行走的百科全书:“夸克之父”默里·盖尔曼

不为人知的诺奖花絮 【行走的百科全书:“夸克之父”默里·盖尔曼】 (因“对基本粒子的分类及其相互作用的研究发现和贡献”而荣膺1969年诺贝尔物理学奖) 童年的盖尔曼兴趣十分广泛,很早就是人尽皆知的神童——他的同学认为他是“会走路的大百科全书”。3岁时,他能心算几位数的乘法;7岁时在拼写比赛中赢了比他大5岁的孩子。有一次,钢琴教师把盖尔曼引荐给她的一位艺术家朋友,结果盖尔曼给这位艺术家上了一堂艺术史课。此外,盖尔曼对法国烹饪和中国烹饪也有兴趣,他曾带人到中国餐馆就餐,并用汉语点菜。在诺贝尔晚宴上,他用瑞典语发表演讲,让主办方为之倾倒。 1944年,15岁的盖尔曼考虑申请耶鲁大学,当时,他的父亲建议他攻读“工程”,但讽刺的是,经过能力测试后盖尔曼被认为适合学习“除了工程”以外的一切学科。于是父亲建议:“我们干嘛不折中一下,学物理呢?”没有人想到,这句简单的话语造就了后来夸克理论提出者、诺贝尔奖得主以及“统治基本粒子领域20年的皇帝”——尽管如此,他并非因为发现夸克而摘得诺贝尔奖的桂冠,这也算是一场阴差阳错吧! 不过,盖尔曼对写作有恐惧,这是他“生命中不可承受之轻”。在诺贝尔纪念专刊中,有一页空白,这是为盖尔曼留下的——因为他没有上交需要在年度特庆专刊中发表的正式演讲稿。
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来源:科技日报