开元末年，随着几个兄弟的去世，已经六十岁的唐玄宗李隆基开始恐惧死亡，热衷于追求长生不老之术，曾多次派使者寻找得道高人，一些方士、江湖骗子纷纷活跃起来。
开元二十五年（公元737年），太常卿韦绦奉命拜祭名山，趁机到民间征召隐逸之士，听说宋州（今属河南商丘）有个叫姜抚的人，已经年过百岁了，于是就前往宋州拜访。
《新唐书》记载：“姜抚，宋州人，自言通仙人不死术，隐居不出……”韦绦和姜抚见了面，姜抚开口就给韦绦雷一个跟头：“我已经好几百岁了！”
看眼前这老头儿的确一副仙风道骨样子，一百岁还差不多，韦绦觉得他说自己数百岁可太玄了，不过越是玄乎，玄宗皇帝就越喜欢。
韦绦定了定神儿，才说明皇帝请老神仙到东都洛阳的来意。
姜抚来到洛阳，被安置在集贤院，他上书称：“服长春藤，使白发还鬒，则长生可致。藤生太湖最良，终南往往有之，不及也。”——服食长春藤可以使人白发变黑发，得以长生不老，这种长春藤生长在太湖的最佳，终南山也有，药效却不如太湖的好。
唐玄宗大喜，于是派遣使者去采集，赏赐给一些老臣，同时还下诏书，诏令百姓“自求之”，姜抚这一通忽悠，造成长春藤植物几乎被灭种。
长春藤，亦称“常春藤”，是一种五加科植物，确有一些药用价值，说它可以长生不老则属于正儿八经的胡说八道了。
宰相裴耀卿举杯为皇帝祝寿，说皇上高寿可达到千秋万载。
唐玄宗美出了鼻涕泡，于是在花萼楼宴请众大臣，命侍从取来一百多个小盒子，里面装着长春藤，遍赐众臣。姜抚受封为银青光禄大夫，赐号“冲和先生”。
少量的长春藤也吃不死人，当然也不会立马就能见证疗效，这使得姜大忽悠有机会接着忽悠。
饺子好吃，天天吃也腻歪，姜大忽悠觉得应该让皇帝换一换口味，于是进言：“终南山有旱藕，饵之延年。”
唐玄宗于是有派人去终南山挖旱藕，某一日朝会上，唐玄宗和众大臣谈论养生体会的时候，骁卫将军甘守诚一针见血地指出：“长春者，千岁茑[niǎo]也。旱藕，杜蒙也。方家久不用，抚易名以神之。民间以酒渍藤，饮者多暴死。”
——长春藤就是千岁茑，而旱藕就是杜蒙，这两味草药很多方家都已经不用了，而姜抚换个名称神化它们，现如今一些百姓以长春藤泡酒饮用，喝了这种药酒的人大多暴死。
唐玄宗及众大臣大吃一惊，姜抚感到无地自容，既惭愧又畏惧，于是请求去牢山采药，趁机溜之大吉。
唐玄宗可能是觉得传出去太丢脸了，于是就把姜抚当个屁给放了。
《册府元龟》也有类似的记载：“开元二十五年，逸人姜抚献长春酒，玄宗分赐年衰朝官……时士庶竞服长春酒，多有暴卒者，帝惧而止。”
姜抚逃走之后，不思悔改，继续四处招摇撞骗，结果被一个史学家给戳穿了骗局。
《太平广记》记载：“有荆岩者，于太学四十年不第，退居嵩少，自称山人，颇通南北史……”
有个叫荆岩的人，科举考试四十年屡试不第，后来隐居在少室山，自称山人，非常精通南北朝的历史。
有一天，荆岩去拜见姜抚。
姜抚自称是梁朝时期的人，曾任职西梁州节度。
姜抚这回可撞枪口上了，荆岩冷笑一声，怒斥道：“何得诳妄？上欺天子，下惑世人！梁朝疆域在江南，你怎么可能在西梁州（今属陕西汉中）做官呢？再者说，梁朝镇守地方的官员，只有四平、四安、四镇、四征将军官职，哪儿来的刺史呢？”
姜抚大为“惭恨”，“数日而卒”。