同治四年（1865年），阿古柏入侵新疆，建立“哲德沙尔汗国”。六年后，沙俄又侵占了新疆伊犁。
后清廷任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。
▲1820年新疆局势图
左宗棠不负众望，大军势如破竹，所向披靡，痛打阿古柏一方，并获得最终的胜利，收复了北疆大部和南疆。
但此时的伊犁，依然掌控在沙俄手中。为什么左宗棠不一鼓作气，直接将伊犁也收复呢？
▲新疆之战
原因一：沙俄承诺归还伊犁
沙俄当时之所以侵占伊犁，有一个冠冕堂皇的理由：回乱未靖，代为收复，权宜派兵驻守。
代为收复！尽管这个理由听完想抽他们，不过当时的沙俄实力强大，清廷不愿轻开战端。而且沙俄承诺，只要清朝收复了乌鲁木齐、玛纳斯等地，就会将伊犁归还。
▲左宗棠
之所以这么承诺，是因为沙俄认为清朝没有实力将新疆收回。但是万万没想到，左宗棠这一仗打得扬眉吐气，直接把阿古柏一方打残。
后来清廷派出崇厚与沙俄谈判，结果崇厚私自签定了丧权辱国的《里瓦几亚条约》，左宗棠大怒，建议清廷更换使臣。
于是，清廷改派曾国藩的次子曾纪泽，前往沙俄继续谈判，最终收回了伊犁。
▲曾纪泽
原因二：来自于朝堂上的阻力
鸦片战争之后，清朝积贫积弱，风雨飘摇。出现领土威胁的，不仅仅是新疆一处，沿海地区也同样面临列强巨大的挑战。
所以，朝堂之上出现了两种声音：
▲新疆美景
一是以李鸿章为首的“海防派”，认为清廷应该把能征善战的兵力放在沿海，鸦片战争之所以爆发，就是因为海防的短板；
二是以左宗棠为首的“塞防派”，认为优势兵力要先解决阿古柏和沙俄这两个大麻烦。他们狼子野心，喜欢侵占他国领土，不及时处理，后患无穷。
▲李鸿章
后来，慈禧认同左宗棠的观点，毕竟大清江山的一角，她不敢丢。
但是支持塞防之后，海防马上成为大问题，而且李鸿章的面子也要照顾。所以，慈禧派左宗棠收复新疆，但是没给他攻打伊犁地区沙俄的权限。
▲慈禧
原因三：军费紧张
尽管清廷派遣左宗棠收复新疆，但是军费给的并不充足，仅有500万两银子。这些钱去支撑一场大规模的战争，是远远不够的。
无奈之下，左宗棠又向华商和洋商们借了2000多万两银子，是清廷给的四倍多。
等左宗棠操练完新兵，备好粮草，买好武器，再打下新疆大部分地区时，这些钱已经消耗殆尽，再想进攻伊犁也实在拿不出来资金。
▲伊犁将军府
原因四：沙俄实力强大，左宗棠也没有胜算
当时新疆的形势是：沙俄占领了伊犁，阿古柏占领了新疆其他地区。
从实力上看，阿古柏好打，他只是浩罕汗国的一个将军而已，武器装备也非常落后，用的还是拿破仑时期的滑膛枪炮。而左宗棠方面用的是后膛步枪，实力远强于阿古柏。
但是，沙俄实力就非常强劲了。他们的武器装备好于左宗棠的西征军。
而且当时西征军已经连战多时，人困马乏，物资不畅，左宗棠也没有信心可以打败沙俄。
▲多彩的新疆
当年的左宗棠，已经年过六十，在入新疆时，还带了一口棺材，可见其视死如归，拼死也要保证国土完整的决心。
若无左公，则无新疆，值得后人敬佩！