来听星辰间的乐队！脉冲星为什么会发出“声音”？

昨天，由中国青年报独家发出的＃国科大录取通知书带来宇宙声音＃登上微博热搜榜！

看到这个话题可能有人“一脸问号”，事情是这样的——昨天，中国科学院大学（以下简称“国科大”）发出了首封本科生录取通知书。随着录取通知书一起送达的，还有一张黑胶光盘，光盘上刻录的是国科大为新生准备的特别礼物——来自宇宙深处的声音。

仔细听，这些声音有的像是汽船正在鸣笛离港、草原上的牧民打马而过，有的像是心脏跳动的声音、雨声、手持烟花燃放时发出的声音……这些声音是由国科大师生通过500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope，简称“FAST”）捕获的15颗脉冲星信号，在经过小限度处理后，以音频的形式呈现。

不禁有人好奇，脉冲星为什么能发出“声音”？那我们首先来了解下脉冲星。

脉冲星是宇宙中快速旋转的致密天体——中子星，其密度可高达每立方厘米1亿吨，半径仅10——15公里，自转周期为若干毫秒到数十秒。这样特殊的性质使得脉冲星成为天然的极端条件实验室，为我们提供了在恒星演化，双星和多星运动规律，相对论效应等诸多方面提供了高精度的观测条件。在未来，脉冲星授时和导航或将服务于我们的生活。

与其说脉冲星能发出“声音”，不如说“声音”来自于脉冲星发出的电磁波信号。正如中国科学院大学教授、国家天文台研究员、FAST首席科学家李菂所说于，“我们说脉冲星发出‘声音’已经是一个拟人化的处理，实际上这是脉冲星发出的电磁波信号。因为脉冲星密度很大，那它发出的信号就有非常强烈的特征，能够穿越上万光年到达地球，被专业望远镜捕获到后，就可以把它转化为人类比较容易理解和感受的声波。”

李菂介绍，脉冲星发出的“声音”包含很多脉冲星本身的物理信息，它的“声音”的频率对应了它的自传频率，转的越快证明它有更大的“自旋”的能量。

那这些“声音”如何被我们所听见？据了解，每自转一周，脉冲星便会发出一段电磁波，这些电磁波可以被射电望远镜捕获。

FAST是当今世界上最大最灵敏的单天线射电望远镜，被誉为“中国天眼”。目前，FAST已发现过百颗脉冲星，并在谱线、FRB等诸多方面也有科研成果。

同时，FAST也是国科大天文学院的重要科研实践基地。此次发布的15颗脉冲星信号均由国科大师生通过FAST捕获，其中有13颗脉冲星信号是通过此次录取通知书首次向全世界发布。这些脉冲星信号在经过简单的转化后，便可变为人耳可分辨的声波。

有人好奇，这些“声音”是否是外界人向外传递的信息？李菂表示，国科大此次发布的信号应该不是，“但是任何一种我们未知的信号，其实都可以做无限的畅想”。

在李菂看来，科学探索主要是为了满足人类的好奇心，基础科学并不是为了“修桥”或“造大棚”，它主要是要了解、解释这个宇宙是什么。所以FAST最本质也是做基础科学的研究，因为我们要研究未知的事件，我们才能够更好地去面对将来我们现在还不可预期的挑战。

这次为什么要把脉冲星的“声音”放进录取通知书一起寄给新生？

李菂表示，这一次我们把中国天眼最好的数据、最新的发现，做成了声音和视频放在录取通知书里寄给新生，也是在完成南仁东老师的遗愿：最好的天文设备实际上是修给下一代的天文学家，修给现在在读和将要入学的年轻人。“‘科学是一门手艺活’，最好的望远镜是需要最为细致的、能够掌握最先进工艺的科学家，这个责任就放在你们肩上。”

正如国科大副校长杨国强所说，想从一开始就让新生感受到国家科技进步的脚步和创新使命的召唤，传承新时代科学家的精神，保持对科学的探索和好奇，静心学习。