加慎重，但事实上，大家都低估了篮球运动员的强壮，随之而来的是三分狂潮。2010篮球世锦赛，变态的塞尔维亚队竟然有四名球员场均投中三分球超过两个。从监督粗暴的上篮扣篮到弹无虚发的三分投射，中距离投篮扮演着尴尬的角色。在此种趋势下，3D球员的身价走势也是水涨船高。
特奥多西奇领衔的塞尔维亚队在进攻中及其依赖三分球
虽然运动员的投篮距离越来越远，但从二战至今，NBA的篮球场地却没有变化，球员们的平均体重却增长了25磅，身高增加了3厘米，所以相较之前场地显得空间明显不足。为了更好的拉开空间，彷佛三分球已不能满足现代篮球的胃口，甚至已有些人提出建议，在距离篮圈28英尺之外的投篮浓重，可以考虑算四分。而作为世界最好水平联赛的NBA联盟，很多球员也确实具备这个距离的投篮能力，在克劳福德第二次获得最佳第六人的那个赛季，在那个区域的投篮命中率就达到了惊人的60.9%（23投14中），遑论库里，哈登等人都是动不动就距离三分线好几步就开始投篮。
库里的出线对于NBA是一场战术革命，对球迷来说也是新的视觉体验
中距离依然重要
空间是比赛中最珍贵的字眼，当空间被创造出来，奇迹就会发生。但是，只会投三分肯定是远远不够的，中投在数据上确实低效。但是中距离是保底输出，是面对防守强队时必须要有的东西。因为现在比赛中进攻大多数是外线三分、内线上篮，一旦球队有了中投，进攻手段就会更加丰富，更有层次。重要的是，它会让对手往返于三分线外和篮下，防守起来更加顾此失彼。而且，相比于突破，虽然看起来中投的杀伤力不大，但投篮的人不容易受伤，也相对来说比较节省体力，这点实用性很高。所以说，中投依然是很重要的得分方式和打破比赛平衡不可或缺的进攻武器。
狼王加内特也是将中投作为主要进攻手段
麦迪是飘逸的代名词
1819赛季的总冠军猛龙队三分出手数只在联盟排在中游水平，球队内线轴心小加索尔和核心莱昂纳德都是中距离跳投的高手，尤其是小卡，堪称联盟最强的中投杀器之一，在驾临加拿大的这一年，小卡完美展现了自己的能力和担当，经常在打不开局面的时候负势而上，用自己精准的中投实现破局。因为身体强壮，基本功扎实，这就使得其不光在一般防守强度下可以保持较高的命中率，在遇到对抗时依然能保持良好的出手感觉。对76人G7在僵持中的绝杀一球和淘汰雄鹿时让字母哥意识到真正杀死比赛的是中投，都证明了小卡超强的中距离投射能力。
对阵76的绝杀中投使莱昂纳德扬名立万
正是因为有小卡稳健的中投攻坚作为保证，猛龙才在季后赛中一路高歌猛进，在不被人看好的情况下拿下了队史首座冠军。
中距离的流派
按照技术风格来划分，我把中距离大师大致划分为全能型，高度型和技巧节奏型
全能型中投大师，就是兼具身体和技术，在进攻时可以先利用强壮的身体卡住位置，再用上乘的技术去博得出手的空间。这类球员控场出色，在场上总是显得很从容，一般是联盟的顶级球员星，代表人物有乔丹，科比，和上文提到的莱昂纳德。
永远的神，迈克尔乔丹
如果是科比的投篮姿势美如画，那么乔丹就是那幅画。依靠出色的弹跳，协调的身体素质和必要时的后仰，乔丹的中投兼具美感和实用性，一般人基本干扰不到。而且在中投上的统治力，就如同奥尼尔在三秒区的统治力一般无敌，巅峰乔丹场均可以投进6.3个中投，历史第一，命中率还达到惊人的51.1%。
巅峰时期乔丹的中投命中率惊人
98年6月14日，总决赛G6的最后一刻，乔丹从马龙手中成功断球，并在晃倒防守他的拉塞尔之后稳稳命中中距离。此球命中后，芝加哥公牛队第2次夺得三连冠，乔丹的这记the shot也堪称联盟最伟大绝杀。
the shot
而对于科比，虽然他的中距离投篮在舒展度和滞空高度上不及乔丹，但也可以说是一代传奇。对此给出一个系列赛的数据进行说明。08年西部决赛，湖人4：1击败马刺。科比面对马刺的车轮防守，最终交出了场均29.2分5.6篮板3.6助攻的答卷，并且命中率高达53.3%，效率高的让人害怕，但让人奇怪的是，在那5场比赛中，科比一共罚球11次，出奇的低。深究原因是他五场比赛中投一共出手55次，命中26球，在油漆区内，科比出手44次，命中30球，在三分球24投8中的情况下，科比场均依然拿下了29.2分。由于中投太稳，压根不需要犯规罚球来得分，也就是说，科比活活的把马刺“投死了”，对此，波波维奇也是无可奈何，说出了“最想执教的球员是科比“的言论。
伟大的科比 布莱恩特
