柯南道尔和《福尔摩斯探案集》
一提起侦探小说，人们马上就会联想到福尔摩斯，就会想到他的搭档华生医生，就会想到塑造这两个栩栩如生的形象的英国大作家柯南道尔（1859-1930）。自从处女作《血字的研究》1887年发表，到1927年《新探索》三组故事的出版，30年时间里，柯南道尔写了4部长篇、56部中篇侦探小说，共140万字。一百年来，《福尔摩斯探案》风靡全球，它的发行量之多、读者之广、影响之大，恐怕没有一位文学大师的作品可以与之相比。柯南道尔没有获得过诺贝尔文学奖，但是根据英国一家媒体前些年所做的调查证实，在欧美国家成年人中，知道《福尔摩斯探案》的人占85%，读过的人占63%；与此相对比的，他们选了20世纪影响最大的10位诺贝尔文学奖得主，知道他们著作的只有17%，读过他们著作的只有5%。中国没有人做过这方面的调查统计，但是，凡是有点文化的人对福尔摩斯都不陌生。
《福尔摩斯探案》为什么有这么大的影响？是因为它独一无二、空前绝后？不是的。运用逻辑推理破案的侦探小说创作并非始于柯南道尔，而是早已有之。在福尔摩斯之前、之后创作的侦探小说汗牛充栋，其中不乏精品，但是都没有能动摇《福尔摩斯探案》至高无上的地位。原因何在？有人说凡是现代侦探小说所设计的诡局、逻辑推理、运用的手段，柯南道尔在《福尔摩斯探案》中几乎穷尽了，要想超过他是不可能的，唯一可用的就是随着科学技术的发展，在运用新技术破案方面还有潜力可挖。
我不赞成这种看法。我认为，《福尔摩斯探案》至今无人超越，原因在于小说中弥漫着法治精神，这是其灵魂所在，也是柯南道尔的特殊创作方法。
《福尔摩斯探案》有着独特的主题思想，这就是严格执法、惩恶扬善。这里所说的法是指刑法，不是民法等一般的法律。柯南道尔通过福尔摩斯的口多次说过，他的责任是要“协助国家警察逮捕刑事犯罪人使他们受到法律的公正审判”，“不能让他们逍遥法外”，他要以“一个普通公民的身份协助国家来完成这项任务”。这两句话道出了《福尔摩斯探案》的永恒主题，所以他塑造的每一个探案故事主角都是伸张正义、自觉遵守和维护法治的典范。他的这一理念使他的侦探小说与其他小说在主题上有了根本区别。
《福尔摩斯探案》的故事情节是围绕侦破刑事犯罪案件展开的，而且是以刑事大案为主，例如杀人、抢劫、诈骗等大案。因为侦破谋杀等刑事大案、要案最具有神秘色彩，最具有震撼人心的力量，最能刺激人的感官，而且最能张扬侦探小说的主题意识。柯氏探案的60个故事，就有20个谋杀案。由于柯氏侦探小说重在弘扬法治精神，所以不注重发掘情感之美，在他的侦探小说中很少有谈情说爱的细节描写，不像其他小说把爱情作为永恒的主题。柯南道尔把福尔摩斯描写成孤身一人，没有家庭、没有儿女私情，是有着深刻用意的。
福尔摩斯是每一部小说的主角。如果侦探不是主角，类似这样的小说我们只能称之为“犯罪小说”，像美国大量犯罪小说及其电影，虽然他们有时也标榜侦探小说、侦探影片，其实都不是。侦探小说主角只能有一位，那就是侦探本人，如福尔摩斯，助手可以有多位，但是不能与主角地位相同。主角要有侦探专业特长，有与小说思想相适应的常识、学识、技巧、技能和大智大勇。
柯氏侦探小说的布局与一般小说也不同。柯氏侦探小说故事一旦开展，就立即进入主题、点明主题，将发生的故事交代清楚，一时说不清楚的，也要有所交代，以便让读者跟着侦探一起马上进入境界；然后设置悬疑，制作气氛，但不说明，让读者自己去猜想、去判断，无形之中读者也不自觉地跟着作者当起了侦探。最后是高潮，案子破了，真相大白，拿出令人心服口服的证据，而读者以为自己就是侦探，十分欣慰。如果没有这样的布局，将案件平铺直叙，像讲故事一样，那不是侦探小说，是犯罪记录。
柯氏侦探小说有它的特定的真实背景，让读者在阅读时感到它是真实存在的故事，不是虚构的，激发读者阅读的热情。《福尔摩斯探案》的背景是英国19世纪维多利亚女王统治下的伦敦，大雾、马车、煤气路灯等等，都是当时伦敦特有的，读了之后如身临其境，印象极为深刻。
柯氏侦探小说的推理严格遵守逻辑。难怪一些学者读了《福尔摩斯探案》后，说柯南道尔可以当一个合格的逻辑学教授。光有逻辑还不行，逻辑只是引导侦探去发现线索，要破案还必须运用当时最新的科学方法，寻找人证、物证，证实逻辑推理是否合乎事实。不像现代有些侦探小说，仅仅依靠逻辑推理得出的结论就宣布破案。孰不知，只有逻辑推理而没有证据，任何一个国家的法庭是不会将犯罪嫌疑人绳之以法的。
柯氏侦探小说不借助拳脚，不借助武打，以区别于武侠和暴力犯罪小说。武侠小说、暴力犯罪小说和法治精神是格格不入的。
《福尔摩斯探案》的探案术和法治国家警察依法侦破案件的方法是极为相似的，对当今的刑事侦探仍然有着启示作用，尤其是他的逻辑推理和实践经验，值得当代侦探家学习。西方一些国家的警察学校把《福尔摩斯探案》作为学员必读参考书，是有道理的。福尔摩斯在探案时的那些做法，如充分了解案情，广泛收集社会信息，精确勘查现场,等等，是现在的侦探在探案时也必须做到的。
案情基本了解清楚后，福尔摩斯往往坐在沙发里，含着烟斗，两眼瞪着天花板，冥思苦想，不吃不喝，不睡觉，一天两天，甚至三天，直到有了初步结论为止。他要在脑子里判断作案动机，勾画出案件发生的大体过程。他对华生说，情节就像一条项链，一环扣一环，如果缺少一环，其中必有花样。他还说，描绘犯罪情节不难，还必须描绘可能出现的相反情节，进行角色互换。他说，我在破案时常常把自己当成凶手，假如让我来作案，应该是什么样子。对案件发生过程有了初步结论后，不轻易断言准确无误，而是要用证据予以证实。在《蒙面房客》这篇侦探小说中，福尔摩斯对华生说：“假如没有事实来填补情节的空缺，一切推理都是枉然。”在《血字的研究》中他说：“在所有的事实（证据）发现以前，就说逻辑推理准确无误，那就犯了极大的错误。”
福尔摩斯不轻易定性案件真相。华生经常不满意福尔摩斯不早一点告诉他案件真相。他对华生说：“在所有的证据尚未掌握以前，就来判明事实，那要犯极大的错误，是对判断的偏见。”他还说：“越普通的犯罪案件越难破，因为它提供的情节既不新颖也不特殊，很难作为判断之用。”真是至理名言，干过侦查工作的人都有这种体会。
柯南道尔的难以超越，就在于它让真正的警察看了也觉得，理想的破案，就是这样的。
尹曙生