在历年的百强县评选中，有一个奇怪的现象，那就是我国第一经济大省广东省已经连续多年无缘百强县。至于其中的原因，也非常明显，广东省的经济强县全部集中在珠三角区域，在改革开放后一段时间内，这些经济强县纷纷撤县设区，变成了市辖区，促进了珠三角城市群的成长和发展。
对于非珠三角区域来说，县域经济发展水平整体来看比较低，县级市作为县域经济中的发达部分，也是小城市的主力。目前广东省有20个县级市，县级市的数量还是比较可观的，是我国县级市数量最多的省份之一，20个县级市却没有一个县级市的经济实力足以跻身百强县，整体经济实力不强，也反映出了很多的问题，今天换一个角度，看一看广东省20个县级市的城市建设情况。
根据住建部2020年底发布的城市建设统计年鉴，广东省20个县级市，仅有1个县级市的建成区面积高于50平方公里，也仅有1个县级市的城区人口超过50万人，20个县级市的整体城市建设水平与江苏、浙江、山东有比较大的差距；另一方面，有多个县级市的城市规模已经超过了多个地级市，在广东省内呈现出了比较不错的发展趋势。
建成区面积、城区人口是衡量城市建设最关键的两个指标。
建成区面积
普宁市建成区面积达到67.7平方公里，建成区面积比梅州、河源、汕尾、云浮四个地级市还要大，是广东省建成区面积最大的县级市；恩平市建成区面积达到41.65平方公里，廉江市、高州市、化州市、鹤山市、罗定市、开平市、阳春市、台山市、英德市9个县级市的建成区面积均超过30平方公里，城市建设初具规模。
雷州市、四会市、兴宁市、信宜市、吴川市、陆丰市、乐昌市7个县级市，建成区面积均大于20平方公里；连州市、南雄市建成区面积均低于20平方公里，其中南雄市建成区面积仅有14.23平方公里，是广东省建成区面积最小的县级市。
城区人口
城区人口是衡量城市规模的核心指标，普宁市城区总人口达到61.91万人，达到中等城市规模，是广东省唯一城区人口高于50万人的县级市，城区人口规模大于阳江、清远、梅州、河源、汕尾、云浮六个地级市。值得一提的是，普宁市市域人口规模超过252万人，人口规模在全国范围内也堪比一大批地级市，是中国人口最多的县（县级市）。
化州市城区人口超过40万人，罗定市、高州市、廉江市、陆丰市城区人口均超过30万人，此5个县级市已经初具规模，城区人口规模与河源、汕尾、云浮三个地级市相近；信宜市、开平市、吴川市、四会市、兴宁市、雷州市、阳春市、乐昌市8个县级市，城区总人口均高于20万人。
恩平市、英德市、台山市、鹤山市、连州市、南雄市6个县级市，城区总人口均低于20万人，其中南雄市城区总人口仅有11万人，是广东省城区人口最少的县级市；另一方面，英德市市域人口超过125万人，台山市市域人口接近99万人，均为人口大县，城区人口较少反映出了发展中存在的很多问题。
对于广东20个县级市的发展，你如何看待？