早些年凭借古典式打法以及低调朴实的性格受到不少球迷的追捧，教练们更是为他身上的老派篮球气质着迷。这位巨星几乎在步入巅峰的任何一个赛季都没能全勤，而与某些球队的交恶也让他身上充满了争议色彩，然而正是他身上具备的双面人格，以及“虽千万人吾往矣”的决绝让人为之怦然心动。
莱昂纳德也是中距离投篮的后起之秀
论美感，莱昂纳德毫无疑问是最后一位，因为在动态素质方面的差距，与前二者相比小卡的投篮动作更加僵硬，所以也被称为“卡帧版乔丹”。莱昂纳德的进攻球风，更接近2008-10年的科比：脚步、中距离强攻、尺寸合辙。
而科比和乔丹对于自我与胜利之间的关系极度偏执，与此相比较，小卡更像是时代洪流的反抗者，无论魔球打法多么的迅驰，卡哇伊的背打和中距离依然清新的像部不老的童话，跌荡人们浮躁的心。
科比和小卡的投篮对比图
高度型中投大师，意思是身高较高，出手点高，在这一类，首推杜兰特，诺维茨基；还有的球员投篮方式比较特殊，善用直臂投篮，也属于这一类，比如怒吼天尊华莱士和阿尔德里奇（克里斯韦伯）
说起杜兰特的得分手段，就像一部百科全书，在这其中杀人的一招绝对是中投。因为在同位置身 高的优势，使得杜兰特在出手的时候基本不会被封盖（小卡：？），而因为在出手点高度上的优势，他的命中率也是一直维持在五成左右。无论是在雷霆还是勇士，KD一直是关键时刻最值得信赖的得分手。杜兰特关键时刻的中距离单打，是勇士队16年失冠时所缺失的——在水花手风不顺时，勇士并没有好的破局方法，更是球队17，18年连冠的最大法宝。
杜兰特季后赛近年中投命中率
死神降临，收割比赛
尽管德国人的身体里充斥着刻板和刚硬，但诺维茨基呈现给人们的更多是艺术和轻柔。德克是联盟历史上进攻技术最全面，高产又高效的内线球员之一，也是最伟大的投手之一：灵活的脚步，2米13的身高，无比柔和的投篮手感，无论是中投还是远射都是顶尖水准。其中最为人称道的还是他的金鸡独立跳投，凭借出众的身高再加上跳起的高度和后仰的幅度，几乎令所有人望球兴叹。11年季后赛，小牛在诺维茨基的率领下一骑绝尘，不光横扫了卫冕冠军湖人，还在总决赛击败了三巨头领军的热队，成功捧起了奥布莱恩杯，诺维茨基也当之无愧的当选FMVP。
诺天王独门绝技，金鸡独立跳投
所谓直臂投篮，就是在投篮的时候将肩关节和肘关节最大限度的打开，整个上肢接近与地面垂直，尽可能的将球举高。然后用手感和手指的屈曲发力，将球投射出去。这种动作对于手腕和手指的力量和稳定性的要求都很高，在那个年代，也只有拉希德能够完美的掌握这种技术。
拉希德的直臂跳投封盖起来极为艰难
拉希德-华莱士2米08的身高加上出色的臂展，让他在球场上的出手点高的惊人。在霍华德的菜鸟赛季2004-2005赛季，活塞和魔术的四次交手，拉希德-华莱士给霍华德上了四堂生动的投篮课。其中有两场比赛的投篮命中率超过55%，有一场比赛拉希德-华莱士的投篮命中率甚至达到了62.5%。超高的出手点加上彩虹一样完美的高弧线，让封盖拉希德的跳投成为了一种奢望。
与拉希德同为21世纪初的四大前锋克里斯韦伯，也善用直臂跳投
阿尔德里奇也是直臂跳投大师
技巧节奏型中距离大师，大部分都是后卫球员，身体方面的优势不大，但技术和节奏感出众，总能轻松命中举重若轻的中投。在这个分类里，比较典型的就是保罗，德罗赞，迈克勒姆和阿弗拉罗。因为篇幅问题，就提一下保罗。
CJ也是中距离投篮的大师
nba后卫中最稳的中投王就是克里斯保罗，其在快船的最后一个赛季中投命中率接近60%，比一些球员的罚球命中率都还要高。他是一位打球非常聪明的球员，基本不轻易投篮，但是一旦出手基本都是十拿九稳。保罗最擅长的就是小打大，挡拆之后对方只要大个子过来换防，对其而言中距离得分就如同探囊取物。18年火箭队在季后赛中势如破竹，西决与最后的冠军勇士队也是打的难分难解，并一度取得3比2 的领先，其中保罗的调度和稳定中投功不可没。
保罗的小打大中投是阵地战中一大法宝
德罗赞是联盟中少有的老派球员
近些年身型和投篮姿势最像科比的是阿弗拉罗，只不过能力，知名度和荣誉相差甚远
写在最后
时代的发展对应着攻防节奏的加快，我们为雄鹿队的快速攻防和火箭队的无差别三分投射称赞的同时也不要否定中投对一支球队的重要性，这项被乔丹和科比发扬光大的进攻技术，不仅有着深刻的时代烙印，也被无数球队证明是赢得总冠军不可或缺的敲门砖，绝不能被摒弃和湮没。所以每每看到杜兰特和莱昂纳德在牛角位施展中投绝技，都会心生感慨，彷佛回到旧日时光。战术会有更新迭代，但是经典，永不过时。