汝城马桥镇小黄姜，绝美的秋止符
卷首语：有一些生命，要等到深秋的时候才会绽放。暮秋已至，寒意渐渐涌来。《小镇岁时记》的第十站，来到了郴州汝城的马桥镇。霜降，秋天的最后一个节气，在黄河流域，已是﹃蒹葭苍苍，白露为霜﹄的景象，地处南中国罗霄山脉与南岭山脉间的汝城，却正是收获的季节。节气，是生活的赞美诗。山下的温润谷地里，人们忙碌劳作。生姜破土而出，带着明丽的色彩和冲动的生命气息，画上一道绝美的秋止符。姜的辛辣弥漫在旷野上，扫荡着深秋天地间的寒意。在湖南，有两种辣，最触及灵魂，一种是辣椒的辣，一种是姜的辣。只需一片姜，便有温暖充满我们的胃与心。不管季节如何变幻，总有美好和温暖在心间。浓云笼罩山间，草木摇落一地金黄，留下山明水净的清欢。姜，是秋天的最后温暖，人间至此秋色尽，然后温，酒待冬临。
▲霜降前后，生姜开始收获，汝城的田野间，姜农集中收储，辛香的气息在天地间弥漫。组图/记者金林
霜降，收获生姜的季节，站在马桥镇的姜田里，浓烈的气息让人精神为之一振。并不是所有的土地都适合姜的生长，只有那些温暖湿润的土地才是它的天堂。地处罗霄山脉与南岭山脉之间的汝城，是一个“水分三地”的三省交界区域，延绵的大山屏蔽了严寒，而临近亚热带的地理位置，让它拥有了湖南省内难得的“好气候”。
马桥，棕黑色土壤中有生命的冲动气息
从长沙去汝城的路上，一路全是山。
沿着平汝高速公路进入株洲南部的炎陵县后，我们便切入了罗霄山脉深处。大山连着大山，仿佛没有尽头，峡谷幽深，地势险峻，很少能见到农田。这条湘赣分界的山脉间，风景极美，却少有人迹，也就少了真正的生机。
到达汝城后，从县城出发，沿着国道行进，很快就可以到达马桥。一路上并无山路。只有通往拐向马桥镇荷塘村的那条S324省道时，周边的山势才开始变得明显起来。谷地的气质，一览无余。
汝城是湖南小黄姜的重要产区之一。县城附近的马桥镇山势纵横。大官岭、磨石山、马岭、梅岭、黄泥山、高石砾……诸多山峰围拢出一道宽阔纵深的谷地，山间的溪水便汇入了浙水。这里是典型的山区河谷地貌。这是充满生命气息的谷地。马桥境内山岭陡峻，高差悬殊，气候的垂直变化和地域差异比较明显，具有立体气候的特色，且温暖湿润、热量丰富、雨量充沛、光照充足。
谷地中，河流冲积出棕黑色的肥沃土壤，极为适合耕作。这个看似偏远的湘东南小镇，自古以来，就是人类繁衍生息的绝佳地理空间。
马桥镇原本并没有现在这样大。2012年，经行政区域重新划分合并重组，将原外沙乡与马桥乡合并为马桥镇。今年，全镇种植生姜16000亩，贫困户人均种植生姜1亩，新建了一个600亩的生姜基地，16个村每村至少有一个连片40亩以上生姜基地，全镇有基地91个，预计年总产量达9600万斤，新建姜窖280个，全镇有姜窖1730个。生姜已经成为马桥镇重要的经济来源。
马桥给了生姜一片生长的乐土，生姜则用财富来回馈这片丰饶的土地。
生姜让马桥人的生活变得富足。
姜，是姓氏也是一种带着热性的植物
姜本是一个姓，然而作为姓氏的“姜”又如何变成了一种植物呢？其实作为植物的姜应该写作“薑”，大概是因为这个字笔画过多难写，后来便简化成了“姜”，这属同音假借。
传统的医学认为姜是一种带着热性的植物。各种中医典籍中对姜的药性基本为：辛、热。汉代《名医别录》中则更为精准地叙述为“大热，无毒”。中药中对姜的定义又细分为生姜与干姜、煨姜、炮姜、姜皮、姜炭。一块小小的姜，因为制作方法的精良，便有了无穷的妙用。
干姜名始载于《神农本草经》,生姜名始载于《名医别录》。在姜“辛、热”的基本药性定义之上，它们又有着各自不同的程度之分。鲜姜性情偏温，用于发汗解表，温胃止呕。干姜则更接近《名医别录》里所说的“大热”。姜皮发汗利尿消肿，宣发肺气，通调水道；姜汁发汗力量雄厚，重在解表，力大而迅猛；煨姜就是把生姜包在面团或湿纸中放在炭火内烧熟，入脾胃，重在温胃止呕；干姜就是把生姜晒干入药，温里散寒，主要用于脾肺虚寒，去中上焦之寒邪；炮姜就是把干姜放在锅内炒至表面起泡，使之芳香入胃，专温脾胃，醒脾和胃，温胃散寒；姜炭就是把干姜炒至表皮黑色，内里现焦黄色(就是所谓炒炭存性)，入血分，温经止血，用于寒凝之处血症。
冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。传统医学与现代医学对姜的药用性质都有着充分的认可。
姜曾是辛追夫人下饭的好调料
湖南不算是产姜大省，却在姜的利用方面独树一帜。
两千多年前的西汉，长沙国的居民已经开始吃姜了。著名的长沙马王堆汉墓陪葬品里，有一个陶罐，里面放了豆豉和干姜片。这是一种叫作豆豉姜的食物，它曾是辛追夫人下饭的好调料。
姜在湖南，大多为菜肴配料。姜是极好的调味品。除了去除腥膻，它还可以促进消化。蒸鲈鱼时，放入切好的姜丝，鱼味则可以更加鲜嫩清香。而最著名的莫过于老姜炒仔鸡。老姜和仔鸡，是一对绝佳的搭配。老姜的辣味浸入娇嫩的仔鸡，肥嫩却又不失清鲜。这道著名的菜肴若没有姜的存在，就会变得平淡无奇。
除了菜肴中放姜，饮品中也少不了姜的存在。姜盐茶便是这样的饮料。盐、黄豆、芝麻、茶叶的组合已经足够清香，再加入姜的微辣与清爽，这种传统饮品便兼具了两种以上的混合气息。在湿冷的湖南冬天里，来一碗姜盐茶，神清气爽，足以对抗各种恶劣的气候。
除了做配料，单独食用也是湖南人吃姜的主要形式。腌制过仔姜，鲜嫩可口，气味芬芳，入口辛辣。很多年前，我还有晕车的毛病。有一次坐着长途车在山间绕圈，人被绕得昏天黑地，极为难受。朋友递过来一罐腌姜片，我只吃了一片，顿时就感觉神清气爽了。
姜的温热，姜的清爽，与湖南人的性格完美契合。一方水土一方人，姜是湖南辣椒性格的另一面。
撰文/潇湘晨报记者常立军 实习生周思源 谭佳勋
【来源：潇湘晨报】
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