世界遗产地、地道新化茶——新化红茶

新化古称梅山,是中华三大始祖之一蚩尤的故里,其辖区内的紫鹊界是同时拥有“全球重要农业文化遗产”和“世界自然灌溉工程遗产”的双遗产地。

新化地处湘中腹地,雪峰山东南麓,境内多为山丘盆地,海拔高差大,森林覆盖面广,气候温和湿润,常年云雾缭绕的自然生态环境孕育出了新化红茶。

新化产茶历史悠久,始于唐,兴于清,盛于民国。新化红茶始制于咸丰四年(1854年)。民国19年(1930年)新化商人曾硕甫组织茶商在杨木州兴建了八大茶行集中加工茶叶,年精制红茶16300多担。1915年新化“宝泰隆”红茶在巴拿马万国博览会上获优质产品奖。1941年《湖南省之茶》记载“新化、安化之湘红、与祁红、建红鼎足而三,同为中国红茶之正宗”。1950年中国茶叶总公司在新化建立中国红茶厂,后改为湖南省新化茶厂。1979年在新化设立“湖南省炉观茶叶研究所”,主要从事红茶、红碎茶生产技术研究。

至上世纪80年代末期,新化的红茶、红碎茶被省和国家外贸部、商业部评为优质产品,享誉全国,出口到英国、美国、新西兰、埃及、俄罗斯等欧美国家和地区,新化县被列为全国商品茶出口基地。

近年来,新化县委、县政府把茶叶产业作为全县农业的重点产业来发展,全力推进全县标准化生态茶园建设,标准化加工企业建设、品牌建设、茶叶市场建设、技术人才队伍建设和茶文化体系建设,新化红茶产业得到快速发展。

目前,全县现有茶园面积8万多亩,有茶叶生产加工企业24家,其中省级龙头企业2家,市级龙头企业8家,种茶专业合作社18个,年产红茶4856吨,产值达6.5亿,以产业带动了全县农民就业增收。

新化红茶茶韵天成,其特征“乌油紧实,蜜香悠长,甘鲜醇爽,橙红明亮”,是中国地理标志产品,也是湖南十大名茶。其系列产品有:“渠江红、上梅红、紫鹊十八红、柳叶眉、寒红、梅山悠悠情、渠红、紫鹊功夫、月光红、蚩尤蛮茶、紫鹊寒芽、鸡叫岩、蚩尤古茶”等企业品牌分别获湖南省茶业博览会和湖南省农业博览会金奖。

目前,新化红茶产业已成为了新化县“一县一特”,乡村振兴的重点扶贫产业。新化县委、县政府坚定发展红茶产业,紧紧围绕“做强产业、做优产品、做大品牌、做活市场”的发展目标,加大扶持力度,整合资金,重点培育龙头企业,加快标准化生态有机茶园建设,全力打造新化红茶区域品牌,全方位、多渠道开展品牌宣传推介活动,面向全国开拓产品营销市场,建立全国品牌营销网点,着力把新化红茶打造成为全国知名品牌,确保新化红茶产业快速健康发展,使红茶产业真正成为新化县农民创业致富、就业增收的主导产业。