被中美法都看重的非洲小国，战略地位极端重要，靠外援维持生存

环顾世界，有些国家虽然面积很小、人口很少、经济很差，但由于战略地位极其重要，因而成为中、美等全球性大国都十分看重的对象，扮演着跟本身实力并不相符的关键角色。其中，东非“弹丸小国”吉布提，无疑是关键小国的典型代表。

吉布提地处非洲东北部、亚丁湾西岸，北与厄立特里亚接壤，东濒红海亚丁湾，东南毗邻索马里，南、西南、西与埃塞俄比亚为邻，国土面积约2.3万平方公里，人口约94万，首都为吉布提市。吉布提是个多民族混居的国家，两大主体民族-伊萨族和阿法尔族，分别占总人口的50%、40%，另有少量阿拉伯人和欧洲移民，全国94%的居民信仰伊斯兰教，法语和阿拉伯语同为官方语言。

吉布提本是索马里的一部分，在西方殖民者入侵之前，一直由豪萨、塔朱拉和奥博克三个苏丹王进行统治。1888年，索马里全境被意、英、法3国瓜分，其中吉布提沦为法国的殖民地。1946年，法属索马里获得“海外领地”的地位，但这并不足以满足当地民众要求独立的愿望，经过长达十余年的不懈斗争后，法属索马里终于在1977年6月27日获得独立，并改国名为吉布提。

吉布提虽然是个小国，但由于扼守红海进入印度洋的要冲曼德海峡，因而战略地位极端重要，历来是兵家必争之地。由于实力弱小，吉布提无力维护本国的安全，只能向前宗主国请求庇护。如今，法国在吉布提建有其海外最大的军事基地，驻军人数多达3800-4500人。与此同时，出于打击索马里海盗、维护“海上生命线”安全的需要，美国、中国也在吉布提建有军事基地或保障基地。

其中，美军基地名为莱蒙尼尔营，占地面积约500亩，部署了大约4500名美军和行政人员，而它也是美国在非洲最大的永久性军事基地。中国在吉布提的保障基地距莱蒙尼尔营仅有12.8公里，自2017年竣工以来，已连续使用3年，而它也是解放军首个海外基地。一个“弹丸小国”，境内竟然同时存在三个大国的大型基地，可见其战略地位之重要。

作为全球自然环境最恶劣的国家之一，吉布提虽然是沿海国家，但90%的国土均被沙漠或高山所覆盖，仅在沿海地区分布着一些小平原，可耕地面积仅有1万公顷。不仅如此，吉布提终年酷热、降雨稀少，因而获得“炙热海滨之国”的称号，如此糟糕的环境，根本不利于农业的发展。时至今日，吉布提虽然以农业立国，但粮食却不能自给，每年需要接受约1.3万吨粮食援助，才能勉强维持生存。

其实，即使是遍地黄沙的国家，如果拥有丰富的石油、天然气资源，同样可以跻身富裕国家行列。悲催的是，吉布提没有沙特、阿联酋等国那般幸运，自然资源非常匮乏，根本没有发现可供规模化开采的石油、天然气资源，而唯一储量丰富的地热资源，又因为地下水含盐度太高，开发难度较大，其收益亦很难惠及全民。

生存环境的恶劣、资源的匮乏，导致吉布提在发展经济方面“先天不足”，虽然该国近年来着力发展交通、物流、金融、电讯、旅游、渔业等行业，使得使得国民收入有所增加，但距离中等收入国家的标准还相距甚远。根据世界银行的统计数据，吉布提2018年的人均GDP仅有2050美元（约合14350元人民币），人均日收入仅有39元，是世界最不发达国家之一。

经济的糟糕状态导致吉布提民生维艰，给社会保障带来难题，从而严重削弱民众的幸福感。截至目前，吉布提贫困率达17.1%，文盲率达30%，失业率达10.3%，新生儿死亡率达31.7‰，产妇死亡率达2.48‰，成人艾滋病感染率为1.2%，人均寿命仅63.5岁，数据令人触目惊心。根据联合国开发计划署公布的2018年度人文发展指数，吉布提在189个国家中排名第171位，属于“低人类发展水平”。

在无力独自解决生存难题的情况下，向外国或国际组织寻求援助，便成为吉布提政府的“不二之选”。例如，吉布提2015年接受外援总额约1.07亿美元，而欧盟、联合国难民署、世界粮农组织和非洲开发基金是最主要的援助方。大量的外援固然有利于帮助吉布提度过重重难关，但并没有在实质上消除它贫穷落后的根源，要想实现本国经济的恢复和发展，关键还得靠自己。

正是认识到这一点，近年来，吉布提政府积极调整经济政策，争取外援外资，重点发展第三产业，并加紧实施基础设施建设，积极参与地区一体化进程，使得经济状况略有好转，财政收入有所增加。但是，由于吉布提经济基础很差、市场狭小、对外依赖性大，加之基础设施薄弱、科技水平落后，要想彻底摆脱贫穷、走向小康，恐怕还有相当漫长一段路要走。

参考书目：《列国志：索马里/吉布提》。