嫦娥五号探月
11月24日凌晨，伴随震耳欲聋的轰鸣声，长征五号遥五运载火箭拖着金色的火焰划破夜空，似离弦之箭直冲云霄。随后，“嫦娥五号”月球探测器成功入轨，发射取得圆满成功。
为什么要选在凌晨发射？国家航天局表示，此次长征五号遥五火箭发射窗口时间，是在综合考虑地月位置关系等因素基础上，经过轨道设计选择出的最佳发射时间。
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便于奔月轨道的设计
中国航天科技集团一院总体设计部博士钱航介绍，首先，在凌晨发射最有利于火箭奔月轨道的设计。
在火箭发射轨道设计上，要考虑到月相对位地置关系，因此相比通信卫星等发射任务，约束条件更多。对于此次发射嫦娥五号探测器，要在满足地球与月球位置关系的限制、火箭射向和滑行时间的约束、探测器地月转移时间、返回器再入航程等条件下，选择最合适的发射时间。经过综合考虑，确定了可以满足各种约束条件的发射窗口。
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减少太阳活动对“嫦娥五号”的影响
太阳活动对于嫦娥五号颇具威胁，特别是太阳风会干扰电子信号传播，直接影响科研人员对探测器的操控。选在凌晨发射，火箭飞行时，地球正好能遮蔽阳光，避免这种影响。
太阳活动
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凌晨的天空云层更少，有利于信号的传播
气候是航天发射任务需要考虑的重要因素，尤其对于本次任务，专家会提前对气象条件开展研究，确保发射时天气处于最佳状况。凌晨天气状况比较稳定，基本不会出现突然变化，对发射任务更为有利。此外，云层更少，更有利于信号的传播。
长征五号遥五火箭
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方便观测
点火升空
凌晨整体环境亮度较低，运载火箭喷射着火焰飞向太空时非常显眼，有利于地面光学和测量设备跟踪目标，收集相关信息。同时，晚上空气比较凉爽，能让火箭整流罩温度更低。
此外钱航表示，航天器蓄电池容量有限，嫦娥五号在太空长途飞行，必须要有太阳的光照。选择凌晨发射升空，当嫦娥五号飞到数万公里后，蓄电池就可以通过最大的光照夹角，获得源源不断的太阳能。
“嫦娥五号”登月设想图
来源/科技日报、中国运载火箭技术研究院