1975年，在美苏冷战正酣的时代背景下，位于世界东方的亚洲，发生了两起以大欺小的侵吞行为：一起是南亚霸主印度，对邻邦锡金小国的吞并；另一起则是东南亚大国印尼，对新宣布独立的东帝汶实行军事占领。
印度吞并锡金后，将其划为下属的锡金邦；而印尼在军事占领东帝汶后，也将它列为印尼的一个省。为了稳固统治，印尼还对当地居民的反抗，进行了长期的残酷镇压。
不过在1999年9月，印尼却承认东帝汶。从此，东帝汶作为独立国家加入联合国。
令人不解的是，同样是吞并，印度吞并锡金心安理得，得到国际认可。为何印尼在吞并东帝汶二十多年后，却同意其独立呢？
（东帝汶区位图）
一、殖民历史不同。
印度之所以敢吞并锡金，首先是因为两国有着同一殖民宗主国。只要英国不反对，国际上会认为印度的行为，属于内部的整合。毕竟锡金地小人少，外交和军事都被印度控制着。
而印尼和东帝汶则不同。印尼最早是荷兰在远东地区的一片殖民地，只是在其大大小小的岛屿之中，一个名叫帝汶岛的东部和西北海岸欧库西地区，属于葡萄牙的殖民地盘，这个地方就是现在的东帝汶。
虽然东帝汶处于印尼包围之中，但是由于两地的殖民宗主国不同，双方无论在文化、宗教还是经济上，都有着很大差别。
印尼吞并东帝汶后，东帝汶的宗主国葡萄牙，就从未间断过对印尼的声讨。还利用北约成员国身份奔走呼号，争取国际上对印尼的谴责施压。
（东帝汶士兵）
二、民众长期抗争。
二战之后，印尼宣布独立，经过五年内战后成立了印尼共和国，但当时的东帝汶却仍然被其宗主国葡萄牙抓在手中。虽然当时的印尼对于东帝汶有着绝对的吞并实力，但他们却不敢和葡萄牙作对，只能等待时机。
1974年时，葡萄牙发生内乱，新党上台后决定终止殖民主义，于是东帝汶得到一个全民公投的机会。究竟是继续紧跟葡萄牙，还是独立自治？当时的东帝汶人内部分成了三派。
一派是原葡萄牙时期的统治阶级，这帮人主张紧跟葡萄牙，以维护自己的统治利益；另一派则是印尼扶植的势力，他们按照印尼的意思，放弃独立和跟随葡萄牙，加入印尼大家庭；最后一派则坚持独立，认为跟着别人混，永远不会比自治更自由更有前途。
三派之间的争论很快演变成内战。1975年11月28日，革命党率先宣布东帝汶独立，并立刻得到苏联、古巴及我国等红色阵营国家的承认。
于是，继承荷兰资本主义的印尼，就以消灭共产主义的借口，出兵30万占领东帝汶。并将当地划为印尼的一个省，实现了吞并目标。
可历史和文化的差异，使得东帝汶人对于印尼的吞并和统治，从来就没有停止过抗争。而印尼当局则用血腥镇压回以颜色。近二十年来，人口近100万的东帝汶，在冲突中死去的人数达到20万人。
（印尼总统哈比比）
三、国际社会施压。
印尼的暴行引起了国际社会的关注，世界各国纷纷支持东帝汶独立，过去碍于美国面子，不好出面的澳大利亚等国，更是大张旗鼓，要求联合国介入，保证东帝汶人权和社会安全。
1998年澳大利亚率先承认东帝汶独立，印尼背后的美国不愿得罪五眼联盟的铁杆盟友，也暂停了对印尼的武器援助。
苏哈托下台后，新上任的印尼总统哈比比为了改善国际形象，解除各国对印尼的制裁，同意在东帝汶问题上让步。并在1999年8月30日举行东帝汶全民公投，最终结果78.5%的投票者赞成独立。
但印尼扶持的武装分子，仍然向独立力量展开攻击。这些人其实就是印尼的军队。于是葡萄牙和澳大利亚向印尼的靠山美国施加压力，美国只得向印尼叫停。
9月20日，在联合国授权下，以澳大利亚为首的8000维和部队进驻东帝汶，接替印尼军队维持当地治安。随后联合国过渡行政局接管东帝汶内政外交事务。
2002年5月20日，东帝汶共和国宣告成立，印尼随即承认东帝汶，并与之建交，长达37年的东帝汶独立运动终于落下帷幕。
东帝汶被吞并三十多年后，还能实现独立建国的事实说明，小国想要在弱肉强食的世界生态中生存，除了坚持不懈的抗争，背后一定要有大国势力支持，而这一切，却都是锡金所没有的。
（参考资料：《几经风雨迎新生——东帝汶独立始末》等）